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張通社 zhangtongshe.com
英偉達又在AI制藥領域出手了，這次聯(lián)手的是羅氏集團。
近日，羅氏集團旗下基因泰克公司（Genentech）宣布與英偉達達成了戰(zhàn)略性AI研究合作，將生成式AI模型和算法轉(zhuǎn)變?yōu)橄乱淮?a class="article-link" target="_blank" href="/e/1592241.html">人工智能平臺，從而加強基因泰克的先進人工智能研究項目，加速藥物發(fā)現(xiàn)和開發(fā)。
基因泰克是由風險投資家Robert A. Swanson和生物化學家Herbert Boyer博士于1976創(chuàng)立的生物技術(shù)公司，被認為是生物技術(shù)行業(yè)的創(chuàng)始者，一直是人工智能領域投入資金較多的制藥企業(yè)之一，也是目前規(guī)模和實力僅次于安進的世界第二大生物技術(shù)公司。羅氏制藥集團在2009年3月26日出資約468億美元全額收購了基因泰克。
01、把生成式AI引入實驗室閉環(huán)，羅氏與英偉達是怎么互贏的？
據(jù)了解，此次合作初期，雙方將專注于優(yōu)化基因泰克在其實驗室閉環(huán)框架中的藥物發(fā)現(xiàn)AI模型，目標是讓研究人員了解復雜的生物分子模式和關系，從而真正顛覆藥物發(fā)現(xiàn)、提高研發(fā)成功率，并使科學家能夠為患者和醫(yī)療生態(tài)系統(tǒng)帶來廣泛的倍增效益，而非線性或疊加效益。
基因泰克執(zhí)行副總裁、研究與早期開發(fā)部門負責人Aviv Regev 表示：“我們與NVIDIA的合作建立在我們長期以來成功發(fā)明和部署開創(chuàng)性技術(shù)的基礎之上。我們是第一家利用分子生物學進行藥物發(fā)現(xiàn)和開發(fā)的生物科技公司，這改變了世界，此外我們還開創(chuàng)了已經(jīng)成為范例的抗體療法。現(xiàn)在，我們將AI、實驗室和診所結(jié)合起來，在海量的數(shù)據(jù)中尋找其他方法無法發(fā)現(xiàn)的模式，并設計實驗在患者中進行測試。與NVIDIA合作并引入生成式AI，這將極大地推動治療方法的發(fā)現(xiàn)和設計，改善世界各地患者的生活?！?/p>
一直以來，藥物的發(fā)現(xiàn)和開發(fā)是一個漫長、復雜且昂貴的過程。新藥的藥物靶點難預測，成功地開發(fā)一種潛在的治療分子也同樣困難。而生成式和其他AI模型可以在大規(guī)模數(shù)據(jù)集上進行訓練，幫助科學家快速識別潛在的藥物分子和相互作用。
對于基因泰克來說，使用AI有助于彌合實驗室實驗和計算算法之間的差距。英偉達將在其DGX云上為基因泰克提供加速模型，以及AI超級計算的專用實例和由NVIDIA云服務提供商合作伙伴托管的軟件。
另外，英偉達BioNeMo能夠幫助生物科技公司大規(guī)模定制模型。基因泰克計劃采用NVIDIA BioNeMo，并將BioNeMo云應用程序編程接口直接集成到計算藥物發(fā)現(xiàn)工作流中。
據(jù)了解，BioNeMo是英偉達今年面向藥企發(fā)布的生成式AI云服務，可以簡化、加速和擴展用于計算藥物發(fā)現(xiàn)，它允許研究人員在DGX云上預訓練或微調(diào)最先進的模型。
通過此次合作，英偉達的AI專家將深入洞察藥物發(fā)現(xiàn)和開發(fā)中與AI相關的挑戰(zhàn)。英偉達計劃利用這些洞察來改進BioNeMo及其他平臺，以進一步滿足生物科技行業(yè)所用模型的要求。
02、英偉達在AI制藥領域頻頻出手，劍指最大生物分子生成型AI模型
羅氏制藥集團，并不是英偉達在醫(yī)藥領域首次聯(lián)手的明星公司。
早在今年7月份，全球AI制藥明星公司Recursion Pharmaceuticals官網(wǎng)發(fā)布公告，獲得英偉達5000萬美元的投資，并且計劃與英偉達合作加速其生物和化學AI基礎模型的開發(fā)，利用后者的云服務對其進行優(yōu)化并分發(fā)給生物技術(shù)公司。
5000萬美元，即使放在國內(nèi)制藥行業(yè)，也實在不算一筆大融資。但消息放出當天，Recursion Pharmaceuticals收盤時股價上漲了78.17%，可見資本界對英偉達與Recursion Pharmaceuticals合作的看好。
Recursion為何獨獲英偉達青睞？據(jù)了解，Recursion成立于2013年，主要業(yè)務是通過“解碼”生物和化學來生產(chǎn)更好的藥物。通過可復現(xiàn)和規(guī)模化的試驗，將藥物發(fā)現(xiàn)的流程工業(yè)化。
據(jù)悉，Recursion將使用超過23PB（注：1PB=1024TB）的生化數(shù)據(jù)，以及3萬億可搜索的基因和化合物關系，在英偉達的云服務平臺上訓練AI模型。訓練后的成品，可能會在英偉達的BioNeMo上進行商業(yè)許可發(fā)布。此外，除了采購公有云外，Recursion還搭建了一個名為BioHive-1的超級計算機，包含了40個英偉達DGX A100 640GB節(jié)點。
英偉達所力推的BioNeMo生物分子生成型AI模型究竟是如何工作的？
張通社從英偉達的官網(wǎng)上發(fā)現(xiàn)，BioNeMo已涉及分子建模、高通量篩選、分子對接以及虛擬篩選等功能。并且，英偉達的生成式人工智能生物分子模型訓練，可對其進行微調(diào)以執(zhí)行特定任務的預測。
圖：BioNeMo資料（來源：英偉達官網(wǎng)）
圖：BioNeMo資料（來源：英偉達官網(wǎng)）
英偉達創(chuàng)始人兼CEO黃仁勛在公告中表示，在開發(fā)新藥和新的療法方面，生成式AI是一種革命性的工具。英偉達很高興能與Recursion團隊合作，Recursion正在使用英偉達的相關產(chǎn)品在生化領域進行開創(chuàng)性的工作，加速開發(fā)世界上最大的生物分子生成型AI模型，以此推動生物科技的發(fā)展并加速制藥公司的藥物發(fā)現(xiàn)。
03、相比于AI制藥企業(yè)，AI制藥賣水人更受追捧？
對于人工智能芯片龍頭企業(yè)英偉達而言，在AI醫(yī)療領域的發(fā)力可以追溯至5年前——自2018年推出專門針對醫(yī)療場景的Clara平臺后，英偉達正式開啟在AI制藥方面的布局。
過往，它更多通過與藥企合作，利用自身的AI算法來賦能新藥研發(fā)。到2023年，手握大把鈔票的英偉達甚至做起了醫(yī)藥PE/VC，不斷加碼下游應用企業(yè)。
據(jù)不完全統(tǒng)計，自直投Recursion后，英偉達今年已投資了9家AI制藥企業(yè)，投資了包括AI+小分子、AI+蛋白質(zhì)療法以及AI+mRNA等多個領域。其中7家公司是近一兩個月出手的，按照這個節(jié)奏投下去可能會有更多公司被英偉達納入麾下。
與英偉達和基因泰克的合作相似，其它被投企業(yè)也將從英偉達的DGX云服務獲益，并可能使用英偉達BioNeMo云服務。英偉達最近一批披露的投資發(fā)生在在11月份，獲其股權(quán)融資的Terray Therapeutics，自2018年創(chuàng)立以來，Terray Therapeutics一直致力于通過規(guī)模實驗和生成式AI，提高小分子藥物發(fā)現(xiàn)和開發(fā)的速度和成功率。
英偉達在AI制藥領域的激進動作，最近還帶動了海外AI制藥企業(yè)的融資節(jié)奏。
此前，全球約80條AI藥物管線里，在靶點選擇上，基于已公布的靶點來看，用AI發(fā)現(xiàn)新靶點的產(chǎn)品管線，僅僅還是個位數(shù)，幾乎仍是在老靶點和熟悉的適應證上進行探索。另據(jù)智藥局監(jiān)測，2023年H1全球AI+藥物研發(fā)融資總事件42起，其中一季度26起，二季度僅16起，二季度融資數(shù)量創(chuàng)下2020年以來的新低。
但近幾個月以來，海外AI制藥的投融資可謂風生水起。
此前由Flagship Pioneer孵化的生成式AI制藥公司 Generate:Biomedicines 宣布完成了2.73億美元的C輪融資，也是今年生物技術(shù)領域最大規(guī)模的單輪融資。
9月7日，一家將人工智能用于mRNA疫苗開發(fā)的初創(chuàng)公司Inceptive，宣布完成1億美元A輪融資，估值達到了3億美金，目前還未公開其平臺。
AI制藥企業(yè)融資額度不斷創(chuàng)新高，似乎是資本市場對英偉達大力進入的回應。在AI“賣水”龍頭企業(yè)的帶動下，AI制藥看起來又熱起來了。
文字：張大紅
編輯：楊悅鋮
校對：任甄妮
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