3
小編語(yǔ)：從目前的形勢(shì)來(lái)看，移動(dòng)互聯(lián)網(wǎng)時(shí)代 ARM 構(gòu)架占有了絕對(duì)的優(yōu)勢(shì)，就像軟件系統(tǒng)的安卓和 IOS 一樣，物聯(lián)網(wǎng)設(shè)備的需求和智能手機(jī)有著諸多的相似之處，由此看來(lái) ARM 的稱霸的幾率很高，英特爾和 MIPS 是不是會(huì)翻轉(zhuǎn)局面？有沒有其它黑馬出現(xiàn)？恐怕很難。
作為半導(dǎo)體行業(yè)最上游的公司，ARM 的合作伙伴遠(yuǎn)比競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手多，從 1990 年成立到現(xiàn)在已經(jīng)積累了 1000 多家合作伙伴，這些合作伙伴在 ARM 誕生的 25 年里賣出了 750 多億基于 ARM 架構(gòu)的芯片。一千多家公司為你打工，這是一個(gè)很了不起的成績(jī)，更何況這些“打工仔”中還有高通、聯(lián)發(fā)科和三星這樣的巨頭。
談到 ARM 的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手，大部分人第一反應(yīng)可能是英特爾 x86 或者是 MIPS。不過(guò)那是過(guò)去式了，在物聯(lián)網(wǎng)戰(zhàn)場(chǎng)里，ARM 的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手會(huì)更多。
昨天是 ARM 公司成立 25 周年的日子，ARM 來(lái)深圳展示了其傲人的戰(zhàn)績(jī)：今年第三季度營(yíng)收達(dá)到了 3.76 億美元（雖然不及高通的十分之一，但其員工數(shù)量也只為高通的十分之一），有 95%的智能手機(jī)基于 ARM 架構(gòu)；去年，ARM Mali 的 GPU 在全球的出貨量超過(guò)了 5.5 億，并且以 35%的智能手機(jī)市場(chǎng)份額占據(jù)了第一的位置 ...
這些數(shù)據(jù)證明了一點(diǎn)，在移動(dòng)互聯(lián)網(wǎng)時(shí)代，整個(gè) ARM 陣營(yíng)基本完全壓制了英特爾 x86 和 MIPS 的生態(tài)圈。
其實(shí) ARM 不曬這張成績(jī)單大家心理也有數(shù)，雷鋒網(wǎng)記者最好奇的是 ARM 在物聯(lián)網(wǎng)領(lǐng)域的表現(xiàn)究竟如何了。從 ARM 的戰(zhàn)略規(guī)劃來(lái)看，ARM 在物聯(lián)網(wǎng)領(lǐng)域的野心更大，向芯片商提供 IP 之余，ARM 還做了一個(gè)物聯(lián)網(wǎng)設(shè)備平臺(tái)——mbed。過(guò)去一年里，有實(shí)力的科技企業(yè)都在擠破頭往里沖，大家都想做標(biāo)準(zhǔn)的統(tǒng)一者，這就意味著那些曾經(jīng)并肩作戰(zhàn)的盟友也將成為 ARM 的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手，如谷歌和三星等。
在 ARM 眼里，物聯(lián)網(wǎng)芯片將和移動(dòng)芯片一樣大，未來(lái)會(huì)擁有 200 億美元的市場(chǎng)，但 ARM 不僅僅想在芯片 IP 方面有所作為。ARM 推出 mbed 平臺(tái)，實(shí)際上是希望向芯片商使用其免費(fèi)、開源的 mbed OS。ARM CTO Mike Muller 在 mbed OS 發(fā)布時(shí)就暗示了此意圖，“IoT 已經(jīng)變成一個(gè)碎片化的世界。于是我們希望做出一個(gè)免費(fèi)的、大家都會(huì)使用的東西。”這一點(diǎn)和谷歌發(fā)布 Brillo、微軟推出 Windows 10 IoT 有異曲同工之處。
盡管面對(duì)的是兩家專業(yè)做操作系統(tǒng)的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手，ARM 對(duì) mbed OS 依然寄予了厚望，更貼切的說(shuō) ARM 有個(gè)美好的愿景——希望 mbed OS 能成為物聯(lián)網(wǎng)領(lǐng)域的“Android”。
但是，理想很豐滿，現(xiàn)實(shí)往往是骨感的。mbed OS 在剛推出時(shí)，并沒有太多的擁簇者，愿意和 ARM 合作的公司少之又少。現(xiàn)在，mbed OS 推出一年了，又有什么樣的表現(xiàn)？
在 ARM25 周年的活動(dòng)上，ARM 公司處理器部門市場(chǎng)營(yíng)銷總監(jiān) Ian Smythe 展示了一組數(shù)據(jù)：ARM 剛推出 mbed 物聯(lián)網(wǎng)設(shè)備平臺(tái)時(shí)的合作伙伴只有 25 家，包括 Atmel、飛思卡爾、IBM、KDDI、Marvell、MegaChips、鼎燦、Nordic Semiconductor、恩智浦等，顯而易見，和手機(jī)領(lǐng)域的合作伙伴相比這一陣容的實(shí)力的確縮水了不少；現(xiàn)在這一數(shù)據(jù)已經(jīng)超過(guò)了 55 家，不過(guò)沒有公布具體有哪些已經(jīng)合作了的，有多少設(shè)備商使用這一平臺(tái)也是個(gè)未知數(shù)。
最讓 ARM 欣慰的大概就是開發(fā)者對(duì) mbed 的認(rèn)可，去年 mbed 平臺(tái)在全球只有 6 萬(wàn)開發(fā)者，而現(xiàn)在已經(jīng)增長(zhǎng)到 15 萬(wàn)了；另外，開發(fā)環(huán)境的使用次數(shù)也從去年的 290 萬(wàn)次增加到現(xiàn)在的 490 萬(wàn)次?？吹竭@里，mbed OS 似乎是已經(jīng)走過(guò)了“沒朋友”的尷尬期，這一點(diǎn)改變對(duì) ARM 意義重大。但現(xiàn)在也需要向所有喊出統(tǒng)一物聯(lián)網(wǎng)標(biāo)準(zhǔn)口號(hào)的企業(yè)潑一回冷水，從絕大部分從業(yè)者口中可以得出一個(gè)結(jié)論，物聯(lián)網(wǎng)很難有一個(gè)統(tǒng)一的標(biāo)準(zhǔn)，能比較的就是誰(shuí)的平臺(tái)做得大。ARM 要讓 mbed OS 做下一個(gè) Android 的難度之大可想而知。
當(dāng)然，ARM 也有自己的一技之長(zhǎng)。
ARM 不擅長(zhǎng)做“軟的”，但還有一個(gè)強(qiáng)大的 IP 核以及微架構(gòu)組合。過(guò)去 20 多年里 ARM 都沒有生產(chǎn)一顆芯片，只為芯片商提供處理器 IP（CPU 和 GPU）或者是架構(gòu)授權(quán)，并且向這些合作伙伴收取授權(quán)費(fèi)(upfront license fee)和版稅(royalty)，雖然賺的少，但是這一模式在很長(zhǎng)一段時(shí)間內(nèi)都不會(huì)變。
在這次活動(dòng)上，ARM 重新向大家展示了幾個(gè)新的 IP 和架構(gòu)。例如，上個(gè)月推出的專門針對(duì)物聯(lián)網(wǎng)設(shè)備推出的 Mali-470 GPU，新款 GPU 與 Mali-400 相比功耗降低了一半，面積也縮小了 10%；還有這個(gè)月剛剛發(fā)布的 ARMv8-M 微架構(gòu)，這一架構(gòu)集成了 TrustZone 安全技術(shù)。再加上出貨量遠(yuǎn)遠(yuǎn)高于 Cortex-A 系列的 32 位 Cortex-M 系列處理器，ARM 手上還是有一副好牌的。
但 ARM 以及大眾都明白，ARM 在物聯(lián)網(wǎng)領(lǐng)域不會(huì)像在移動(dòng)領(lǐng)域那樣保持統(tǒng)治地位，因?yàn)樗鼛缀鹾?x86、MIPS 處于同一起跑線，正如谷歌 Brillo 物聯(lián)網(wǎng)操作系統(tǒng)同時(shí)支持 ARM、英特爾 x86 和 MIPS 等架構(gòu)處理器一樣，下游廠商可以選擇重新站隊(duì)，誰(shuí)都能笑到最后，但是誰(shuí)能笑的最開心依舊充滿了懸念。
