137
作為全球最大的線上零售商和全球第二大的互聯(lián)網(wǎng)公司，亞馬遜正在全球多個(gè)國(guó)家扮演著相當(dāng)于國(guó)民生活基礎(chǔ)設(shè)施的角色了。
新冠疫情期間，這一角色的作用更加明顯了。當(dāng) 3 月初疫情開(kāi)始在北美蔓延的時(shí)候，廁紙、洗手液、消毒液等生活衛(wèi)生用品的訂單如潮水一般暴漲，同時(shí)由于民眾開(kāi)始居家隔離，其他訂單也全面激增。亞馬遜當(dāng)即宣布在 4 月底前要在美國(guó)額外招聘 10 萬(wàn)倉(cāng)儲(chǔ)和物流員工，并為此計(jì)劃要多支付 3.5 億美元，以提高歐美各地的小時(shí)工時(shí)薪。
不過(guò)重壓之下，亞馬遜倉(cāng)儲(chǔ)物流的工作安全問(wèn)題也在曝出。由于疫情帶來(lái)的訂單激增，亞馬遜倉(cāng)儲(chǔ)物流的員工要承受比平時(shí)更大的工作壓力和勞動(dòng)強(qiáng)度。隨著一些倉(cāng)庫(kù)陸續(xù)有員工確診感染新冠病毒，這些倉(cāng)庫(kù)員工開(kāi)始舉行**抗議，要求亞馬遜開(kāi)始重視員工健康，對(duì)倉(cāng)庫(kù)進(jìn)行停工消毒。
而在亞馬遜官方看來(lái)，他們已經(jīng)在盡可能為員工提供工作防護(hù)和隔離以及感染的帶薪病假等福利措施。而為應(yīng)對(duì)激增的客戶(hù)訂單，亞馬遜自然希望員工能開(kāi)足馬力加油干，而員工們則要更在意自己的勞動(dòng)權(quán)益和生命健康安全。
在面對(duì)內(nèi)部不斷出現(xiàn)的抗議和批評(píng)之聲，亞馬遜用了最簡(jiǎn)單粗暴的方法，就是開(kāi)除“話(huà)太多的”和“帶頭找事的”。為此亞馬遜高層的例會(huì)上還特意討論此事，要將抗議組織者當(dāng)做不道德的典型進(jìn)行負(fù)面危機(jī)公關(guān)。這番會(huì)議記錄被曝出后又引起新一輪的輿論指責(zé)。
真的是進(jìn)退失據(jù)。這不由得讓人想起當(dāng)年老福特在引進(jìn)生產(chǎn)流水線時(shí)候說(shuō)過(guò)的話(huà)：
我只需要每個(gè)人的一雙手，可上帝卻送來(lái)了一個(gè)人。
資本在引入每一項(xiàng)生產(chǎn)要素的時(shí)候，都會(huì)充分衡量這一要素的投入產(chǎn)出比，而人工成本始終是生產(chǎn)要素中最主要的開(kāi)銷(xiāo)。如果有新的生產(chǎn)工具可以高效地代替人工，任何資本家和企業(yè)都會(huì)毫不猶豫去嘗試。
機(jī)器人倉(cāng)儲(chǔ)、無(wú)人機(jī)配送、無(wú)人超市，亞馬遜其實(shí)在這方面已經(jīng)走得很遠(yuǎn)了。近日，媒體曝出，亞馬遜正在與硅谷自動(dòng)駕駛企業(yè) Zoox 進(jìn)行深入談判，欲對(duì)其進(jìn)行收購(gòu)。這也早已不是亞馬遜和自動(dòng)駕駛企業(yè)的首次同框，而這一次如果收購(gòu)成功，也會(huì)讓亞馬遜在自動(dòng)駕駛領(lǐng)域的布局更進(jìn)一步。
亞馬遜的自動(dòng)駕駛的生意的進(jìn)展如何，未來(lái)可能有哪些變數(shù)和影響？這正是今天我們要討論的問(wèn)題。
亞馬遜為何押注自動(dòng)駕駛業(yè)務(wù)？
如今，這家全球市值超 1.3 萬(wàn)億美元，僅次于蘋(píng)果和微軟的電商平臺(tái)，已經(jīng)成為一個(gè)超級(jí)存在了。對(duì)于全球消費(fèi)者而言，它是一個(gè)無(wú)所不包的電商平臺(tái)；而對(duì)于眾多企業(yè)來(lái)說(shuō)，它又是全球最大的公有云計(jì)算平臺(tái)。這兩項(xiàng)業(yè)務(wù)也為亞馬遜帶來(lái)了巨額營(yíng)收和豐厚利潤(rùn)。
現(xiàn)在，亞馬遜又將觸角伸向了自動(dòng)駕駛和出行業(yè)務(wù)上面，一方面可以幫助原有電商業(yè)務(wù)建立更為強(qiáng)大高效的供應(yīng)鏈和物流體系，也將為云服務(wù)提供更龐大的業(yè)務(wù)場(chǎng)景；另一方面則直接幫助其拓展業(yè)務(wù)邊界，拿到未來(lái)最具增長(zhǎng)潛力的移動(dòng)出行服務(wù)市場(chǎng)的入場(chǎng)券。
在電商領(lǐng)域，為保證良好的用戶(hù)體驗(yàn)，亞馬遜很早就開(kāi)始自建物流體系，將配送周期嚴(yán)格控制在 2-3 天，針對(duì)會(huì)員用戶(hù)，更是力求做到次日達(dá)。為此，在倉(cāng)儲(chǔ)物流上面，亞馬遜在運(yùn)營(yíng)中心盡可能部署了自動(dòng)化分揀機(jī)器人和運(yùn)輸 AGV 機(jī)器人用于搬運(yùn)貨架、托盤(pán)和包裹，在配送上，亞馬遜在全球配備 40 駕飛機(jī)、30000 輛貨車(chē)用于物流配送。這一物流體系連同全球幾十萬(wàn)名基層員工和合作伙伴來(lái)完成這一每年全球超 30 億次的包裹投遞工程。
亞馬遜實(shí)現(xiàn)如此大規(guī)模的配送需求，為此要付出巨額的倉(cāng)儲(chǔ)物流費(fèi)用，就在 2020 Q1，亞馬遜僅在倉(cāng)儲(chǔ)物流和配送上的支出就達(dá)到 115 億美元，占據(jù) Q1 營(yíng)業(yè)成本的 26%以上。因此，提升配送效率、縮減物流成本，成為亞馬遜尋求技術(shù)創(chuàng)新的重中之重。而自動(dòng)駕駛技術(shù)和無(wú)人配送將成為其實(shí)現(xiàn)物流體系變革的最好選擇。
在云服務(wù)方面，亞馬遜 AWS 雖然只占其整體營(yíng)收的十分之一，但卻是其增長(zhǎng)最快、利潤(rùn)最高的業(yè)務(wù)之一。在未來(lái)云業(yè)務(wù)增長(zhǎng)板塊中，自動(dòng)駕駛產(chǎn)生的天量數(shù)據(jù)將是公有云爭(zhēng)奪的重點(diǎn)。現(xiàn)在 AWS 已經(jīng)在為全球主要汽車(chē)廠商和自動(dòng)駕駛企業(yè)提供數(shù)據(jù)管理和數(shù)據(jù)分析的云服務(wù)，數(shù)字助理 Alexa 也正在嵌入到多家整車(chē)主機(jī)廠的車(chē)載娛樂(lè)系統(tǒng)中。
亞馬遜正在利用自身在云計(jì)算、深度學(xué)習(xí)等方面的優(yōu)勢(shì)，正在積極與傳統(tǒng)汽車(chē)制造商、供應(yīng)商展開(kāi)合作。
布局自動(dòng)駕駛技術(shù)既能推動(dòng)其云業(yè)務(wù)的發(fā)展，又能積極拓展自身在移動(dòng)出行業(yè)務(wù)，為未來(lái)企業(yè)增長(zhǎng)開(kāi)拓廣闊領(lǐng)域。
盡管亞馬遜在自動(dòng)駕駛領(lǐng)域起步晚、發(fā)聲少，但并不意味在自動(dòng)駕駛領(lǐng)域的投入不足或者動(dòng)力不夠。從近兩年的行動(dòng)來(lái)看，亞馬遜也正在成為自動(dòng)駕駛領(lǐng)域的一匹黑馬。
為什么亞馬遜需要 Zoox？
相比較硅谷那些自動(dòng)駕駛企業(yè)，不差錢(qián)的亞馬遜更擅長(zhǎng)低調(diào)行事。根據(jù)行業(yè)人士觀察，除整車(chē)制造業(yè)務(wù)之外，亞馬遜早已將觸角伸入到自動(dòng)駕駛業(yè)務(wù)的各個(gè)領(lǐng)域。
早在 2016 年，亞馬遜已經(jīng)組建一個(gè)十幾人的無(wú)人駕駛的技術(shù)團(tuán)隊(duì)，開(kāi)展利用卡車(chē)、叉車(chē)、無(wú)人機(jī)等無(wú)人駕駛運(yùn)輸?shù)募夹g(shù)解決方案研究，以降低物流成本。
據(jù)路透社統(tǒng)計(jì)，美國(guó)專(zhuān)利商標(biāo)局在 2016 年 12 月至 2019 年 5 月授予亞馬遜的 5000 多項(xiàng)專(zhuān)利中，至少有 210 項(xiàng)涉及無(wú)人機(jī)和自動(dòng)駕駛主題，以及在汽車(chē)相關(guān)專(zhuān)利和運(yùn)輸乘客專(zhuān)利上，也有不屬于谷歌、蘋(píng)果以及 Uber、Lyft 的表現(xiàn)。
這些自動(dòng)駕駛和汽車(chē)相關(guān)的自研專(zhuān)利，與亞馬遜始終在推動(dòng)的物流體系自動(dòng)化密不可分。除此之外，亞馬遜針對(duì)外部的技術(shù)初創(chuàng)公司和相關(guān)物流業(yè)務(wù)的公司的投資也是不遺余力的。
在對(duì)交通運(yùn)輸上面，亞馬遜去年初向兩家初創(chuàng)公司投資了十多億美元，分別是自動(dòng)駕駛系統(tǒng)開(kāi)發(fā)商 Aurora 和電動(dòng)卡車(chē)制造商 Rivian Automotive。
Aurora 專(zhuān)注開(kāi)發(fā)自動(dòng)駕駛軟件和硬件，能夠?yàn)椴煌圃焐痰能?chē)輛進(jìn)行數(shù)據(jù)共享，幫助彼此提高自動(dòng)駕駛能力，未來(lái)可以為亞馬遜的自動(dòng)駕駛的長(zhǎng)途卡車(chē)車(chē)隊(duì)提供技術(shù)支持。
Rivia 主要產(chǎn)品是純電動(dòng)皮卡和 SUV，同時(shí)它研發(fā)的模塊化電動(dòng)底盤(pán)幾乎能適用于任何汽車(chē)。除了成為其投資人，亞馬遜還成為其大客戶(hù)，計(jì)劃未來(lái) 3 年內(nèi)訂購(gòu) 10 萬(wàn)輛電動(dòng)卡車(chē)，用于物流配送。
更早之前，亞馬遜還收購(gòu)了兩家物流配送相關(guān)的初創(chuàng)公司 Canvas 和 Dispatch。其中，Canvas 是一家倉(cāng)庫(kù)機(jī)器人公司。利用 3D 成像等技術(shù)能實(shí)現(xiàn)機(jī)器人在倉(cāng)庫(kù)中自動(dòng)化處理網(wǎng)上訂單的派發(fā)工作。
Dispatch 是提供無(wú)人車(chē)送貨服務(wù)的創(chuàng)業(yè)公司，無(wú)人車(chē)可以實(shí)現(xiàn)最后一公里的低成本送貨。去年 1 月，亞馬遜在美國(guó)西雅圖正式推出了一款名為“Amazon Scout”無(wú)人配送車(chē)，正是 Dispatch 團(tuán)隊(duì)收購(gòu)后的作品。
現(xiàn)在，亞馬遜為何會(huì)看上這家在 2018 年估值已達(dá) 32 億美元的 Zoox？
在美國(guó)自動(dòng)駕駛的企業(yè)名單里，可以說(shuō)除 Waymo 和被 GM 收購(gòu)的 Cruise 之外，Zoox 是硅谷成立時(shí)間最長(zhǎng)、人員規(guī)模最大的自動(dòng)駕駛技術(shù)公司了。
（Zoox 原型車(chē)）
Zoox 的商業(yè)路線也選擇如同 Waymo 一樣，不做汽車(chē)制造，而是采取向車(chē)廠技術(shù)授權(quán)和車(chē)輛運(yùn)營(yíng)的方式建立起自動(dòng)駕駛的商業(yè)體系，其技術(shù)路線直接走向了 L4 級(jí)別以上的自動(dòng)駕駛系統(tǒng)的開(kāi)發(fā)，而且是從零開(kāi)始的全新研發(fā)，其技術(shù)方案較 Waymo 更為激進(jìn)。比如采取四輪電機(jī)驅(qū)動(dòng)的動(dòng)力系統(tǒng)，去掉方向盤(pán)、踏板、剎車(chē)功能，還去掉了前后向設(shè)計(jì)，真正要把汽車(chē)變成一個(gè)可移動(dòng)空間。
現(xiàn)在迫于資金壓力和在今年大概率遭遇難產(chǎn)的自動(dòng)駕駛出租車(chē)上路計(jì)劃，Zoox 正在尋求一位實(shí)力雄厚的買(mǎi)家，而亞馬遜成為其中十分有意向的合格買(mǎi)主。
對(duì)于亞馬遜來(lái)說(shuō)，收購(gòu) Zoox 無(wú)疑是自己拿到自動(dòng)駕駛完整技術(shù)的一條捷徑。首先 Zoox 已經(jīng)擁有了完整的自動(dòng)駕駛系統(tǒng)方案，其自動(dòng)駕駛測(cè)試車(chē)輛已經(jīng)在加州 DMV 授權(quán)的道路測(cè)試上順利地跑了三年。甚至在 2018 年底，Zoox 的自動(dòng)駕駛汽車(chē)已獲得加州的自動(dòng)駕駛打車(chē)服務(wù)運(yùn)營(yíng)牌照，這意味著 Zoox 可以為加州居民提供自動(dòng)駕駛出行服務(wù)了。
如果成功收購(gòu) Zoox，亞馬遜將極大提升在無(wú)人貨車(chē)配送方面的技術(shù)能力，由于 Zoox 獨(dú)特的自動(dòng)駕駛運(yùn)輸設(shè)計(jì)方案，更適合在人流車(chē)流密集的城區(qū)和狹小的街道提供貨物配送。同時(shí)，Zoox 自動(dòng)駕駛出租車(chē)業(yè)務(wù)，也將幫助亞馬遜為未來(lái)涉足移動(dòng)出行服務(wù)進(jìn)行提前布局。
亞馬遜能否念好自動(dòng)駕駛的生意經(jīng)？
對(duì)于有些姍姍來(lái)遲的亞馬遜，自動(dòng)駕駛業(yè)務(wù)是否能夠取得真正成功？
我們首先最主要的是理解亞馬遜一直以來(lái)的商業(yè)模式。作為電商平臺(tái)起家的一家技術(shù)公司，其核心本質(zhì)不是在于售出一件件商品來(lái)賺取利潤(rùn)差，而是致力于建立一套高效運(yùn)轉(zhuǎn)的系統(tǒng)，提供接近于水電氣一樣的基礎(chǔ)設(shè)施服務(wù)，讓任何可以上網(wǎng)的人都能享受到網(wǎng)上購(gòu)物的便利。
一旦系統(tǒng)建立，用戶(hù)和流量就會(huì)像滾雪球一樣不斷變大，亞馬遜正是要從這種“超低價(jià)+ 巨量+ 微薄利潤(rùn)”的模式中贏得市場(chǎng)的勝利。所以，盡可能壓低整個(gè)系統(tǒng)的運(yùn)行成本，就成了亞馬遜企業(yè)的宿命。
雖然目前亞馬遜在整體的收入上有所提升，但是其在運(yùn)輸成本上的增加則更為明顯。去年三季度新增了 10 萬(wàn)員工主要就用于物流和配送領(lǐng)域，以改善包裹交付質(zhì)量。而今年疫情期間也同樣新增了 10 萬(wàn)員工，幫助處理暴增的網(wǎng)上訂單。人力成本的上升還有開(kāi)頭我們提到的員工沖突帶給亞馬遜的公關(guān)危機(jī)等問(wèn)題，將迫使其不得不尋求更高效的解決方案。
如果能真正實(shí)現(xiàn)自動(dòng)駕駛的貨物運(yùn)輸、無(wú)人貨車(chē)和無(wú)人機(jī)配送，從長(zhǎng)遠(yuǎn)來(lái)看，將極大降低亞馬遜電商的運(yùn)輸成本壓力。從上面一系列表現(xiàn)來(lái)看，亞馬遜在這一方面的投入也可謂不遺余力，最關(guān)鍵的是擁有者巨大現(xiàn)金流的亞馬遜，更加沒(méi)有停滯不前的可能。
反過(guò)來(lái)，目前無(wú)人駕駛的商用除了像 Robtaxi 這類(lèi)公共出行場(chǎng)景，最合適的就是城市的低速貨物配送場(chǎng)景。如果亞馬遜未來(lái)能夠大規(guī)模鋪開(kāi)相關(guān)無(wú)人車(chē)配送業(yè)務(wù)，將會(huì)對(duì)整個(gè)自動(dòng)駕駛產(chǎn)業(yè)上下游產(chǎn)生巨大的激勵(lì)放大效應(yīng)。
那么關(guān)鍵問(wèn)題是，亞馬遜會(huì)不會(huì)自己造車(chē)，或者收購(gòu)擁有造車(chē)能力的企業(yè)呢？按亞馬遜的商業(yè)邏輯，大概率應(yīng)該不會(huì)。
作為自動(dòng)駕駛業(yè)務(wù)中最重度模式，亞馬遜沒(méi)有必要將自己陷入到整車(chē)產(chǎn)品的生產(chǎn)銷(xiāo)售計(jì)劃中，其優(yōu)勢(shì)正是在于建立像電商物流、云計(jì)算一樣的技術(shù)平臺(tái)，來(lái)實(shí)現(xiàn)貨物流、數(shù)據(jù)流以及未來(lái)的出行流量的高效低成本運(yùn)轉(zhuǎn)。
有業(yè)務(wù)變革動(dòng)力，有技術(shù)創(chuàng)新的積累，也有足夠的資本，亞馬遜在實(shí)現(xiàn)自動(dòng)駕駛的商業(yè)應(yīng)用部署上面，將有很大的贏面機(jī)會(huì)。
當(dāng)然，受疫情黑天鵝的影響，亞馬遜在自動(dòng)駕駛領(lǐng)域的推進(jìn)速度可能也會(huì)受到一定影響?，F(xiàn)在，其對(duì) Zoox 的收購(gòu)仍在談判階段，結(jié)局未定。
現(xiàn)在改善基層員工的工作條件以穩(wěn)定軍心，保證終端倉(cāng)儲(chǔ)物流和配送能力，仍然是亞馬遜當(dāng)務(wù)之急。但是亞馬遜在推進(jìn)自動(dòng)駕駛技術(shù)，完善整個(gè)物流平臺(tái)系統(tǒng)的革新上，則必然是一件悶聲進(jìn)行，但一旦實(shí)現(xiàn)完成布局就會(huì)快速普及的事情。
對(duì)于亞馬遜的基層員工以及同類(lèi)型從事基礎(chǔ)工作的人們來(lái)說(shuō)，這可能既是一件慶幸之事，也是一件不幸的事。慶幸處在于可以減輕很多日常工作量，不幸之處在于有人會(huì)失去工作機(jī)會(huì)。
技術(shù)發(fā)展一直以來(lái)有一個(gè)趨勢(shì)，那就是它在盡可能地延伸到那些人類(lèi)存在抱怨的地方。一旦你對(duì)某個(gè)工作心存不滿(mǎn)，很可能就有一個(gè)機(jī)器或者工具站在不遠(yuǎn)處。
