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業(yè)界對iPhone 15的猜想很多，尤其關于蘋果手機接口是否將順應歐盟要求，放棄Lightning轉為USB-C接口一事持續(xù)引發(fā)關注。這個小接口的改變，觸碰的可不僅是蘋果一方的“蛋糕”，還牽扯著依靠蘋果手機充電線以及衍生配件生存的廠商的利益。
會“下金蛋的雞”
隨著大部分手機和電子設備使用充電更快、數(shù)據傳輸速率更高的USB-C，人們對于iPhone何時統(tǒng)一接口愈發(fā)關注，這也幾乎成了近年來新款iPhone發(fā)布前都會出現(xiàn)的熱門話題。不過，直到2022年，iPhone14系列依然沿用Lightning接口。近日，有消息傳出，從目前歐盟的政策情況以及工廠的生產情況來看，蘋果轉為USB-C接口幾乎是可以確定的事情。預計今年秋季發(fā)布的iPhone 15系列，就會換上USB-C接口。2022年10月，經過多年博弈后，歐洲議會以602票贊成、13票反對的壓倒性票數(shù)，通過了一項關于統(tǒng)一便攜智能設備充電接口的法案，規(guī)定自2024年秋季起，USB-C將成為在歐盟地區(qū)銷售的智能手機、平板電腦、耳機等設備的標準充電接口。蘋果作為唯一堅持用Lightning接口的手機品牌，也不得不妥協(xié)。
蘋果全球營銷高級副總裁GregJoswiak就曾表示，蘋果將“不得不遵守”歐盟關于電子設備統(tǒng)一充電接口的規(guī)定，改用USB-C。因此，業(yè)內對于iPhone15大概率會更換新接口的猜測，就變得靠譜了。但蘋果的“妥協(xié)”會如此簡單嗎？要知道，對于蘋果和其相關配件廠商來說，iPhone接口可是一只會“下金蛋的雞”。就拿數(shù)據線來說，目前全球iPhone存量超過10億臺，按照官網100～200元一根來算，如果消費者每年更換一根數(shù)據線，就能為蘋果帶來近千億元的收入。群智咨詢副總經理兼首席分析師陳軍指出，蘋果不愿和其他品牌共用充電器、充電線，原因之一是要保住自己的配件市場。如果充電產品都可以通用，必然影響蘋果的配件銷售，這是最直接的商業(yè)因素。
“鎖”住USB-C接口？
業(yè)內認為，蘋果方面應該已有應對之策。有人猜測，iPhone更換USB-C接口很簡單，只需將數(shù)據線反過來，將Lightning接口放在充電頭上也能在一定程度上解決問題。也有人猜測，iPhone可能會采用無接口設計，直接用無線充電和藍牙/WiFi來解決充電與數(shù)據交互的問題。不過，猜測最多的還是蘋果將為新接口研發(fā)一顆芯片對其進行加密。
近日，據消息人士透露，蘋果方面專門為USB-C接口自研了一款Lightning+USB-C接口IC，它將用在新款iPhone與MFI認證設備中。也就是說，接口可以統(tǒng)一，但要加上一把“鎖”，以防止其他USB-C充電線適配蘋果產品。GfK手機領域高級分析師侯林表示，相比其他傳言來說，將MFi（全稱Madefor iPhone/iPad/iPod）芯片與USB-C結合在一起，確實也最符合蘋果一貫的做法。畢竟，MFi才是真正的“空手套白狼”利器。要生產蘋果周邊配件“正品”，廠商需要獲得蘋果公司MFi認證，并向蘋果公司繳納MFi認證授權費用，向其購買芯片等組件。只有滿足授權要求的配件才能適配蘋果產品。
目前，在電商平臺，公牛、綠聯(lián)、京東、安克創(chuàng)新、邦克仕、小米、紫米、摩米士等知名企業(yè)均宣稱充電產品擁有MFi認證。集微咨詢總經理韓曉敏表示，做專利授權是蘋果一筆不小的收入，因為這種收入基本沒有成本，直接商業(yè)授權的毛利率在90%以上。
據悉，每一顆MFi芯片的采購成本就超過20元，再加上認證流程，成本將達到30元。據業(yè)內人士的估算，僅在MFi認證費用上，蘋果方面每年就大約能獲得數(shù)億美元的收入，這筆錢甚至比App Store的“蘋果稅”賺得更輕松。所以，業(yè)內認為，蘋果應該會繼續(xù)用MFi打造一條“護城河”，以此強化自身的供應鏈優(yōu)勢。為證實消息是否屬實，記者特別咨詢蘋果中國區(qū)的客服，但得到的回應是，還不確定，目前尚未有任何有關通知。
小接口牽扯大利益
蘋果自己做USB-C認證芯片一事雖不能下定論，但未來iPhone統(tǒng)一USB-C接口已板上釘釘。而這個小接口的改變，觸碰的可不僅是蘋果一方的“蛋糕”，還牽扯著依靠蘋果手機充電線以及衍生配件生存的廠商的利益。深圳一家手機配件工廠經營者表示，此前iPad采用USB-C接口時，工廠適配蘋果閃電接口數(shù)據線的產量已經減少了，因此不得不加大USB-C接口數(shù)據線的生產。未來若蘋果的手機接口也統(tǒng)一換成USB-C，相關配件企業(yè)將全都生產同類產品，屆時行業(yè)恐會陷入價格戰(zhàn)。而且，目前市面上還存在著海量的蘋果Lightning接口產品，希望不會淪為存貨?！俺蔀樘O果的供應鏈企業(yè)其實是比較矛盾的?！币晃惶O果供應商解釋說，一方面，為了生計我們只能跟隨蘋果，接蘋果的訂單。
另一方面，如果蘋果調整產品線，則會比較尷尬，尤其是產品線單一的非主要產品線的代工廠，跟隨轉型需要重新搭建產品線，投入也不小，但不調整就很難活下去。此外，部分為蘋果生產認證充電線產品的廠家們則擔心，如果蘋果換成USB-C接口，MFi體系是否也會失效？因為，對于手機配件廠商而言，為蘋果生產認證充電線產品，市場空間和利潤空間都是巨大的。據了解，一根擁有蘋果認證的數(shù)據線可以買到幾十元甚至上百元。而一旦MFi體系失效，一根“9塊9包郵”的普通數(shù)據線也將完美適配蘋果。
對此，侯林解釋稱，蘋果的接口大概率依然會采用自身的加密認證，所以如果手機想達到全速充電狀態(tài)，仍需購買最新的原裝或者授權的第三方充電配件。而由于接口的更換勢必會讓配件商售出比以往更多的相應設備，這對相關配件廠商的利益是一個正面的影響。面對統(tǒng)一接口傳聞帶來的負面壓力，部分配件大廠的態(tài)度則較為樂觀。比如剛剛過會、發(fā)行市值超過150億元的國內充電配件企業(yè)綠聯(lián)就表示，隨著行業(yè)接口的統(tǒng)一，市場用戶需求的疊加，綠聯(lián)有望迎來更大的市場空間，且產品矩陣完善，可以適應快速變化的技術環(huán)境，公司還會根據蘋果周邊做相應的布局規(guī)劃。
另一家?guī)p峰市值600億元的充電設備廠商安克創(chuàng)新也表示，對于充電配件品牌商來說，接口的統(tǒng)一將促進產品歸一化，使研發(fā)投入資源更加集中，效率會更高，也更能產出優(yōu)質的產品。目前，公司正在聚焦接口兼容性方向的技術和產品研發(fā)，并整合上游供應鏈，推動相關技術應用。
作者丨谷月編輯丨邱江勇美編丨馬利亞監(jiān)制丨連曉東
