愛(ài)立信獲千億大單，Open RAN迎來(lái)春天？

近日，愛(ài)立信獲取了美國(guó)AT&T一份140億美元（約合人民幣1000億元）的五年期Open RAN合同。這是愛(ài)立信史上最大的一筆訂單。

愛(ài)立信將擴(kuò)建其在美國(guó)的工廠來(lái)支撐著筆交易。該工廠的產(chǎn)品貼有“美國(guó)制造”標(biāo)簽，愛(ài)立信的工廠符合“Build America, Buy America”基礎(chǔ)設(shè)施法。

AT&T的計(jì)劃是：

從2024年開(kāi)始，將與愛(ài)立信和富士通合作，全面整合Open RAN站點(diǎn)。

從2025年開(kāi)始，該公司將與康寧公司、戴爾科技、愛(ài)立信、富士通和英特爾等多家供應(yīng)商合作，在整個(gè)無(wú)線網(wǎng)絡(luò)中推廣Open RAN。

到2026年底，其70%的無(wú)線網(wǎng)絡(luò)流量將轉(zhuǎn)移到Open RAN網(wǎng)絡(luò)架構(gòu)。

可以看出，這確實(shí)是一個(gè)雄心勃勃的計(jì)劃。并且，這些合作伙伴中，傳統(tǒng)的通信設(shè)備商只有愛(ài)立信。

這也意味著，AT&T此舉不僅僅是網(wǎng)絡(luò)改造，更是在淬煉本不成熟的Open RAN生態(tài)鏈，難度可想而知。

Open RAN作為一種把基站的硬件和軟件分離并標(biāo)準(zhǔn)化方法，將推動(dòng)網(wǎng)絡(luò)供應(yīng)商的競(jìng)爭(zhēng)和創(chuàng)新。它使用基于云的軟件和許多供應(yīng)商提供的設(shè)備，而不是各家公司互不兼容的專(zhuān)有設(shè)備。

不過(guò)，由于傳統(tǒng)設(shè)備商不愿自我革命打開(kāi)壁壘厚實(shí)的護(hù)城河，目前涉足Open RAN的玩家要么是小公司，要么是IT企業(yè)，在通信領(lǐng)域的積累有限，且運(yùn)營(yíng)商需要花大力氣進(jìn)行系統(tǒng)整合，這些問(wèn)題使Open RAN一直進(jìn)展緩慢，備受質(zhì)疑。

下面說(shuō)下我的看法。

無(wú)線通信網(wǎng)絡(luò)確實(shí)有軟硬件分離且標(biāo)準(zhǔn)化的訴求。歷史上，為了系統(tǒng)的運(yùn)行效率，通信設(shè)備商和運(yùn)營(yíng)商共同選擇了現(xiàn)有的封閉架構(gòu)，但這不代表目前的狀態(tài)應(yīng)該持續(xù)下去。

無(wú)線網(wǎng)絡(luò)的發(fā)展正在向著通信與算力融合、通信與AI融合、通信與感知融合的方向發(fā)展，要實(shí)現(xiàn)這些功能，基礎(chǔ)硬件IT化是最佳選擇。

隨著通用硬件成本的降低，硬件投資的占比不斷降低，而軟件的地位則越來(lái)越關(guān)鍵，軟硬件分別采購(gòu)并兼容運(yùn)行無(wú)疑是促進(jìn)行業(yè)競(jìng)爭(zhēng)與創(chuàng)新活力的必然。

6G將引入“三體四層五面”的軟件架構(gòu)，相比5G來(lái)說(shuō)復(fù)雜度大幅提升。個(gè)人認(rèn)為，RAN網(wǎng)絡(luò)功能的組件化，也就是不同模塊可由不同廠家提供將是一個(gè)好的選擇。

如果AT&T的計(jì)劃能順利推行下去，必然帶動(dòng)Open RAN產(chǎn)業(yè)的迅速成熟。