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2022年,一家名為數(shù)源科技(Soyealink)的公司推出了一款5G通信殼。具體來說,它專門為華為P50 Pro適配,定價799元,在中國聯(lián)通渠道開賣。通過它,本來只支持4G網(wǎng)絡(luò)的華為P50 Pro,能成功用上5G網(wǎng)絡(luò)。然而,近日,中國聯(lián)通在官方App的eSIM專區(qū)中發(fā)布公告稱,2024年6月12日起,將不再支持辦理5G通信殼業(yè)務(wù)。換言之,6月12日之后,曾一度流行的5G通信殼,將無法在聯(lián)通渠道開通使用。作為特殊時期的特殊產(chǎn)物,5G通信殼完成了自己的特殊使命。
5G通信殼,給4G手機插上5G的翅膀
如果你是早年間的搞機黨,估計還記得十幾年前市面曾流行過一種名為“蘋果皮”的東西。簡單來說,就是它是一款可以讓iPod Touch具備電話、上網(wǎng)功能的外掛通信模組。它長得像一個手機殼,但內(nèi)置了電池和通信芯片,并且可以插入SIM卡。5G通信殼的原理和它有些類似,不過細節(jié)上還是有很多不一樣的地方。
首先,5G通信殼是合法正規(guī)的設(shè)備,有入網(wǎng)許可,“蘋果皮”其實一直游走在灰色地帶。5G通信殼沒有配備SIM卡槽,而是基于eSIM技術(shù),需要通過運營商開通相關(guān)服務(wù)。
其次,5G通信殼適配的是華為手機而非原本就不能用移動網(wǎng)絡(luò)的設(shè)備。華為P50 Pro支持3G、4G網(wǎng)絡(luò),5G通信殼則只支持5G頻段,它們合體后就能給用戶提供更加完整的移動網(wǎng)絡(luò)體驗。而iPod Touch本來就不是支持移動網(wǎng)絡(luò)的設(shè)備,用戶愿意購買蘋果皮,是因為iPod Touch的價格比同代iPhone要便宜很多。當(dāng)iPod Touch被蘋果放棄后,蘋果皮也就逐漸在市場上銷聲匿跡了。
另外,5G通信殼為了控制體積,沒有配備電池,重量控制在了50克左右。這樣一來,它在具體使用時,需要通過手機本身來供電。
作為專門的5G通信設(shè)備,Soyealink推出的5G通信殼采用的是紫光展銳的方案。從充電頭網(wǎng)的拆解來看,它配備的是UDX710 5G模塊。公開信息顯示,UDX710的CPU部分為雙核A55,主頻1.35GHz,用的是12nm制程。UDX710其實在很多隨身WiFi上都出現(xiàn)過,屬于比較主流的5G解決方案。
網(wǎng)絡(luò)性能方面,這款5G通信殼支持主流的Sub 6頻段和NSA/SA雙組網(wǎng)。以UDX710的參數(shù)來推斷,它的網(wǎng)絡(luò)上行速率理論值能超過1000Mbps。不過,實際使用中,受限于發(fā)熱控制等因素,網(wǎng)速要打個折扣。
2023年,Soyealink推出了為華為P60/60 Pro打造的5G通信殼,參數(shù)和之前那款基本一致,定價也是799元。此外,為華為Mate 50系列中不同機型適配的5G通信殼也相繼上市,Mate 50、Mate 50E、Mate 50 Pro款定價799元,RS保時捷版899元。由于眾所周知的原因,華為2022年推出的主力旗艦機均無法支持5G網(wǎng)絡(luò),這對于它們在手機市場上的競爭顯然是一項不利因素。而5G通信殼,成為了一種補救的辦法,對于當(dāng)時的華為用戶而言,是用上5G網(wǎng)絡(luò)的最佳解決方案。而且,除了聯(lián)通,當(dāng)時移動和電信也逐漸開放了5G通信殼的eSIM服務(wù),讓它變成一款真正的三網(wǎng)通5G設(shè)備。
5G通信殼,到了該退場的時候
信通院公布的數(shù)據(jù)顯示,截至今年4月,國內(nèi)5G手機出貨量占比達到了84.1%。絕大部分用戶在購買智能手機時,都會選擇5G手機。很顯然,專門為華為手機打造的5G通信殼,本質(zhì)上就是一種過渡時期的解決方案。當(dāng)華為在5G技術(shù)上實現(xiàn)突破時,5G通信殼也就沒有了以往的價值。而且,在用戶角度來看,5G通信殼體驗上存在很多不完美的地方。首先,它是外觀配件的形式出現(xiàn)的,盡管體積、重量、厚度都有在盡力控制,但還是會給手機的輕薄度、手感帶來負面影響。
其次,5G通信殼會增加功耗,影響手機續(xù)航。它由手機通過USB口直接供電,必然會導(dǎo)致續(xù)航時長縮減。5G通信殼與華為手機連接時,USB口既要負責(zé)供電,還要負責(zé)網(wǎng)絡(luò)數(shù)據(jù)的傳輸,它可以理解為一張外掛的5G網(wǎng)卡。另外,作為eSIM設(shè)備的5G通信殼,需要額外付費。按照運營商的收費標(biāo)準(zhǔn),開通一個eSIM號碼服務(wù),每月至少要多收取10元月租費。如果是同一個號碼,那么eSIM設(shè)備可以共享主號碼套餐內(nèi)的流量語音資源,但如果是獨立號碼,則往往需要額外付費,產(chǎn)生的資費就會更高了。
此外,5G通信殼的實際上網(wǎng)速度會打折扣,不及原生的5G手機。小雷認為,這一方面是因為5G通信殼要控制發(fā)熱和功耗,不能將功率拉滿;另一方面,5G通信殼的接口是USB 2.0標(biāo)準(zhǔn),最高傳輸速率就是480Mbps,把網(wǎng)速的上限給限制死了。更重要的是,隨著華為旗艦新機相繼在移動網(wǎng)絡(luò)上取得了突破性進展,5G通信殼也就沒有了繼續(xù)更新迭代的必要。雖然官方?jīng)]有明說,但無論是去年發(fā)布的華為Mate60系列,還是今年推出的華為Pura 70系列,在實際使用中,均能夠?qū)崿F(xiàn)超越4G網(wǎng)絡(luò)的網(wǎng)速。對用戶而言,現(xiàn)在終于可以給手機脫去那層殼了。
而以往機型的5G通信殼,在電商渠道上則迎來了價格跳水。小雷在某平臺上發(fā)現(xiàn),5G通信殼的售價只要30元上下,是妥妥的清倉價,相較于發(fā)售之初799元起的定價,反而凸顯出了性價比。如果你是華為P50、P60、Mate50系列等相關(guān)產(chǎn)品的用戶,并且想用上5G網(wǎng)絡(luò)的話,倒是可以考慮下入手。
當(dāng)然,要注意的是,現(xiàn)在聯(lián)通將要關(guān)閉5G通信殼的eSIM業(yè)務(wù),如果你是聯(lián)通用戶,且打算入手嘗鮮的話,記得要抓緊開通相關(guān)服務(wù)。而移動和電信,暫時還沒有發(fā)布關(guān)閉這項服務(wù)的通知。
eSIM的安全漏洞,阻止了5G通信殼進一步普及?
如今,eSIM已經(jīng)是大家比較熟悉的一項通信相關(guān)技術(shù)。從2017年Apple Watch S3 eSIM國行版上市算起,eSIM技術(shù)在國內(nèi)落地已經(jīng)超過7年了。但總的來說,eSIM的主要應(yīng)用場景仍然局限在智能穿戴設(shè)備上,智能手機上幾乎沒有直接應(yīng)用過。而5G通信殼,可能是最接近eSIM版手機的一次嘗試。國內(nèi)市場上,eSIM在平板電腦上的應(yīng)用,最早還是2023年才推出的iPad 10蜂窩版,它加入了對eSIM技術(shù)的支持,但仍然保留了實體SIM卡槽,而且只能開通聯(lián)通的eSIM服務(wù)。今年5月剛發(fā)布的新款iPad Pro,蜂窩版已經(jīng)砍掉了實體卡槽,但也只支持聯(lián)通服務(wù)。
而eSIM普及慢,除了運營商方面有商業(yè)利益的考量外,其安全性方面的不足也是一個原因。2023年,中國移動、中國電信一度關(guān)停了eSIM業(yè)務(wù)的辦理,官方給出的理由是系統(tǒng)升級。只是,部分業(yè)內(nèi)人士表示,這和eSIM存在安全漏洞有關(guān)。部分灰黑產(chǎn)團伙盯上了eSIM產(chǎn)品,他們通過eSIM設(shè)備復(fù)制出同號碼的實體SIM卡,從中濫用和盜取流量和語音資源,并以此轉(zhuǎn)賣牟利。
此外,隨著近年國內(nèi)監(jiān)管部門加大對電詐違法活動的打擊力度,運營商也對手機號卡執(zhí)行了更嚴(yán)密的管理機制。一方面,用戶的手機號卡數(shù)量被嚴(yán)格限制,不能超量辦理;另一方面,用戶的手機卡出現(xiàn)通話時長偏高、IP信息異常等狀況時,很容易被關(guān)停。這種情況下,沒有實體SIM卡介質(zhì)、存在一定安全漏洞的eSIM,自然更不被運營商青睞,對eSIM的普及推廣力度,自然也會更低了。
理論上,為華為手機打造的5G通信殼,也可以以類似的方案應(yīng)用在其他4G手機上,但現(xiàn)實中大概率行不通。前面我們說過,目前國內(nèi)5G手機的出貨占比很高,用戶可以以相當(dāng)?shù)土膬r格買到5G手機。至于存量的4G手機,要想體驗5G手機,市面上也有大量低價的5G隨身WiFi可以提供解決方案。和5G通信殼不同的是,5G隨身WiFi很多可以插實體卡,還自帶電池,不僅不會增加手機的續(xù)航負擔(dān),還能降低手機的功耗。而且,5G隨身WiFi不挑產(chǎn)品型號,可以同時給多臺設(shè)備提供網(wǎng)絡(luò)服務(wù)。如果要說不足,那便是5G隨身WiFi不像5G通信殼一樣和手機“合體”,用戶出門需要額外多帶一臺設(shè)備。
總的來說,5G通信殼是一個非常特殊的產(chǎn)品,說到底就是過渡時期的解決方案,對其他4G手機的價值也不大。而隨著華為Mate 60系列、Pura 70系列的登場,本就是權(quán)宜之計的5G通信殼,自然就完成了自己的歷史使命,到了正式退場的階段。而5G通信殼背后的eSIM技術(shù),要進一步普及,還需要更多時間。