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電池，對于電動車的意義不言而喻。無論是從成本角度，還是從決定整車性能角度，電池領域的任何風吹草動都有舉足輕重的影響。
今年2月底，蔚來在合肥組織了一場“2023蔚來電池合作伙伴論壇”，宣告了國內這家受媒體關注度最高的新勢力車企之一，將加速自身自研電池和自造電池的步伐。而在這場發(fā)布會上，無論是國內電池相關的礦業(yè)巨頭青山實業(yè)、紫金礦業(yè)，電池回收企業(yè)格林美，電池上游包括政府及和電解液在內的關鍵零部件企業(yè)當升科技、昆侖材料以及部分部分日韓電池制造設備企業(yè)都悉數(shù)出現(xiàn)。
蔚來投入巨資、延攬人才發(fā)力電池自研和自造
讓媒體再度關注到蔚來電池板塊的是行業(yè)內比較有代表性的電池高級質量經理Shawn Hao和松下電池北美技術總經理井崎征吾（Zack IZAKI）已經正式加盟蔚來。前者是蘋果汽車項目的靈魂人物，并曾經在北美的電池企業(yè)A123工作過；后者則是馬斯克的親密戰(zhàn)友，作為特斯拉的電池代工企業(yè)松下的負責人為特斯拉突破電池產能瓶頸立下了汗馬功勞。將這樣兩位外籍資深專家請來，足見蔚來汽車在電池領域是動了真格的。
當前，蔚來的自制電池一期工廠已經正式動工，預計年規(guī)劃產能為40GWh。該工廠將生產蔚來自研的大圓柱電池。而在上海，蔚來的電池試制基地也已經開始運行，為蔚來的電池研發(fā)、認證測試和試制提供支撐。
在電池領域，蔚來已經集結起了一支800人的研發(fā)團隊，每年的研發(fā)投入超過10億元。相比于整車研發(fā)動輒幾十億不同，在電池行業(yè)，10億的研發(fā)資金已經非?？捎^了。作為國內電池領域的新貴，中創(chuàng)新航在2021年的研發(fā)投入不過3億元，而打造了多個系列產品，以研發(fā)投入較大著稱的蜂巢能源，在2022年的研發(fā)投入也剛剛超過10億元。如此高額的研發(fā)投入，不僅彰顯了蔚來進軍電池領域的決心，也讓蔚來在電池研發(fā)上不會因為資金問題而發(fā)愁犯難。
自造電池的好處顯而易見
從成本上來看，之前李斌在接受采訪時說，電池成本大概占電動車整車成本40%左右，而電池企業(yè)的毛利率也基本在20%左右。所以一旦整車企業(yè)可以自己研發(fā)并自己制造電池，那可以直接為自己帶來8%的利潤。從蔚來的規(guī)劃來看，蔚來自己研發(fā)和制造的電池將首先部署在自家的阿爾卑斯車型上。作為蔚來的入門級品牌，成本控制是阿爾卑斯面臨的最大挑戰(zhàn)。而自己研發(fā)和制造電池，將使得蔚來在這個品牌的成本控制上擁有比較大的話語權。
從性能角度來看，自研電池也有助于為自己的車型提供更大的背書。特斯拉的4680電池和比亞迪的刀片電池，都是主機廠自研電池的佼佼者。尤其是刀片電池，為比亞迪的銷量提升提供了很大的幫助。如果蔚來在自己研發(fā)的電池上也能有所突破并有自己鮮明的特點，也會為蔚來整車銷售提供比較好的背書。從另外一個角度來看，未來電池的走勢肯定是和底盤進行更好地融合，零跑汽車的Cell to Chassis在空間利用率上又上了一個新臺階。所以，主機廠了解或者掌握更多電池相關的知識，對于后期的整體性能發(fā)揮最優(yōu)幫助就會更大。
電池企業(yè)的反擊
電池行業(yè)，說到底也是一個規(guī)模效應比較明顯的企業(yè)。車企自造電池，如果沒有達到一定規(guī)模的話，盈利就會是一個很大的問題。更何況像寧德時代這樣的電池企業(yè)，規(guī)模已經非常大，前期的研發(fā)成本基本都已經被完全稀釋了；至于工廠管理和運營方面，寧德時代無論是從企業(yè)制度流程，還是從人才隊伍團隊方面，其優(yōu)勢也是非常明顯。更何況在電池領域，傳統(tǒng)電池巨頭在研發(fā)方面也已經積累了比較多的經驗。整車企業(yè)想要彎道超車，也會面臨很多挑戰(zhàn)。畢竟那些電池企業(yè)的先發(fā)優(yōu)勢比較明顯。
為了能夠增加自己的產品吸引力，寧德時代還在不久前推出了“鋰礦返利”計劃。只要整車廠將旗下電池訂單量的80%給寧德時代，那寧德時代會讓一部分的電池，以鋰礦價格20萬/噸出售給整車企業(yè)。而去年年底，鋰礦價格曾經一度逼近60萬元/噸。如此大規(guī)模的降價，對于像蔚來這樣推動自研和自造電池的整車企業(yè)來說，無疑具有比較大的沖擊。
對于整個新能源汽車行業(yè)來說，電池的話題太過于敏感。特斯拉的高毛利以及持續(xù)降價，讓國內的整車企業(yè)不得不采取一定的動作，來使得自身的產品能夠和特斯拉站在一個維度上進行對抗。未來，圍繞電池的故事將越來越多。如果蔚來自研和自造電池能夠取得比較好的效果，那國內整車企業(yè)肯定也會紛紛效仿。到時候電池企業(yè)的日子就不會像現(xiàn)在這樣舒服了。
