阿聯(lián)酋,這個流著“液體黃金”的國度,總是不乏吸引眼球的花式炫富,不斷拉高我等吃瓜群眾對“有錢人”的想象力。
比如阿聯(lián)酋成員國之一的迪拜,該國王子小時候看上的第一套房產(chǎn)居然是英國的白金漢宮,在參觀時希望父親能夠買回來。讓連一套樂高星戰(zhàn)系列都舍不得買的我,忍不住流下了檸檬的淚水。
有錢也就算了,前兩天阿聯(lián)酋的火星探測器成功從日本種子島航天中心起飛,順利的話,希望號預(yù)計將會在明年 2 月份到達(dá)火星軌道,作為 2021 年國家成立 50 周年紀(jì)念日對本國青少年的鼓勵禮物。
同時,這艘名為“希望”的宇宙飛船進(jìn)入太空,也是阿拉伯世界的首次星際探索。這讓這個夏天火星探索窗口期的太空競賽,變得有些不同。
從石油之國到沙漠中的太空榜樣,阿聯(lián)酋如此執(zhí)著于火星計劃,顯然還有其他深意。
阿聯(lián)酋的太空計劃,有點硬,又有點軟
說起深空探測,以往只有美國、俄羅斯、歐盟、中國這樣的大型經(jīng)濟體會展開競賽,并且成功過。火星任務(wù)更是需要優(yōu)中選優(yōu)的“頂流”。
所以今年夏天的火星絕佳探測窗口期,有發(fā)射計劃的就是我國的“天問一號”,并且在今天成功發(fā)射、啟程趕赴火星,以及準(zhǔn)備中的美國“毅力”號。
與中美多年積累的太空科技和深空探測成果相比,2014 年才設(shè)立太空署的阿聯(lián)酋顯然只能算個“弟弟”,結(jié)果對方的“希望”號卻拿下了“首發(fā)”,這是個什么道理???
作為今年各國火星探測任務(wù)的首飛,阿聯(lián)酋可說是操碎了心。大家都知道受疫情影響,今年全球進(jìn)出境都十分嚴(yán)格,而不具備發(fā)射能力的阿聯(lián)酋也只能前往其他國家。由于發(fā)射窗口期只有三周時間,為了保證萬無一失,阿聯(lián)酋砍掉了一些非關(guān)鍵性測試,在 4 月 20 號就將探測器由迪拜的穆罕默德·本·拉希德航天中心打包發(fā)到日本。
用戈曼博士的話來說:“與其他國家相比,阿聯(lián)酋的航天計劃規(guī)模較小,但它們在其中投入了很多資源,明確表示這是它們的優(yōu)先事項。”
而這種走心,也讓阿聯(lián)酋的太空計劃流露出了一些很“硬”的氣質(zhì):
首先表現(xiàn)在國家層面的高舉高打。無論是 2017 年雄心勃勃的百年火星戰(zhàn)略計劃,打算在 2117 年建造起人類首個火星居住區(qū),為移民火星做準(zhǔn)備;亦或是 2030 國家太空戰(zhàn)略,涉及太空科學(xué)和研究、工程制造、試驗和商業(yè)應(yīng)用等 79 個太空項目計劃,都顯露出了大舉進(jìn)發(fā)的氣勢。
有決心又不差錢,投入上自然不打折扣。據(jù)說,阿聯(lián)酋的“希望”號火星任務(wù)共花費了 54 億美元,比我國的火星探測投入還多。
偏偏還很有骨氣,阿聯(lián)酋政府明確要求該項目團(tuán)隊不能直接從別國購買探測器,必須自力自強,自主開發(fā)建造。所以人才培養(yǎng)也需要提上日常。
2013 年,阿聯(lián)酋政府就花費 9.1 億美元從法國訂購了 2 顆鷹眼高分辨率偵察衛(wèi)星,并在法國的協(xié)助下建立了地面控制站,培訓(xùn) 20 名阿聯(lián)酋工程師。
后來又從韓國訂購了 DubaiSat-1 和 DubaiSat-2 等遙感衛(wèi)星,由先進(jìn)科學(xué)和技術(shù)學(xué)院(EIAST)負(fù)責(zé)使用,DubaiSat-2 衛(wèi)星項目中參與的阿聯(lián)酋工程師達(dá)到了 16 人,為阿聯(lián)酋自主設(shè)計制造衛(wèi)星打下了基礎(chǔ)。
“希望”號雖然得到了美國方面的大力支持,但阿聯(lián)酋的工程師們也獲得了實戰(zhàn)經(jīng)驗。據(jù)美方 LASP 資深系統(tǒng)工程師蘭丁說,阿聯(lián)酋現(xiàn)在已經(jīng)具備自主自力完成新的探測任務(wù)的能力和條件。
權(quán)、錢、人都到位了,成果自然不會很難看。實際上,作為阿拉伯國家中太空科技進(jìn)展最快的國家,阿聯(lián)酋也取得了許多突破。
2018 年 10 月,阿聯(lián)酋首顆國產(chǎn)衛(wèi)星“哈利法”地球觀測衛(wèi)星搭乘日本 H2A 火箭進(jìn)入太空。
2019 年 9 月,阿聯(lián)酋宇航員曼蘇瑞(Hazzaa AlMansouri)搭乘俄羅斯“聯(lián)盟 MS-15”飛船,從哈薩克斯坦飛往太空國際空間站,成為阿聯(lián)酋歷史上首位宇航員。
如果六年時間就被阿聯(lián)酋“趕中超美”,那航天科技就如同兒戲了,在火星探測任務(wù)上瘋狂翻車的前蘇聯(lián)更要哭暈。
顯然,以阿聯(lián)酋的科技水平和工業(yè)基礎(chǔ),僅憑一己之力,要完成這項充滿挑戰(zhàn)的任務(wù)并不可能。因此,在感慨阿聯(lián)酋成為沙漠中的“太空明珠”時,還要注意到其“軟”的一面。
所謂軟,指的是阿聯(lián)酋并不打算在開發(fā)太空資源中占據(jù)什么技術(shù)、話語權(quán)的制高點,實力薄弱、根基仍淺的阿聯(lián)酋,加快太空探索的步伐,本質(zhì)上還是在為本國的經(jīng)濟提振而努力。
之所以這么說,一方面是因為阿聯(lián)酋避開(或者說目前還無力挑戰(zhàn))那些深空探測的硬核產(chǎn)業(yè),沒有上來就自主開發(fā)火箭、建造發(fā)射場等切入航天產(chǎn)業(yè)鏈上游,而是通過國際合作的方式,比如與美國科羅拉多大學(xué)大氣與空間物理實驗室等機構(gòu)合作,聯(lián)合開發(fā)“希望”號火星探測器。而發(fā)射則選中了日本,購買了 H2B 型火箭的一次發(fā)射權(quán)。
就連后續(xù)的航天器遠(yuǎn)程監(jiān)控,也“外包”給了美國宇航局 NASA 負(fù)責(zé)操控和信號回收。未來用于觀察火星大氣狀況的高分辨率成像器、紅外光譜儀、紫外光譜儀等,也是與美國科研機構(gòu)合作打造的。
最有技術(shù)含量的部分全靠買買買,這就是土豪之國的任性嗎?急著去火星干嘛呢?
阿聯(lián)酋表示,這就是我們的大型國民科教公益項目??!
目前看來,阿聯(lián)酋本國在火星項目中主要就做了兩件事:一是培養(yǎng)太空人才。以項目為推動力,在美國等太空強國的協(xié)助下為自己的工程師提供在職培訓(xùn)。同時還設(shè)立了一些太空獎學(xué)金,以增強年輕人對太空探索的興趣,鼓勵他們選修科學(xué)技術(shù)課程,投身科教事業(yè)。
用阿聯(lián)酋太空署職工的話來說,自己國家未來 30 年的經(jīng)濟就靠太空計劃了。就算“希望”號最終未能飛到火星,也不代表任務(wù)失敗,最重要的目標(biāo)——培育人才已經(jīng)達(dá)成。
在一次穆罕默德·本·拉希德航天中心(MBRSC)和國際空間站(ISS)的現(xiàn)場通話中,迪拜高中的學(xué)生們與阿聯(lián)酋第一位宇航員 Hazzaa AlMansouri 聊上了天,詢問對方在太空中的飲食、睡眠等問題。
花幾十億放個航天器只為了宣傳“科教興國”,可能這就是有錢人的教育方式吧。
除了科教用途,還有一部分經(jīng)費被用來打造綠色旅游了。
通過先進(jìn)的 3D 打印、隔熱和防輻射技術(shù),阿聯(lián)酋耗資 1.35 億美元,在沙漠中打造了一座模擬火星大氣、地形和環(huán)境的“科學(xué)城”。
這座占地 17.65 萬平方米的封閉式基地,旨在讓國民提前適應(yīng)火星表面上的生活狀態(tài)。隔壁家的小孩聽完都饞哭了。
而早在 2009 年,阿聯(lián)酋的阿爾巴投資公司就購買了太空旅游公司維珍銀河(Virgin Galactic)32%的股份,并計劃在阿布扎比建立太空中心,發(fā)展高奢太空旅游業(yè)的心思簡直無法掩飾。
也難怪阿聯(lián)酋火星項目主管歐曼·沙拉夫會說,到達(dá)火星不是主要目標(biāo),我們的目的是讓阿聯(lián)酋的知識經(jīng)濟更具創(chuàng)新性和競爭力,這關(guān)乎后石油時代我們的國運。
佛系的態(tài)度,與美蘇太空競賽時期慢一步都會被國民罵成狗頭的情景,形成了鮮明對比。
比起彰顯技術(shù)實力,阿聯(lián)酋顯然更在乎太空項目的經(jīng)濟拉動能力,打造基礎(chǔ)設(shè)施重在吸引更多太空項目。所以也有人認(rèn)為,阿聯(lián)酋的火星項目是一個龐大而不合時宜的虛榮心工程。
到底是什么樣的壓力,將土豪逼上了“追星”的道路呢?
地主家的憂愁:富到下個世紀(jì)有多難?
尋找石油之外的經(jīng)濟引擎,并不是近年來才開始的。早在上世紀(jì) 80 年代,阿聯(lián)酋就在實施經(jīng)濟多元化戰(zhàn)略,并順利改變單一依賴石油的經(jīng)濟面貌,將石油收入調(diào)整到了國民生產(chǎn)總值比重的 30%。
但與其他國家相比,這一比例依然過高,并與國際油價緊密掛鉤。比如 2014 年國際原油價格下跌,就直接導(dǎo)致阿聯(lián)酋 2015、2016 年經(jīng)濟放緩。新冠疫情期間石油期貨穿倉,也帶來了不小的沖擊。
所以阿聯(lián)酋增福也計劃在 2021 年,將石油占 GDP 比重將縮減為 20%。
要減少石油比重,非石油收入和產(chǎn)業(yè)自然就應(yīng)該加大投入了。阿聯(lián)酋確實也是這么干的,2019 年非石油部門的增長速度也快于石油部門。
都有哪些產(chǎn)業(yè)呢?互聯(lián)網(wǎng)電子商務(wù)、金融、會展、對外貿(mào)易、航空旅游等,成為阿聯(lián)酋的“新經(jīng)濟和知識經(jīng)濟”。原本一切都好,但阿聯(lián)酋的地理位置又很容易“被坑”。一旦兩伊地區(qū)發(fā)生沖突,或者類似新冠疫情等影響,就會直接導(dǎo)致這些行業(yè)的蕭條,各種博覽會、貿(mào)易戰(zhàn)跳票,甚至出現(xiàn)外資抽逃、外籍員工撤離等情況,政府財政收入直接減少。
多變的地區(qū)局勢,讓一些投資者望而卻步,也鎖死了阿聯(lián)酋的經(jīng)濟多元化上限。
更需要注意的是,正如名字所顯示的那樣,阿聯(lián)酋是一個聯(lián)邦制國家,各個酋長國之間的石油資源與發(fā)展水平并不均衡,過大的經(jīng)濟差異也很容易導(dǎo)致政治問題。
像是阿布扎比酋長國的 GDP 占阿聯(lián)酋國內(nèi)生產(chǎn)總值的一半以上,迪拜不到 30%,沙迦占 10%,其它 4 個酋長國 GDP 總和僅占 6. 3%。而聯(lián)邦預(yù)算的支出也會向阿布扎比和迪拜傾斜,這就讓北方經(jīng)濟落后的小酋長國十分不滿。
而要加強各酋長國之間的經(jīng)濟合作,共同進(jìn)步,就需要一個足夠強悍的引擎來帶動“先富”和“后富”們。
這也是為什么,阿聯(lián)酋不是傳統(tǒng)的航天強國,近年來卻制定了如此雄心勃勃的太空計劃,用 6 年時間走向火星。
作為一個產(chǎn)業(yè)聯(lián)動效應(yīng)極強的高科技產(chǎn)業(yè),航空航天無疑是一個經(jīng)濟效益足夠強大的催化劑。
美國阿波羅號升空之后,媒體用了“巨大的鉆石成功升空”的標(biāo)題,來代表其驚人的投入。今天,美國 NASA 的民用航天預(yù)算也在 170 億美元左右。
那么,回報到底有多大呢?北京航空航天大學(xué)經(jīng)濟管理學(xué)院韓立巖教授曾經(jīng)給出過一個核算模式——航天產(chǎn)業(yè)的直接投入產(chǎn)出為 1:2,即投入一元錢收獲 2 元錢的產(chǎn)出;而相關(guān)產(chǎn)業(yè)鏈的輻射帶動能力更強,每投入 1 元錢能產(chǎn)生 8-14 元的效益。
比如中國的衛(wèi)星基地之一海南文昌,就把旅游、觀光和市場開發(fā)等融入航天城建設(shè)和當(dāng)?shù)厝说纳町?dāng)中,依托文昌航天發(fā)射場的優(yōu)勢,打造太空小鎮(zhèn)、航天共享農(nóng)莊等等。
而科研項目、科研數(shù)據(jù)的收集,也會吸引全球航天產(chǎn)業(yè)的研究者聚集、交流、分享,阿聯(lián)酋就表示會將火星探測器的數(shù)據(jù)分發(fā)給 200 個研究機構(gòu)。
當(dāng)然,讓阿聯(lián)酋能夠順利打造“太空牌經(jīng)濟引擎”的核心推動力之一,還要數(shù)全球商業(yè)航天的發(fā)展。
商業(yè)航天機構(gòu),如 SpaceX 的出現(xiàn),讓更多國家參與航天項目的技術(shù)門檻和投資成本大大降低。即便無法參與航天寡頭們的高端局,也能將火星探測變成“全民項目”。
任性固然是因為錢多,但也說明了,占據(jù)航天產(chǎn)業(yè)鏈條制高點就代表著無限可能與商機。
與只能打“擦邊球”的阿聯(lián)酋不同,中國的硬核航天工業(yè)將拉開更廣闊、更高遠(yuǎn)的產(chǎn)業(yè)宏圖。所以,一起預(yù)祝我們的“天問一號”任務(wù)順利完成吧!