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    • 小米澎湃:暫時沉寂,多手準備
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自研芯片路難行,小米、vivo、華為另有它法

2023/05/22
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近日OPPO決定放棄自研芯片的消息點燃了整個半導體圈。據(jù)OPPO自研芯片團隊哲庫最后一次媒體發(fā)布會放出的信息,最終決定關停全部自研芯片項目的最大原因出在資金上。

OPPO在極短時間內放棄了投入四年經歷與數(shù)百億資金的芯片產業(yè),有遺憾,也有反思。這不禁讓人聯(lián)想到同樣擁有自研芯片產業(yè)的同行競爭對手——小米與vivo,還有因為自研芯片遭到制裁的華為

強如OPPO都要面臨無法靠自研芯片實現(xiàn)預期的成本效益的窘境,作為同樣具有自研芯片產品線的同行們怎么樣了?自研芯片還有未來嗎?

 

小米澎湃:暫時沉寂,多手準備

自研芯片,實在是一個“吃力不討好”的活,在這一點上小米創(chuàng)始人雷軍想的很通透。

雷軍曾提到小米的造芯業(yè)務:做芯片是九死一生,10億只是起步價。OPPO官方資料披露,哲庫項目上的投資金額高達400億。業(yè)內專家估計,哲庫從立項到解散,項目上至少已經消耗掉了100億左右的資金。

3000人,4年光陰,100億,巨大的投入后哲庫只擁有一款成功商用的產品——馬里亞納X圖像處理芯片。其下一代芯片馬里亞納Y已經成功于2022年12月流片,可惜我們再也看不到新款芯片的成功商用了。此外,哲庫團隊還在自研soc,但目前是否流片成功還是未知數(shù)。

一顆芯片從設計到成功商用,最起碼要兩年以上的時間。在全球手機業(yè)務持續(xù)萎縮的大背景下,果斷放棄遙遙無期的自研芯業(yè)務或許還能有一線生機。損失了100億,但起碼還剩了300億,不是嗎。

相比OPPO在自研芯片道路上四年的投入,小米在自研芯片的道路上走的更遠。

早在2014年,小米就與聯(lián)芯共同成立松果電子。不過小米當時面臨的情況與OPPO決定自研芯片不同。彼時小米剛剛成立不久,當年推出的小米4還深陷“為發(fā)燒而生”的輿論節(jié)奏中。因此初期在芯片上的投入要謹慎許多。好在華為作為先行者已經提前走通了各項技術與供應鏈的道路,小米首顆芯片的誕生十分順利。

三年后的2017年,小米舉辦了一場“我心澎湃”發(fā)布會。會上小米公布了自主研發(fā)的獨立芯片“澎湃S1”。澎湃S1是一款八核64位處理器,采用28nm工藝制程,集成四個2.2GHz主頻A53內核、四個1.4GHz主頻A53內核以及四核Mali-T860 GPU,該款芯片推出后就搭載于小米5C之上。

澎湃S1的問世標志著小米成為繼蘋果、三星、華為之后又一家擁有自研芯片能力的手機廠商。發(fā)布會上雷軍表示:“因為芯片是手機科技的制高點,小米想成為一家偉大的公司,必須要掌握核心技術”,他還透露,做芯片這個事情需要投入十億美金以上,并準備花十年時間才有結果。

然而澎湃S1在當年性能與功耗均不盡人意,因此小米加緊了澎湃S2的研發(fā)進度。隨后一年時間內就4次流片,可惜均以失敗告終,2018年第四次流片被爆出存在重大技術漏洞,整個芯片設計幾乎被推倒重來。屢次碰壁的小米隨后就將研發(fā)重心逐漸轉移到了圖形處理與電源管理等專用芯片上。

2021年3月,小米自研圖像信號處理芯片澎湃C1問世,并首次搭載于定價9999元的折疊屏手機MIX FOLD上。同年12月,快充PMIC澎湃P1誕生,助力小米充電速度達到120W,并搭載于小米12Pro上。2022年7月BMIC芯片澎湃G1發(fā)布,搭載于小米12S ultra上。官方介紹該芯片可以與澎湃P1配合,實現(xiàn)更高效的電池利用。

在小米12的發(fā)布會上,雷軍表示小米擁有1.6萬人的研發(fā)工程師團隊,過去兩年投入近220億,未來5年,小米還承諾將研發(fā)投入提升至1000億。

不過進入2023年前后,澎湃芯片似乎“熄火了”。從G1發(fā)布至今10個月,小米再無新芯片誕生。專家預測小米可能是在造芯技術成熟后又將目光轉回了SoC芯片的研發(fā)上。此外也有媒體報道早在2021年期間小米就開始組建5G團隊,計劃在今年發(fā)布自研5G處理器。

就在5月18日,媒體上傳出小米旗下芯片公司玄戒召開All hands(全體員工大會)的消息。消息剛剛發(fā)酵之時,人們紛紛猜測小米大概率也要步OPPO后塵。不過隨著會議結束,結果水落石出。據(jù)媒體報道,本次會議的的召開目的就是穩(wěn)定軍心,小米造芯,很堅決。

不過,記者認為小米之所以能在如今手機賽道整體下行的大環(huán)境中保持從容,原因在于小米有了新的殺手锏——造車,換句話說是,小米在“汽車半導體”領域布局更廣。

小米在2023年初的高層調整中,盧偉冰繼任總裁,手機部交給了曾學忠,大家電部交給了張峰,雷軍則專心投身新能源車事業(yè)中。雷軍在2022年8月表示,目前小米在自動駕駛領域首期投入33億元研發(fā)費用,組建了超500人規(guī)模的頂級研發(fā)團隊。值得注意的是,近兩年小米密集投資了多家自動駕駛、動力電池領域的公司。其中就包括黑芝麻、禾賽科技、深動科技等。

種種線索表明,小米或許早已意識到手機自研芯片“路難行”。手機芯片市場目前就像“雞肋”一樣,食之無味棄之可惜。不過這并不意味著小米會像OPPO一樣放棄自研芯,盡管小米造芯沉寂許久,不過將發(fā)展重心向汽車芯片轉移,或許也能在市場不景氣的時候保留核心團隊。待市場回暖,或許我們還能看到澎湃S2的誕生。

 

vivo V系列:認清難度,聯(lián)合出擊

vivo作為與OPPO師出同門的“步步高”系企業(yè),其自研芯片產業(yè)在OPPO芯片放棄后也備受關注。

2018年前后,在小米澎湃S2芯片難產之際,OPPO研究院成立,一年后的2019年,vivo也宣布投身造芯??赡苁怯辛伺炫萐1的前車之鑒,vivo并沒有選擇直接投身SoC的研發(fā),轉而選擇了相對來說沒那么復雜,技術需求較低的專業(yè)芯片。2021年,搭載vivo V1芯片的vivo X70系列手機發(fā)布。據(jù)官方介紹,V1芯片屬于ISP芯片,用途與小米澎湃C1相似。vivo表示,盡管降低了壓發(fā)難度,為了研發(fā)v1芯片,vivo也投入了超300人的研發(fā)人員,并且研發(fā)耗時兩年左右時間。

vivo的初次自研芯片還算順利,1年后的2022年11月,vivo V2芯片誕生。據(jù)官方介紹,V2同樣是一顆ISP芯片,但V2對片上內存單元、Al計算單元、圖像處理單元進行大幅升級,目前已經在vivo X90上搭載。

vivo除了自研之外,還選擇與供應鏈伙伴進行合作,聯(lián)合研發(fā)、調校,打造產業(yè)生態(tài)。例如與聯(lián)發(fā)科合作攻關,對芯片進行聯(lián)合調校,不僅讓推動芯片更加適應本土手機市場,還讓vivo的研發(fā)團隊積累了不少的研發(fā)經驗。

盡管Vivo自研芯片一開始并沒有選擇自研SoC的道路,這被國內很多網友嘲諷為“虛假自研”。不過對比小米和vivo兩家自研芯片走過的道路來看,在一開始選擇難度更低的專用芯片反而更能成功的積累經驗。從另一個角度來說,OPPO選擇的自研道路也同樣是先從專用芯片角度切入,但結果仍不理想,直接自研SoC恐怕哲庫還將解散的更早。

 

華為海思:沒有放棄,尋找機會

說到自研芯片,就怎么也繞不開華為海思。不過華為的遭遇,想必大家都已經耳熟能詳,總的來說就是:產品熱賣、美國打壓、代工受阻、市場萎縮。不過這里還是要簡單說一下華為自研芯片的成長過程。

2004年10月,華為海思成立;2006-2009年,華為利用三年時間研發(fā)并推出了第一款入門級SoC芯片K3V1,采用臺積電180nm工藝,不過該款芯片出師不利,在性能與功耗上還遠落后于高通、三星等;2012年,海思推出迭代版的手機處理器芯片K3V2,兩年后的2014年,華為芯片正式更名為“麒麟”。

華為的高光時刻在2017年開啟。兩年內,970-990多款芯片先后量產,2020年的麒麟9000系列更是幫助華為的市占率直逼蘋果。

自2019年中美貿易沖突升級,美國推出針對華為的限制令,華為從此無法再與臺積電合作。但它其實并沒有直接放棄自研芯片的道路。2021年,華為在官方發(fā)布會上宣布“麒麟回歸”,正在嘗試與中芯國際共同合作推出全新7nm芯片。當時華為輪值董事徐直軍表示:“海思半導體本身就是華為的研發(fā)設計部門,他們從事的是技術的研發(fā),本來對它就沒有盈利的訴求,只要華為還養(yǎng)得起,海思這支隊伍就不會倒下,海思能做的事情還有很多,我們得為未來做足準備?!蹦壳皳?jù)消息透露,華為將芯片工作重心轉移到了電信設備與汽車芯片上。此外,華為還在被制裁的幾年內入股了多家芯片公司。

 

寫在最后

其實如果單純的對比小米、vivo、華為與OPPO造芯結局,我們發(fā)現(xiàn)一點非常關鍵——全盤布局,或是業(yè)務廣泛。

回看自研芯片這件事本身,無非是想降低成本,技術可控。然而很多企業(yè)都將造芯這件事看為營銷的一環(huán),為了替代而替代。但芯片產業(yè)是一個高資金投入、高技術壁壘的領域、投資回報周期極長的產業(yè)。此外,中國還將面對美國的無端制裁,這還將帶來更多風險。OPPO自研芯片團隊解散,從表面上看是市場下行,資金緊缺,還有傳言稱是受到美國打壓,但其內核則是宏觀成本把控失敗與業(yè)務的單一。

小米、vivo還在堅持的關鍵原因,就是并不執(zhí)迷于造芯這件事本身,在自研之外,更多的還在布局整條產業(yè)鏈的發(fā)展,通過投資入股或者聯(lián)合攻關的方式,間接完成對不可控模塊的替代。這種合作共贏的方式不僅能減小初期投入,還能規(guī)避部分風險。另一方面,小米與華為有一點非常關鍵,就是業(yè)務線眾多。華為在手機業(yè)務外還有著大量電信相關產業(yè)業(yè)務,近年來還在造車領域投入頗多,小米也同樣具有小家電產業(yè)鏈,這讓這兩家企業(yè)在受到外部不可控原因的影像下不至于斷掉全部資金鏈。反觀OPPO從步步高剝離出來后,業(yè)務幾乎全部集中于手機領域,產業(yè)鏈的布局上也缺乏主動性。

OPPO的倒下,不一定是壞事。步步高創(chuàng)始人段永平在終結OPPO自研芯片時稱:“改正錯誤要盡快,多大的代價都是最小的代價?!?00億,給中國造芯產業(yè)留下了寶貴的教訓與經驗,只不過這個代價,由OPPO承擔了。

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OPPO 作為至美科技的探索者及引領者,致力于打造萬物互融時代的多智能終端及服務,為人們創(chuàng)造美好生活。

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