近日,華為正式公布了其4G和5G手機、Wi-Fi6設備和物聯(lián)網(wǎng)產品的專利許可費率,其中包含了長距離通信技術蜂窩物聯(lián)網(wǎng)。作為蜂窩物聯(lián)網(wǎng)技術的先驅,華為是LTE Category NB (NB-IoT)、LTE Category M和其他4G物聯(lián)網(wǎng)標準的主要貢獻者。
在NB-IoT領域,華為是諸多關鍵技術的主要貢獻者,例如三種部署模式(頻帶內、保護頻帶和獨立頻帶)、窄帶設計以及通過NAS傳輸數(shù)據(jù)。
對于物聯(lián)網(wǎng)設備,華為還區(qū)分了兩種設備類型。一種是以物聯(lián)網(wǎng)技術為中心的設備,比如資產跟蹤器和智能審查器,華為采用的是百分比費率,為產品售價的1%,同時設置了每臺0.75美元的上限。另一種是幫助基礎產品連接到網(wǎng)絡情形的設備,如智能電表、共享單車等,費率則為0.3-1美元不等,主要反映無線連接的價值,而不是基礎產品價值。
去年11月,意大利專利運營公司Sisvel也宣布推出蜂窩物聯(lián)網(wǎng)(C-IoT)專利池,該專利池由20位專利所有者組成,包括華碩、大唐電信、愛立信、三菱電機、NTT DOCOMO、Optis Cellular、Optis Wireless、上海朗帛、索尼、Unwired Planet等,主要涉及LTE-M和NB-IoT技術。
蜂窩物聯(lián)網(wǎng)專利或影響LPWAN市場格局
蜂窩物聯(lián)網(wǎng)專利收費趨勢已然不可擋。但眾所周知,對于蜂窩物聯(lián)網(wǎng)來說,成本低是最核心的競爭力。本來很多蜂窩物聯(lián)網(wǎng)連接設備本身價值較低,專利授權費短期內無疑會加大物聯(lián)網(wǎng)產業(yè)的成本,對物聯(lián)網(wǎng)玩家非常不利。此外,侵權也成為了市場上已有玩家的一個不可忽視的風險。這或將攪動原本的LPWAN市場格局。
據(jù)IoT Analytics報告,NB-IoT(47%)和LTE-M(10%)已經占據(jù)全球LPWAN安裝量的57%,而其它LPWAN綜合競爭技術共計占據(jù)的比例是43%。此外,市場分析機構Juniper Research的《蜂窩物聯(lián)網(wǎng):2022-2026年戰(zhàn)略、機遇和市場預測》報告指出,預計NB-IoT和LTE-M在未來四年內的裝機量將急劇增長1200%。這家分析機構認為,連接和硬件成本的相對低廉,是推動蜂窩物聯(lián)網(wǎng)的關鍵驅動因素。
如果專利費的全面普及,非蜂窩物聯(lián)網(wǎng)技術或將面臨更多的市場機會。目前,在LPWAN領域,非蜂窩物聯(lián)網(wǎng)技術主要代表有ZETA、LoRa、SigFox等。
以國產ZETA技術為例,為了解決“低功耗、長距離、多樣化的場景需要截然不同的性能指標”三大痛點,ZETA對傳統(tǒng)的LPWAN技術進行了革新,提出了最新的Advanced M-FSK調制技術,充分借鑒5G中創(chuàng)新性的基礎概念SCS,對物理層進行優(yōu)化,使ZETA靈敏度可達-150dBm,支持120km/h的移動物體監(jiān)測,并能根據(jù)各種應用場景的不同速率要求進行自適應,拓寬了LPWAN的應用場景。
這也極大的降低了LPWAN技術的應用成本。在此基礎上,ZETA于2020年推出“LPWAN2.0泛在物聯(lián)”,旨在通過技術持續(xù)演進實現(xiàn)更低成本、更低功耗、更智能的網(wǎng)絡,并進軍成本敏感型行業(yè),比如物流、消費、低價值資產管理等,其原廠縱行科技于2022年聯(lián)合中國鐵塔建設國內的物流追蹤網(wǎng),以此來服務大票零擔、貨物在途追蹤等場景。與此同時,LoRa相關廠家也大力進軍資產管理等領域。
據(jù)預測,2026年,中國資產追蹤領域的LoRa芯片出貨收入將達到9324萬美元,相比2022年將增長三倍。環(huán)境監(jiān)測也將成為LoRa在中國的第二大應用領域。
另據(jù)ABI Research預測,全球非蜂窩LPWAN連接將在2026年達到13億,到2026年,中國非蜂窩LPWAN連接將超過4.5億。
值得注意的是,ZETA技術的專利Advanced M-FSK調制技術并不對外收取專利費,相對國內LoRa產業(yè)鏈廠家的侵權風險,這個國產技術又多了一份籌碼。對于LPWAN技術應用客戶而言,現(xiàn)階段最能打動他們的就是成本以及是否能精準解決他們的市場痛點。鑒于非蜂窩遠距離物聯(lián)網(wǎng)技術更加靈活,再加上“專利收費”之下的成本優(yōu)勢,其市場突圍之戰(zhàn)更讓人期待了。