一只用來在平板電腦上書寫的觸摸筆,它的最低時延是0ms,是的你沒有看錯,0。這是華為在25號發(fā)布會上剛剛公布的M-Pencil 第三代。
之所以能做到這一點,是因為華為在這款觸摸筆上采用了名為星閃的無線通信技術(shù),在官網(wǎng)的展示頁面上我們能看到,這支觸摸筆的頂端甚至鐫刻著星閃的logo。
這支觸摸筆和先鋒計劃的mate 60一道,成為率先應(yīng)用了星閃技術(shù)的智能終端產(chǎn)品。
什么是星閃?
融合與超越
星閃是一種無線短距離通信傳輸技術(shù),非常簡單粗暴地概括的話,你可以把它看作是WiFI和藍(lán)牙兩種技術(shù)的融合。星閃的兩種無線通信接口,SLE星閃低功耗接入技術(shù)和SLB星閃基礎(chǔ)接入技術(shù)精準(zhǔn)對應(yīng)了藍(lán)牙和WiFi的應(yīng)用場景:前者主要滿足低功耗輕量級的連接需求,后者則負(fù)責(zé)處理高速率、富媒體場景的通信需求。
也就是說,星閃技術(shù)是無線短距離通信的一種全面整合方案,在發(fā)布會上,星閃的標(biāo)志甚至就是WiFi和藍(lán)牙標(biāo)志經(jīng)過扭曲變換形成的。但值得特別之處的是,星閃并不是WiFI和藍(lán)牙簡單一加一,它是一項從頭開始設(shè)計和構(gòu)建的,全棧原創(chuàng)的技術(shù)。
從0開始的構(gòu)建讓星閃完全擺脫了沉重的歷史包袱。作為成熟技術(shù),WiFi和藍(lán)牙都經(jīng)過了十?dāng)?shù)年的發(fā)展歷程,這讓它們一邊在市場中占據(jù)大量份額,但也帶來諸多問題,比如它們迭代的版本非常復(fù)雜,兼容性也不好,這些缺點在星閃身上都不存在,相反,星閃在規(guī)避了這些前代技術(shù)缺點的同時還很好借助了華為三十多年在通信領(lǐng)域研發(fā)所積累的經(jīng)驗,這讓它成了史上發(fā)展最快速的通信技術(shù)之一。
舉個例子,星閃技術(shù)在構(gòu)建過程中使用了Polar code極化碼編碼方案,這項曾由華為主推的5G編碼方案在2016年時曾和高通的LDPC碼技術(shù)進行過一場有關(guān)5G話語權(quán)的激烈的斗爭,后來一直應(yīng)用于5G的eMMB場景。Polar code的引入進一步增強了星閃在靈敏度、速率和可靠性等方面的優(yōu)勢。
盡管從技術(shù)角度上看,有些人認(rèn)為星閃與5G技術(shù)的相似點多過于WiFi的相似點,也有一些人則把星閃看成是一個大號的、加強版的藍(lán)牙(華為在遭受制裁后一度推出過名為“綠牙”的加強藍(lán)牙替代方案,它可以看作是星閃的前身),但總的來說,星閃是包括華為在內(nèi)的公司技術(shù)積累的集大成者,針對無線短距離通信的完整而全面的解決方案,根據(jù)余承東在華為HDC2023開發(fā)者大會上的說法,星閃用藍(lán)牙60%的能耗達成了6倍以上的速度提升。
遙遙領(lǐng)先。
互聯(lián)世界的規(guī)模有多大?
更低時延、更快速度、更低能耗,還有更大的覆蓋范圍和終端組網(wǎng)數(shù)量,這些提升每一項都針對WiFi和藍(lán)牙在特性場景中的短板而來,相比之下,星閃之于藍(lán)牙的優(yōu)勢更大,在傳輸速度方面快得讓人印象深刻,這正是華為最新的觸摸筆擁有最低幾乎0時延的原因。
另一個讓人印象深刻的特性是星閃技術(shù)可以支持超過4000臺設(shè)備的運行,相比之下WiFi最多理論上只支持256臺,而藍(lán)牙支持設(shè)備數(shù)則是個位數(shù)。
如此高的終端組網(wǎng)數(shù)量成了華為挹注于星閃技術(shù)的有一個原因。貫徹1+8+N戰(zhàn)略的華為需要的正是一個能高效連接所有終端的通信技術(shù),在過去它是WiFi和藍(lán)牙,而在鴻蒙生態(tài)中,星閃成了當(dāng)之無愧的基座,所有的設(shè)備都可以長在這棵大樹上。
但這還不是真正的萬物互聯(lián),星閃技術(shù)背后站著的不只有華為,還有軟硬件上下游,從終端到芯片的各種企業(yè),它們組成的星閃聯(lián)盟,就像藍(lán)牙聯(lián)盟一樣,剝離掉平臺的限制,致力于推動這項技術(shù)的平臺化,以培養(yǎng)和促進整個生態(tài)的繁榮。
根據(jù)IDC的預(yù)測,今年全球的短距離無線通信芯片出貨量已經(jīng)超過了100億顆,如果考慮到整個物聯(lián)網(wǎng)終端的數(shù)量,這個市場還會更大。因此我們已經(jīng)實質(zhì)上進入了一個萬物互聯(lián)的社會,那么隨之而來的一個問題就是,互聯(lián)該如何才能更高效?
有些問題,在沒有星閃之前是無法實現(xiàn)的。比如智能汽車中的通信連接。中等豪華車約有4000個車內(nèi)信息通訊連接點位,如果用有線的方式進行連接,不管是在成本、重量或者靈活性方面都是一個沉重的負(fù)擔(dān),但過去的無線連接方式在時延、能耗、安全性和穩(wěn)定性方面都不盡如人意,然而星閃技術(shù)的優(yōu)點卻讓它極為適配這種場景。眾所周知,車規(guī)芯片的要求一直是最高的,因為要保證它的極高的安全性和極低的延遲,以及非常強的抗干擾能力,而星閃技術(shù)恰恰具備了這一點。
甚至,星閃技術(shù)可以大幅度降低360環(huán)視系統(tǒng)的安裝時間和成本,在端到端延遲小于200ms的情況下,星閃可以同時提供6路1080p、30fps的高清畫面輔助司機監(jiān)控車輛的行駛狀況。
實際上,在星閃聯(lián)盟發(fā)布的《星閃無線短距通信技術(shù)產(chǎn)業(yè)化推進白皮書》中,有關(guān)智能汽車部分提到的案例還有很多,比如用星閃網(wǎng)絡(luò)進行智能座艙交互升級和電池管理系統(tǒng)優(yōu)化,再比如,星閃可以深度介入人機交互車內(nèi)娛樂的領(lǐng)域,借助高效的互聯(lián)網(wǎng)絡(luò),無損音質(zhì)、環(huán)繞立體聲和4K視頻就能通過星閃技術(shù)在車內(nèi)實現(xiàn),由于低延遲的特性,所有屏幕的延遲都不復(fù)存在,整個汽車智能一體化的交互性能將大大的提升。
總之,作為一種高效的短距通信技術(shù),星閃從感知-決策-執(zhí)行層的通信到汽車內(nèi)部感知融合以及車輛和外部設(shè)備的信息傳遞都有很大的應(yīng)用潛力,有望徹底改變汽車內(nèi)部的信息運作方式,而僅僅單是把信息傳遞的方式從有線改為無線,僅在汽車領(lǐng)域估計就將創(chuàng)造十億規(guī)模的需求。
另一個大有潛力的場景是智能終端,星閃可以讓出于物聯(lián)網(wǎng)中的所有設(shè)備都以極低的功耗和極高的速度流暢連接,協(xié)同運作,你的VR眼鏡和每一塊屏幕的交互都不會再有任何的延遲,而你也可以和1Mbps碼率的有損壓縮音頻說再見了,星閃可以的低功耗模式SLE可以讓你的耳機在維持超長續(xù)航、微秒級同步的同時,傳輸無損音頻。
甚至,夸張一點說,未來我們或許可以不用將復(fù)雜的計算設(shè)備費力地裝在每一個終端上,借助星閃的高效傳輸能力,你的顯示設(shè)備和運算設(shè)備可以實現(xiàn)完全分離,你的智能眼鏡和手機將只是一塊異常瑰麗絢爛的顯示屏幕,它的運算中心則位于別處。
群星閃耀時
智能家居、智能制造、智能汽車和智能終端,是有關(guān)星閃技術(shù)應(yīng)用落地時被反復(fù)提及的四大場景,廣泛的應(yīng)用場景背后是星閃技術(shù)獨特的優(yōu)勢,正如我們一開始所說的,它不只是技術(shù)的簡單相加。
我們可以拿星閃和同樣屬于短距無線信息傳輸技術(shù)的超寬帶和NFC來做個對比。許多人不知道的是,蘋果力推的超寬帶技術(shù)最早也是用來作為通訊技術(shù)使用的,然而超寬帶技術(shù)先天就需要占用大量頻率資源,最終在規(guī)模化應(yīng)用時不得不放棄這一功能轉(zhuǎn)而應(yīng)用于空間精準(zhǔn)定位領(lǐng)域。在這個領(lǐng)域,蘋果把超寬帶的能力發(fā)揮到了極致。
但其實超快帶在空間精準(zhǔn)定位上的應(yīng)用,星閃技術(shù)同樣可以做到,甚至還能做的更好,NFC則更不必說了,在我們看到的一場有關(guān)星閃的技術(shù)分享中,工程師向臺下的嘉賓介紹了星閃強大的解鎖功能。星閃技術(shù)可以通過提升測距精度和速度,讓用戶在不觸碰手機的情況下打開指定的汽車車門。
今年被華為稱為星閃技術(shù)商用元年。這個最早由于地緣政治原因而“被迫”開發(fā)的技術(shù)在短短幾年時間內(nèi)就迅速完成了技術(shù)儲備的原始積累,我們可以在星閃聯(lián)盟那長長的會員單位名單中看到,從頂級高校、研究所,到芯片設(shè)計開發(fā)廠商,運營商再到智能終端廠商,無數(shù)人的正在為一個更好的技術(shù)、更繁榮的生態(tài)而努力。
那根幾乎沒有任何延遲的觸摸筆已經(jīng)向所有人毋庸置疑地展示了這種努力的速度有多么的快。這種努力看上去甚至有些悲情,但更多的則是堅定。
一顆星星閃爍的光芒是有限的,然而璀璨的、奪目的星河卻恰恰是由無數(shù)顆星星構(gòu)成的。當(dāng)我們仰望星空,為這無垠的壯闊所折服的時候,不要忘記,正是那種堅定成就了它。
請不要忘記這群星閃爍。