凌力爾特創(chuàng)始人首談收購(gòu)：高性能模擬舍我其誰(shuí)

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如果你問(wèn) Bob Dobkin 哪些模擬廠商是他欣賞的，答案十分簡(jiǎn)短“ADI”。這下你明白為啥他要把自己一手創(chuàng)立的凌力爾特賣給 ADI 了吧。

1981 年，Bob Swanson，Bob Widlar 和 Bob Dobkin 這三位 Bob 離開(kāi)了當(dāng)時(shí)的國(guó)家半導(dǎo)體一起創(chuàng)立了凌力爾特。

Widlar 可以說(shuō)是業(yè)界有史以來(lái)最偉大的 IC 設(shè)計(jì)者，這是 Dobkin 抱持的觀點(diǎn)，雖然很多人會(huì)認(rèn)為他和 Widlar 不分伯仲。

Dobkin 設(shè)計(jì)了業(yè)內(nèi)第一款三端可調(diào)電壓穩(wěn)壓器，第一款雙極低壓差穩(wěn)壓器以及多款其他芯片，這些產(chǎn)品每款都創(chuàng)造了超過(guò) 1 億美元的銷售。

凌力爾特 CEO Lothar Maier（左一）、聯(lián)合創(chuàng)始人 Bob Swanson（左二）和 Bob Dobkin（右一）

創(chuàng)立之初憑著 Widlar 的聲譽(yù)幫助他們拿到 VC 的投資讓凌力爾特得以啟動(dòng)，但 Widlar 沒(méi)呆太久，陷于初創(chuàng)企業(yè)的融資約束，尋求更多資源，占用了他很多設(shè)計(jì)的時(shí)間。加上 Widlar 出了名的破壞性性格最后他還是跟其他合伙人鬧掰了。

凌力爾特生產(chǎn)的第一顆芯片 LT1001 精密運(yùn)放現(xiàn)在還在銷售。

“我們不像其他的半導(dǎo)體公司”，Dobkin 表示，“我們的大多數(shù)型號(hào)都是獨(dú)特的產(chǎn)品設(shè)計(jì)，因?yàn)槲覀兗扔?a class="article-link" target="_blank" href="/design/">電路設(shè)計(jì)、工藝設(shè)計(jì)也包括測(cè)試。這讓我們能夠生產(chǎn)出其他競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手無(wú)法實(shí)現(xiàn)的獨(dú)一無(wú)二的性能?！?/p>

Dobkin 并不是芯片集成的信徒而是認(rèn)為更好的搭建模塊有時(shí)另有奇效。幾乎每款產(chǎn)品每年都能產(chǎn)生 50 到 100 萬(wàn)的銷售，且可持續(xù) 10 年，“我們可不希望每顆產(chǎn)品只賣 3000 萬(wàn)?！彼岬?。

每顆芯片都要有新的特殊的價(jià)值，“如果一款產(chǎn)品缺乏創(chuàng)新我們是不會(huì)做的”，Dobkin 介紹，“我們從不研發(fā)市場(chǎng)上已有的產(chǎn)品，我們一定要做更好更有意思的東西。”

這種優(yōu)越感同樣可從 Dobkin 的聯(lián)合創(chuàng)始人 Bob Swanson 身上看到，后者在過(guò)去 35 年一直負(fù)責(zé)運(yùn)營(yíng)凌力爾特?！懊考夜径颊f(shuō)他們是高性能模擬公司，簡(jiǎn)直是胡扯。”Swanson 提到，“其他人跟我們都不能相提并論?！?/p>

“我們的利潤(rùn)空間在 38%~44%，”Swanson 表示，“我們最好的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手即使最好的年景也做不到 38%”。

“我們的利潤(rùn)比其他人高，不是因?yàn)槲覀兂杀靖?，而是我們值得更高的價(jià)格。我們就喜歡提供獨(dú)家的產(chǎn)品?！?/p>

當(dāng)然，凌力爾特的客戶可不喜歡只有一家供貨的產(chǎn)品，但是有明顯的優(yōu)勢(shì)、無(wú)瑕疵、無(wú)可挑剔的交付時(shí)間又讓他們不能不考慮凌力爾特。

為保證 4 到 6 周的交付時(shí)間，凌力爾特?fù)碛锌扇?2 億個(gè) die 的 die 庫(kù)。

“我們達(dá)到的質(zhì)量水平大多數(shù)美國(guó)公司連想都不敢想，只有日系和一家歐洲公司可以實(shí)現(xiàn)?！盨wanson 提到，“我們有最好的器件型號(hào)、最棒的交付，我們的庫(kù)存也比業(yè)界其他廠商要快?！?/p>

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保持團(tuán)隊(duì)陣容對(duì)公司非常重要，“我們的員工非常重要，”Dobkin 介紹，“從創(chuàng)立開(kāi)始員工就可以分享公司利潤(rùn)，我們信奉大家一起賺錢，很多人已經(jīng)在公司 15~20 年了，他們常常成為獵頭和競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手拉攏的目標(biāo)，但他們沒(méi)有離開(kāi)，甚至初級(jí)工程師也不想離開(kāi)?！?/p>

公司內(nèi)有著很好的氛圍。26 歲的凌力爾特老將 Bob Reay 在這里很快就學(xué)會(huì)了要逐漸成長(zhǎng)。在凌力爾特有一條不成文的規(guī)定，當(dāng)一個(gè)工程師開(kāi)始第一個(gè)芯片設(shè)計(jì)的時(shí)候一定要抱持尊重之心，“第一個(gè)芯片設(shè)計(jì)可以說(shuō)是工程師生涯最緊張的時(shí)刻，”Reay 有感而發(fā)，“在一個(gè)工程師的電路進(jìn)入第一個(gè)芯片設(shè)計(jì)的那一周，他的經(jīng)理都不能跟工程師說(shuō)話?！?/p>

這一規(guī)定反映了凌力爾特對(duì)設(shè)計(jì)流程的尊重。

“模擬工程師就是塑造硅晶體的藝術(shù)家?！盌obkin 表示，“學(xué)習(xí)模擬設(shè)計(jì)就像學(xué)習(xí)一種語(yǔ)言。當(dāng)你開(kāi)始學(xué)習(xí)一門語(yǔ)言的時(shí)候要靠查字典來(lái)翻譯。而開(kāi)始設(shè)計(jì)的時(shí)候可以通過(guò)寫代碼和等式來(lái)實(shí)現(xiàn)電路的不同部分。”

“數(shù)字里電路沒(méi)有關(guān)系，數(shù)字就是數(shù)字，”Dobkin 又說(shuō)道，“模擬里電路就非常重要，了解你如何到達(dá)那里也是解決方案的一部分?！?/p>

Dobkin 給想成為模擬設(shè)計(jì)師的畢業(yè)生的建議是，“學(xué)習(xí)現(xiàn)有電路，和一個(gè)有經(jīng)驗(yàn)的模擬工程師一起工作，從同事那兒學(xué)習(xí)。如果你是個(gè)好的模擬工程師，你會(huì)不斷想要做的更好。重要的不是只把工作量做夠而是做到最好讓你不必再返工?！?/p>

而回報(bào)是，“好的模擬工程師從不愁找工作?！盌obkin 如是說(shuō)。

凌力爾特公司內(nèi)也有一些顛覆性的特點(diǎn)，公司的文化對(duì)批評(píng)與自我批評(píng)很開(kāi)放，而且每個(gè)人都可以插手別人的業(yè)務(wù)，表現(xiàn)出沒(méi)有層級(jí)和非企業(yè)化的特征。

當(dāng)被問(wèn)到凌力爾特區(qū)別于競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手的特點(diǎn)時(shí)，Dobkin 回答，“這跟我們運(yùn)營(yíng)公司的方式有關(guān)，工程團(tuán)隊(duì)通過(guò)和客戶的交流決定我們生產(chǎn)什么產(chǎn)品，我們不是由市場(chǎng)部門來(lái)選擇產(chǎn)品。”

“有時(shí)我們也會(huì)看到一些客戶都沒(méi)有想過(guò)的東西，”Dobkin 繼續(xù)說(shuō)道，“客戶并不知道他們需要，但我們知道這個(gè)新產(chǎn)品肯定是個(gè)好主意。我們?yōu)閾碛泻芏鄠ゴ蟮男酒a(chǎn)品而自豪。我們?yōu)榭蛻舴?wù)并力爭(zhēng)做到最好?！?/p>

“我們很小心翼翼的讓我們的客戶滿意，在這方面我們很強(qiáng)大。”Dobkin 表示，“我們希望能跟客戶保持一種私人關(guān)系?？蛻艨梢月?lián)系并和我們的設(shè)計(jì)工程師交流。我們產(chǎn)品的 30%來(lái)自于凌力爾特的工程師和客戶的互動(dòng)?！?/p>

Dobkin 也負(fù)責(zé)招聘。當(dāng)被問(wèn)到通常會(huì)招什么樣的人，他回答，“我會(huì)問(wèn)他們技術(shù)問(wèn)題，會(huì)給他們電路去分析，一些電路可能只有兩個(gè)晶體管。我要看的是兩點(diǎn)：1. 答案；2. 他怎么解決問(wèn)題。如果他們根本不知道該從哪兒入手，這樣的人絕不會(huì)被雇傭。如果他們會(huì)為一個(gè)電路興奮不已，這就是我要的人?！?/p>

“銷售允許的時(shí)候我們會(huì)進(jìn)行招聘，我們?cè)谛@招聘和員工成長(zhǎng)方面一直運(yùn)氣不錯(cuò)。”Dobkin 提到，“要成為一個(gè)好的模擬工程師要花很多年，通常要 5 到 10 年的時(shí)候他們才能開(kāi)始自己獨(dú)立的電路設(shè)計(jì)。”

35 年來(lái)這是第一次，凌力爾特要換領(lǐng)導(dǎo)了。ADI 能保持住該公司的文化和這種唯一性的產(chǎn)品供貨商的特色嗎？

事實(shí)上 Dobkin 對(duì) ADI 的評(píng)價(jià)高于任何其他同行，也說(shuō)明兩家公司也許會(huì)很契合。

對(duì) Dobkin 自己而言，“我的職場(chǎng)生涯一直在做自己喜歡的事。如果從凌力爾特退休，我希望去設(shè)計(jì)電路。我是個(gè)藝術(shù)家，我描畫硅?！?/p>

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