2019 年 4 月 3 日,韓國領(lǐng)先領(lǐng)先美國成為全球最先商用 5G 的國家。之后依靠運營商高額補貼推銷 5G 手機和 5G 套餐,LG U+、SKT 等運營商的補貼總體幅度在 35%至 50%,其中,LG V50 ThinQ 原價 120 萬韓元,在補貼和促銷下只需要 31 萬韓元就可買入,幾乎是打了 25 折。為了推動 5G 用戶增長,一些代理商、零售商渠道甚至免費送 5G 手機。
高額的補貼雖然推動了一波換機潮,并大幅推高 5G 用戶數(shù)量,但嚴(yán)重影響了市場秩序,韓國通信委員會監(jiān)管層懷疑運營商向代理商、零售商暗地提供非法補貼,搞不正當(dāng)競爭。韓國通信委員會召集 SKT、KT 和 LG U+的高管,警告他們不要過度競爭,特別警告不能提供非法補貼,以避免削弱市場的整體公平性,如果發(fā)現(xiàn)任何違法行為,將被處以罰款。韓國通信委員會一名官員表示,"我們正密切關(guān)注 5G 智能手機銷售市場,如有必要,將采取行政措施"。
在這種形勢下,高額補貼被叫停,5G 手機也不再被市場青睞,5G 新機型 Galaxy S20 的首日銷量只有僅支持 4G 的 iPhone 11 的 53%。5G 用戶數(shù)量增長速度也大幅放緩,三季度的 213 萬,驟降到了四季度的 120 萬。
5G 網(wǎng)絡(luò)覆蓋和用戶體驗也是大問題,根據(jù)韓國紐西斯通訊社此前的報道,在開通 5G 通信服務(wù)半年后,3/4 的用戶反饋稱“不滿意”。根據(jù)“5G 通信服務(wù)調(diào)查”,結(jié)果顯示有 47.95%的 5G 用戶表示“非常不滿意”,而回答“滿意”和“非常滿意”的僅占 5.26%和 6.43%。29.7% 的受訪者認(rèn)為“能使用 5G 的地域太狹小”,22.8%的人認(rèn)為“費用太高”,19.5%的人認(rèn)為“與,宣傳相比,達(dá)不到預(yù)期的下載和使用效果”等。
OpenSignal 的報告指出,在其收集的韓國 21.8 萬部 5G 手機于今年 2 月 1 日到 4 月 30 日的使用情況來看,SK Telecom 的 5G 手機用戶只有 15.4%的時間連接在 5G 網(wǎng)絡(luò)上,KT 的 5G 手機用戶連接 5G 網(wǎng)絡(luò)的時間只有 12.5%,LG U+的用戶是 15.1%,也就是說超過 80%的時間這些 5G 手機用戶使用的還是 4G 網(wǎng)絡(luò)。
當(dāng)下,5G 覆蓋除了范圍短(200 米至 300 米)之外,還有一個問題就是室內(nèi)信號不行,這主要是 5G 信號頻率所導(dǎo)致的。在已開通 5G 基站的漢城等大城市,5G 手機用戶很大的抱怨是 5G 網(wǎng)絡(luò)室內(nèi)覆蓋的不足,因此韓國政府要求三大運營商在今年至少增加 2000 個 5G 室內(nèi)站的建設(shè)。
就網(wǎng)速而言,5G 實測網(wǎng)速與宣傳的網(wǎng)速也有較大差距。OpenSignal 的報告指出韓國三大運營商中,LG U+的 5G 網(wǎng)絡(luò)下載速率最高只能達(dá)到 237.2Mbps,5G 用戶數(shù)最多的 SK Telecom 是 220.4Mbps,而 KT 的 5G 速率只有 214.8 Mbps。
韓國科學(xué)技術(shù)和信息通信部的測試數(shù)據(jù)是平均下載速率為 656.56Mbps,上傳速率為 64.16 Mbps。
作為對比,韓國 4G 實測下載網(wǎng)速為 158.53 Mbps。從數(shù)據(jù)上看,韓國 5G 網(wǎng)速僅為 4G 網(wǎng)速的 1.5 至 4 倍,與宣傳中的 10 倍以上網(wǎng)速有較大差距。一些用戶認(rèn)為韓國運營商有虛假宣傳的嫌疑。從用戶體驗上看,4G 158.53 Mbps 的網(wǎng)速與 214.8 Mbps 至 656.56Mbps 的網(wǎng)速在日常使用中很難表現(xiàn)出明顯差距。
在這種大背景下,5G 不僅沒能成為韓國運營商利潤的增長點,反而背上了沉重的包袱。5G 商用之后,韓國三大運營商的收入平穩(wěn),但運營支出卻大幅增加,進(jìn)而導(dǎo)致韓國三大運營商利潤下滑,LG U+在 2019 年的經(jīng)營利潤同比下降 6%,SK 下降了 8%,KT 下滑了 22%。
可以說,“韓國 5G 商用全球首發(fā)”、“韓國 5G 用戶滲透率世界第一”的神話已經(jīng)破滅。
當(dāng)下,中國 5G 建設(shè)正如火如荼,在 5G 商用一年之際,中國 5G 市場迎來了 6600 萬 5G 連接用戶,5G 用戶總量排名全球第一;中國手機市場 5G 手機出貨量占比達(dá)到了 60%以上,5G 手機銷量排名全球第一;中國三大運營商建成了近 40 萬個 5G 基站,5G 開站數(shù)量排名全球第一;中國三大運營商 2020 年上半年的 5G 資本開支總額高達(dá) 1000 億人民幣,5G 投資總額排名全球第一……
這么多的全球第一之外,根據(jù) GX 部電信研究院的最新報告顯示,我國移動通信用戶的 ARPU 僅為 47.8 元,在全部 239 個國家和地區(qū)中按價格由低至高排名第 86 位,低于全球 11.36 美元的平均水平,不足韓國的三分之一。如此低的 ARPU 是否能夠負(fù)擔(dān) 5G 高昂的建設(shè)成本和維護成本是一個值得商榷的問題。
5G 究竟如何發(fā)展,何去何從,就考驗上位者的智慧了。