電動汽車又“燒”了120億元

技術(shù)很重要，但技術(shù)不唯一。

十年前，LG化學(xué)是通用的幕后英雄。

昔日，通用汽車電動化嘗試初啟，將電池合作的橄欖枝拋給了一家名為A123的美國鋰電池供應(yīng)商，沒料到的是，風(fēng)光一時的A123卻因長期虧損陷入了破產(chǎn)。就這樣，幸運的蘋果砸向了韓國的那家供應(yīng)商，通用臨時決定，選擇LG化學(xué)為新車供貨電池。

最早可以追溯到2011年，LG化學(xué)的電池首次搭載在第一代雪佛蘭沃蘭達Volt上，憑借著較為出色的熱管理系統(tǒng)和電池可靠性，通用電動化的前期試水收獲了良好的口碑。經(jīng)過多年磨合，兩家公司漸漸有了默契，LG化學(xué)的電池后來也被順理成章地被搭載在雪佛蘭Bolt上。

很長一段時間里，LG化學(xué)與通用可謂彼此成就，前者也被底特律業(yè)界稱為 “通用電動化背后的英雄”，鮮花掌聲接踵而至。只是很多人萬萬沒想到，十年以后，這位幕后的英雄卻因安全事件被“公開點名”，成了重創(chuàng)通用電氣化進程的“口碑破壞神”。

就在上周，通用汽車宣布大規(guī)模召回純電動汽車雪佛蘭Bolt，涉及2019年到2022年生產(chǎn)的7.3萬輛純電動車，范圍之廣，讓業(yè)界嘩然。其實，通用在最近一年的時間里已經(jīng)對雪佛蘭Bolt啟動了三次召回，而導(dǎo)致多次召回的“元兇”，正是LG化學(xué)提供的電池。

特別是最近一次，通用的矛頭直指LG化學(xué)，稱后者的制造缺陷可能導(dǎo)致電池起火，增加車輛自燃的危險。與此同時，通用方面已要求LG化學(xué)賠償其召回的相關(guān)損失。

那么，通用汽車的電氣化轉(zhuǎn)型正行至中途，支柱車型的大規(guī)模召回，將給整個公司的改革進程帶來哪些影響？“天價”召回的背后，究竟誰是真正的“挖坑者”？頻頻遭遇召回事件的軟包電池，是否已經(jīng)真到了技術(shù)維度的天花板？

史無前例，召回全部車型

因為電池存在著火風(fēng)險，通用近日擴大了雪佛蘭Bolt（包含新款Bolt EUV）的召回范圍，受影響車輛包括2019款車型和2020-2022款車型，共涉及召回的汽車達到73,018輛。

上述車型全部搭載了LG化學(xué)生產(chǎn)的電池，宣布召回后，雪佛蘭Bolt將無限期停止銷售，而通用則將為這些召回的車輛重新更換電池。

通用汽車認為，雪佛蘭Bolt使用的電池可能存在罕見的兩種制造缺陷，即電池陽極損壞以及電池隔膜發(fā)生皺褶，相關(guān)缺陷將增加電池發(fā)生火災(zāi)的風(fēng)險。出于安全方面的謹慎考慮，通用將更換存在缺陷的電池模塊，預(yù)計整個召回成本將達到10億美元。

把時間軸拉長，這是通用對雪佛蘭Bolt進行的第三次召回。

在幾起雪佛蘭Bolt電動汽車電池起火事件后，通用在2020年11月第一次對該車型進行了召回，涉及2017年至2019年生產(chǎn)的6.9萬輛汽車。據(jù)悉，2020年以后生產(chǎn)的車型因為采用了“與早期不同的電池”，尚且沒有起火報告，暫時不在召回名單之列。

值得一提的是，這時候的起火原因還處于調(diào)查階段。通用表示，該公司已經(jīng)開發(fā)出一款軟件，可以將汽車最大充電量限制在滿電狀態(tài)的90%以內(nèi)，防止未來發(fā)生類似事件，召回后雪佛蘭經(jīng)銷商將為車主更新電池軟件。

第二次召回是在今年7月。

在接到兩起火災(zāi)報告后，通用決定在全球范圍內(nèi)對近6.9萬輛雪佛蘭Bolt進行新一輪召回，因為在去年更新過電池軟件后，依舊有火災(zāi)事件繼續(xù)發(fā)生。為了防范潛在的火災(zāi)風(fēng)險，通用不得不對上一輪召回的車輛進行再次召回，對2017年至2019年生產(chǎn)的汽車更換有缺陷的電池模塊。

不僅如此，通用和LG化學(xué)的專家團隊已經(jīng)確定，雪佛蘭Bolt搭載的電池同時存在兩個罕見的制造缺陷，這些缺陷與此前起火有直接關(guān)聯(lián)，但兩家公司均不愿對外公布“兩個罕見制造缺陷”的詳細信息。

美國國家公路交通安全管理局（NHTSA）也發(fā)表聲明稱，建議雪佛蘭Bolt車主在充電后將車輛停放在室外，或者遠離家門的地方。

但是，無論是通用還是LG化學(xué)，都不清楚雪佛蘭Bolt的電池系統(tǒng)還有多少潛在的電池缺陷，彼時的通用和LG化學(xué)正試圖最終敲定召回之后的所有檢修步驟，但整個流程的關(guān)鍵，在于通用是否具備迅速檢測和識別缺陷電池的能力，如果沒有，這家底特律巨頭不得不更換所有的驅(qū)動電池。

不到一個月，第三次召回啟動。

這一次，通用宣布召回的是2017年至2022年的所有風(fēng)險車型，將為這些召回車型更換存在缺陷的電池模組，并提供8年10萬英里（16萬公里）的有限質(zhì)保。

“天價”成本，誰來買單？

現(xiàn)代汽車曾于今年3月宣布，由于存在起火風(fēng)險，將自愿在全球范圍內(nèi)召回8.1萬輛科納（Kona）純電動車，并更換整個電池組。這是全球電動汽車歷史上規(guī)模最大的召回事件，也是代價最為高昂的召回之一，相關(guān)費用將高達1萬億韓元，折合人民幣近60億元。

這是什么概念？平均到每輛車，成本就有7萬元。

再把鏡頭轉(zhuǎn)移到通用。

在啟動第二次召回的7月份，通用就對外透露相關(guān)費用或?qū)⑦_到8億美元，而在最新的召回公告發(fā)布后，該公司又預(yù)計將在此前基礎(chǔ)上額外損失10億美元，累計高達18億美元，折合人民幣近120億元。

幾乎是現(xiàn)代召回的兩倍。

實際上，就在本月早些時候，通用在公布其最新財季業(yè)績數(shù)據(jù)的電話會議上表示，與修理有缺陷的雪佛蘭Bolt相關(guān)電池成本，已占據(jù)該季度13億美元保修費用的大部分。

根據(jù)咨詢公司艾睿鉑的數(shù)據(jù)，過去10年，全球汽車召回的平均成本只有大約每輛車500美元左右，折合人民幣3241元。現(xiàn)代單車平均7萬元的成本已是“天價”，遑論損失更為慘烈的通用汽車，按照目前通用公布的數(shù)據(jù)計算，平均召回成本現(xiàn)在約為1.26萬美元——折合人民幣8,16萬元。

關(guān)鍵是，誰來背鍋？

從通用啟動第一次雪佛蘭Bolt召回開始，就對外坦誠相關(guān)電池來自LG化學(xué)位于韓國奧昌的生產(chǎn)工廠。到了第二次召回之時，發(fā)言人確認，并不是每一輛召回的車輛都存在電池缺陷，其必須是在同一電池中同時存在兩個罕見的制造缺陷，才有潛在的著火可能。

第三次召回，通用承認涉事電池未必全來自韓國奧昌，也就是說，其他工廠生產(chǎn)的LG電池依舊有潛在著火風(fēng)險。

對于當(dāng)下的LG化學(xué)來說，無疑是雪上加霜，因為該公司需要和現(xiàn)代汽車一起共同分攤科納的召回成本。

LG化學(xué)的壓力，絕不僅是資金。

龐大的電池更換量，這對本已產(chǎn)能有限且供不應(yīng)求的LG化學(xué)來說，是另一筆損失。從通用和現(xiàn)代兩家公司的召回來看，短期內(nèi)將有大約14.2萬輛其它新生產(chǎn)的電動車無法得到電池供應(yīng)，這自然也將直接影響到新車交付和后續(xù)的合同談判。

本周一，LG化學(xué)的股價下跌近10%。

值得一提的是，LG 化學(xué)此前一直致力于將其電池業(yè)務(wù)剝離（LGES），并在今年9月進行首次公開發(fā)行（IPO），但是從當(dāng)下的情況看，隨著通用汽車擴大召回范圍，相關(guān)IPO進程或?qū)⒀舆t1-2個月。因為按照法律流程來說，LG化學(xué)在完成IPO之前，財務(wù)數(shù)據(jù)將反饋其召回成本。

反思的，不只是“錢”

十多年前，導(dǎo)演克里斯·佩恩（Chris Paine）以通用汽車的純電動車型EV1為原型，拍攝了紀錄片《誰殺死了電動車》。這款1996年問世的電動車，擁有劃時代的超前性，但是由于一系列的復(fù)雜原因，最后卻于2000年被硬生生扔進了歷史的舊紙堆。

那些昔日為EV1的消亡扼腕嘆息的電動車擁躉們，后來卻在雪佛蘭Bolt身上窺見了通用電動化轉(zhuǎn)型的曙光。

這款車對于通用有多重要？

在2015年的底特律車展，通用第一次公開了雪佛蘭Bolt的概念車型，女掌門瑪麗·博拉（Marry Barry）親自為其站臺，重要性可見一斑。在馬斯克掀起“純電動旋風(fēng)”之后，通用一度以特斯拉作為重點關(guān)注和研究對象，甚至為此成立了專門的研究小組，從技術(shù)等層面應(yīng)對潛在的競爭，而雪佛蘭Bolt也被業(yè)界解讀為狙擊特斯拉Model 3的戰(zhàn)略謀局。

反觀雪佛蘭Bolt的全球銷量，也在通用的新能源棋局里扮演至關(guān)重要的作用，在美國市場，這款車自2016年上市以來已出售了超越10萬輛，僅在今年上半年就累計銷售2萬輛，是通用最暢銷的電動化產(chǎn)品。身處新四化轉(zhuǎn)型的深水區(qū)，電動化矩陣的支柱車型遭遇如此大規(guī)模的召回，對于當(dāng)下的通用來說是個沉重的打擊。

在這里，18億美元的召回損失都是小事。

對于通用汽車來說，更大的沖擊是針對其電氣化進程而言，甚至來自外界對其團隊、技術(shù)甚至造車理念的質(zhì)疑。底特律媒體近日甚至撰文稱，通用在最近一年圍繞頻頻發(fā)生的著火事件所做的決策，這場曠日持久的召回過程，削弱了很大一批消費者的產(chǎn)品信任，以及一直以來的消費激情。

電池供應(yīng)商也受到不小影響。

LG化學(xué)是韓國鋰電池龍頭企業(yè)，其進軍電池業(yè)務(wù)的時間要早于寧德時代很多年，在擁抱特斯拉并對外供應(yīng)圓柱形電池之前，LG化學(xué)在很長一段時間里主推的是軟包電池。該公司的軟包電池在前些年一度很受市場歡迎，很多知名汽車制造商都愿意為其買單，這也導(dǎo)致LG化學(xué)后來的市占率持續(xù)飆升，電池板塊的營收貢獻也一直高于寧德時代。

值得一提的是，通用與現(xiàn)代的兩次“天價召回”，搭載的都是LG化學(xué)的軟包電池，技術(shù)較為陳舊。對于當(dāng)下的LG化學(xué)來說，如何在權(quán)衡安全與性能的同時，與時俱進提升技術(shù)迭代速度，是擺在面前的一個現(xiàn)實問題。

不破不立。

電池是LG化學(xué)營收的關(guān)鍵組成部分，該公司在今年第二季度（4-6月）僅僅是從電池業(yè)務(wù)就賺取了高達40%的營業(yè)利潤。在通用官宣第二次召回之時，LG化學(xué)就已經(jīng)將該季度的營業(yè)利潤削減了五分之一以上，以反應(yīng)召回事件給公司帶來的成本影響。

天價召回，無論是對通用汽車，還是韓國的那家電池供應(yīng)巨頭，都是一個警鐘，且給整個行業(yè)帶來新的思考與反思——

技術(shù)很重要，但技術(shù)不唯一。

反觀通用，這家底特律巨頭在面向未來的新四化領(lǐng)域有很深的造詣，只是這些年還沒有很優(yōu)秀的量產(chǎn)化車型展現(xiàn)出來。

雪佛蘭Bolt因電池而受挫，影響不言而喻，無論是經(jīng)濟層面的巨額損失，還是業(yè)界對其電動車產(chǎn)品的質(zhì)疑和考驗。但對于通用來說，后續(xù)如何在更新的車型和平臺上進行技術(shù)維度的改進，才是這次召回賦予轉(zhuǎn)型進程的最大意義。

微信號｜汽車公社 C次元

作者丨北岸