前幾天,社交平臺上盛傳某國產EDA大廠裁員比例達50%的消息,沒有官方新聞,但是大概率是真的。
就在幾個月前,該公司還正式宣布,除了鯤鵬處理器外,其核心EDA軟件已可運行在飛騰處理器平臺上,沒想到這么快就開始裁員,且核心研發(fā)部門也不例外。
從網上可以了解到的一些事實是:
1、該司創(chuàng)立于2020年3月,發(fā)展非常迅速,融資之路非常順暢,三年融資八輪,光是自2020年8月至2021年1月,共完成5輪融資,累計融資規(guī)模超12億元。
2、目前該司的股東數(shù)量頗為龐雜,共計有41名,這是融資太多太猛的必然結果。
3、國產EDA領域,在前兩年開始集中沖刺IPO,已經有三家公司成功上市:概倫電子、華大九天、廣立微。按照半導體目前上市的現(xiàn)狀來說,這個領域在資本市場大概率要關門擠不上去了,行業(yè)前三以下基本上湯都喝不上了。
4、大環(huán)境是2024年IPO指導方針的收緊預計將使不合格的半導體公司更難籌集資金,今年上半年A股三大交易所合計已有36家半導體企業(yè)終止IPO審核,這一數(shù)字是去年同期約2倍,接近去年全年IPO終止數(shù)量,顯示出半導體企業(yè)在IPO進程中的嚴峻挑戰(zhàn)。
按照我對EDA行業(yè)的了解,這是個慢生意,慢到比Fabless的芯片設計公司還要慢,導入培養(yǎng)種子客戶花上好幾年,產品迭代磨合花上幾年甚至十幾年,客戶覆蓋達到一定份額后才有可能規(guī)?;a生營收,然后數(shù)年后才有可能產生盈利。
可是投資它的基本上都是快錢,是想通過快速IPO獲得回報的各種熱錢,私募股權基金PE/VC大多是“5+2”的結構,即投資期5年、退出期2年。投資機構們把所有賺錢的希望放在IPO上,而公司靠自身業(yè)務造血盈利遙遙無期,這本來就是個錯配的投資,也就是財務行業(yè)常說的:“短債長投”。
芯片公司被投資機構帶偏,由原來的專心做產品 — 盈利賺錢 —上市這種水到渠成的方式轉變成了找市場上某個產品的市場容量 — 做這類產品—干掉其他家做這類產品的(啟動燒錢模式,哪怕虧錢)— 做出規(guī)模后上市,這個模式在今年被管理層的無情打擊下出現(xiàn)了越來越多的問題。
短債長投,是指企業(yè)使用短期貸款資金支持長期投資活動。短債長投加重了企業(yè)續(xù)借風險(rollover risk),當投資項目自身無法產生足夠的現(xiàn)金流償還到期債務、企業(yè)無法順利續(xù)借新債務時,企業(yè)將面臨資金鏈斷裂、陷入財務困境的風險。
傳統(tǒng)上認為投資立竿見影,低估了業(yè)務周期的長期性,是企業(yè)設立初期創(chuàng)始團隊常見的經營性失誤。尤其常發(fā)生于一些前期需要投入技術研發(fā)的企業(yè),或者以toB業(yè)務為主要商業(yè)模式的企業(yè)。
芯片領域近期最著名的一起“短債長投”案例,就發(fā)生在若干年前的紫光集團。紫光在2009年的時候資產規(guī)模只有13億元,隨后的6年時間,總資產迅速膨脹至1000億,到2019年接近3000億。紫光的擴張速度令人咂舌,主要來自于大手筆的兼并收購,比較引人注目的是2013年收購展銳、2015年從惠普手中買下新華三、2018年收購法國連接器廠商立聯(lián)信。除此之外還廣泛投資入股別的行業(yè),包括彩票網、保險公司、小罐茶等等。
由于不斷拿銀行和債券市場融到的錢去投產業(yè),長期投資短期退不出來,無法償還債務,旗下芯片公司的收入利潤也沒有特別大的起色,紫光在2021年7月進入破產重整程序,當時這個消息在網上炸開了鍋。
資本退出遇阻后,對創(chuàng)業(yè)公司就會造成更大的壓力。一方面在經營方面會動作變形,從盲目擴張到迅速收縮,很多公司為了完成業(yè)績指標或者為了保存現(xiàn)金,就大舉裁員過冬。另一方面,創(chuàng)始人很多會遇到回購對賭的危機,有人稱之為資本的“圖窮匕見”。
回購對賭在中國股權投資市場變得越來越常見,作為風險控制措施的回購對賭協(xié)議逐漸成為投資人參與投資的必要條件。然而,回購對賭使得高風險的投資成為無風險的固定收益產品,創(chuàng)業(yè)者成為最終兜底的一方。很多擬上市企業(yè)很難在規(guī)定時間窗口內完成IPO,回購對賭協(xié)議變成了一枚定時炸彈,創(chuàng)業(yè)者和其家庭都被綁定無限連帶責任。投資人與創(chuàng)始人之間的矛盾也日益加劇,仲裁和官司頻繁出現(xiàn)。
所謂回購協(xié)議,就是在投資機構與創(chuàng)業(yè)者簽訂的投資協(xié)議中,有一條回購條款,約定企業(yè)未能上市,或者企業(yè)創(chuàng)始人出現(xiàn)重大違規(guī)行為、創(chuàng)業(yè)公司被整體收購等情況下,即觸發(fā)回購條款。觸發(fā)條款后,投資人有權要求公司和創(chuàng)始人需按一定年利率(通常為 8%-10% )回購投資人股份,以實現(xiàn)退出。
之前的錘子科技就出現(xiàn)了回購爭端,公司如果5年內沒有實現(xiàn)IPO,需要在投資完成滿5年贖回D輪投資人持有的股權,贖回價格需要按照年化5%收取股息。如公司無法支付贖回款項,創(chuàng)始人應承擔連帶贖回義務。
現(xiàn)在很多半導體公司到了Pre-IPO階段了,可是碰上資本市場不太好,他們的上市之路遇到了很多困難。一旦上市之路停下來,就會自動觸發(fā)“對賭回購”。創(chuàng)始人基本上都沒有錢回購,因為VC一邊不允許你在上市前賣老股退出,一邊還要你憋到最后,這就是從雙贏變成了雙輸。
沒有耐心資本,就沒有耐心的創(chuàng)業(yè)者。我個人覺得投資半導體行業(yè)的資本,至少應做到“10+2”結構,給企業(yè)更長的時間成長,以免為了短期利益動作走偏,反而走向了歧途。一方面,芯片產業(yè)需要更大力度的資金和政策支持,另一方面吸取盲目投入和資本內卷的經驗教訓,相信中國的芯片產業(yè)一定會實現(xiàn)自立自強,健康成長。