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在此之前，我在20世紀70年代末和80年代初研究芯片設計，我對于芯片設計有這樣兩個結論：
1. ?隨著時間的推移，芯片設計遇到的問題或多或少都是相似的，只不過現(xiàn)在遇到的問題更多了。
2.?很長一段時間，人們一直在提高抽象層次，重復使用IP和自動化設計來設計芯片、修復芯片。
首先讓我們來回顧一下20世紀80年代我們是怎么設計芯片的，已經過去三十年了，我們一直秉承的事情有些什么，其實細數下來有很多。
首先，誕生了一個細分行業(yè)，20世紀70年代末期是沒有電子設計自動化（EDA）的。這是因為這時的芯片設計早于計算機年代，圖像設計才是老大，最大的三家公司分別為?Applicon,?Calma和Computervision，在那些日子里，統(tǒng)稱為計算機輔助設計（CAD）.
到了80年代一切都改變了，設計和建造集成電路需要的復雜軟件已經變成了商家的基礎軟件。多虧早期的開拓者Daisy?Systems,、Mentor?Graphics和Valid?Logic的開發(fā)，這些軟件不再只提供給哪些能雇得起軟件團隊（比如貝爾實驗室和RCA）的大公司，每個人都可以使用EDA軟件。EDA的誕生在很長很長的一段時間中極大的促進了半導體發(fā)展，它見證了這個市場從精英行業(yè)變成民主行業(yè)，半導體不再僅僅是富人的游戲。巧合的是EDA產業(yè)的誕生也促成了ASIC的誕生。
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隨著EDA行業(yè)的發(fā)展和成熟，合并陸續(xù)發(fā)生。Daisy合并了Cadnetix和Valid，最后又都被Candence收購。Mentor沒有其他動作，所以現(xiàn)在的EDA三大巨頭是Synopsys,?Cadence?和?Mentor。業(yè)務創(chuàng)新使EDA產業(yè)成熟，并學會了如何建立市場、營銷和復雜軟件的技術支持。但是究竟都有哪些技術創(chuàng)新呢？有跡象表明，先進技術已經有很多的創(chuàng)新。接下來，我將著重談其中某一方面。
邏輯綜合。這項創(chuàng)新是一位天才工程師在GE論文中提出的，逐漸成為了IC設計和EDA的新力量。這位工程師就是Synopsys的Aart?de?Geus。這項技術是所設計數字電路的高抽象級描述,經過布爾函數化簡、優(yōu)化后,轉換到的邏輯門級別的電路連線網表的過程。Aart?不斷鉆研，最終花了好幾年的時間，改變了工業(yè)設計的過程。
近來一段時間，有些事情又變回了以前的樣子。大量的芯片初創(chuàng)公司已經開始進行非常昂貴的芯片設計項目，初創(chuàng)企業(yè)大受打擊。先進節(jié)點的芯片設計又變成了有錢人的游戲。精英市場回歸，只有少數公司能建造工廠，更少的企業(yè)能買得起。接下來會發(fā)生什么呢？已經完成的一個周期會再次開始么？如果能夠開始那么它的催化劑是什么？我相信我們能透過電腦找到答案。
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