Imagination：IP廠商最好的時候來了

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半導(dǎo)體芯片產(chǎn)業(yè)的整合和集中化趨勢已經(jīng)有目共睹，而這種集中和整合也擴散到了芯片的上下游，IP廠商亦如是。IP一哥ARM近幾年頻頻出手，擴大自己在移動設(shè)備以及物聯(lián)網(wǎng)領(lǐng)域的布局，Synopsys不甘示弱，在2012年創(chuàng)紀(jì)錄的狂收9家公司后，這兩年也仍有收購動作，倒是排在第三位的Imagination在2013年完成對MIPS的收購后就低調(diào)起來，蓋因收購前后對公司人員、技術(shù)和產(chǎn)品的重新規(guī)劃著實費了不少財力和心力。

從目前IP廠商的Top 10排名以及營收情況來看，從第4位以后的廠商其營收和市占率幾乎可以忽略不計了，當(dāng)然這里面因為所覆蓋的技術(shù)領(lǐng)域不同，后面的廠商仍不乏大有生存空間的存在，但一些IP廠商也通過收購在已有業(yè)務(wù)之外將觸角伸向更多的領(lǐng)域，如Synopsys對處理器IP廠商ARC的收購，Cadence對可配置處理器IP廠商Tensilica的收購等，未來伴隨集中化趨勢的加劇，對中小規(guī)模 IP廠商的傾軋勢在難免。

2013年全球Top10 IP廠商排名

2014年全球Top10 IP廠商排名

而在幾個IP大佬中，雖然Synopsys和Cadence兩家因為EDA軟件仍是主要業(yè)務(wù)，看似和ARM、Imagination存在著很大的差異性，但隨著Synopsys近兩年來大張旗鼓的推進其ARC處理器的應(yīng)用步伐，讓主要的處理器IP廠商間的戰(zhàn)局產(chǎn)生了一點微妙的變化。Imagination雖然一直穩(wěn)居第三位寶座，但跟老大ARM之間的差距在不斷拉大，這時又有攪局者Synopsys的出現(xiàn)，如此看來，Imagination的處境似乎很危險。

跟ARM在國內(nèi)打造物聯(lián)網(wǎng)生態(tài)系統(tǒng)的大鳴大放不同，Imagination始終不太張揚，而近期我們注意到Imagination中國的一個動向是，邀請了Cadence原中國區(qū)經(jīng)理兼中國區(qū)全球區(qū)域運營副總裁劉國軍加盟擔(dān)任其中國區(qū)總經(jīng)理，這是該公司歷史上第一次由本土華人擔(dān)任這一職務(wù)，讓人覺得，這家難免給人保守印象的老牌英國公司終于開竅了，認(rèn)識要真正做到本地化才能玩轉(zhuǎn)中國市場，而在Cadence有著豐富的團隊管理和市場開發(fā)經(jīng)驗的劉國軍的加入，會給這家公司帶來什么樣的改變？面對如今相對劣勢的市場競爭格局Imagination又有怎樣的布局和應(yīng)對？帶著這些問題，與非網(wǎng)記者采訪了Imagination公司投資與公司項目副總裁Woz Ahmed以及剛剛上任兩個月的中國區(qū)總經(jīng)理劉國軍，而Woz和劉國軍向記者傳達出巨大的信心信號：中國市場擺在Imagination面前的是空前的機會，我們已經(jīng)練好內(nèi)功準(zhǔn)備要大干一場了。

Imagination公司投資與公司項目副總裁Woz Ahmed（右）及中國區(qū)總經(jīng)理劉國軍（左）

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硬功夫：有三大產(chǎn)品線針對性強化+豐富組合模式神功護體
從市場應(yīng)用情況來看，Imagination公司現(xiàn)有的三大產(chǎn)品線—GPU（PowerVR系列）、CPU（MIPS處理器）和RPU（Ensigma無線通信處理器）在各自領(lǐng)域所處的市場地位不同，面臨的挑戰(zhàn)也不盡相同，其中GPU產(chǎn)品一直是Imagination的強項，能夠被蘋果采用的通常是市場上公認(rèn)最好的技術(shù)和產(chǎn)品，Imagination的GPU產(chǎn)品也因此被貼上了高端的標(biāo)簽，而高端就意味著只有小部分客戶群，市場容量必然不會很大，接下來如何突破市場容量天花板？CPU即MIPS處理器產(chǎn)品的問題顯而易見，在智能手機時代ARM 32位處理器占據(jù)移動市場時MIPS錯失機會，Imagination要如何在物聯(lián)網(wǎng)時代重整河山？而早在幾年前就開始投入的Ensigma無線通信處理器IP可以說是Imagination踩在了點上，如今市場上對無線技術(shù)IP的需求方興未艾，Imagination又將如何將其效益最大化？

對上面幾個問題，Imagination必然想的比與非網(wǎng)記者要清楚，也已經(jīng)做出應(yīng)對，Woz介紹，Imagination的GPU產(chǎn)品線目前已經(jīng)演進到PowerVR 7系列，而一直以來確實是高端客戶采用的較多，但目前市場上中低端智能手機性能高端化的趨勢越加明顯，很多這一區(qū)間的客戶對Imagination的GPU產(chǎn)品表現(xiàn)出了強烈的興趣，為此Imagination在現(xiàn)有7XE/7XT系列的基礎(chǔ)上專門推出了7XU系列GPU產(chǎn)品以滿足這些需求，旨在擴大在中低端市場的份額；對于MIPS處理器產(chǎn)品線，Woz坦言，剛剛收購MIPS的情況是，MIPS擁有三大產(chǎn)品系列，但捉襟見肘的研發(fā)人員只能滿足兩個產(chǎn)品系列的開發(fā)、升級和優(yōu)化工作，公司技術(shù)支持等人員也嚴(yán)重不足，導(dǎo)致市場上客戶怨聲載道，MIPS處理器的品牌信譽受到重創(chuàng)，Imagination收購MIPS之后所做的事包括終止了Imagination原有處理器產(chǎn)品的開發(fā)，轉(zhuǎn)為全線支持MIPS處理器的研發(fā)，讓三大產(chǎn)品系列都有足夠的研發(fā)人員支持，研發(fā)力量是過去的兩倍，可以感受到很多客戶因此重拾對MIPS處理器的信心，Woz同時強調(diào)，隨著ARM市占率的不斷提升，必然導(dǎo)致其在市場上越來越強勢，也讓客戶希望有更多的選擇，以平衡自己的議價空間，MIPS處理器給客戶提供了另一個選擇，最重要的是，物聯(lián)網(wǎng)催生的新興應(yīng)用在不斷填補MCU產(chǎn)品的市場空白，也讓Imagination和ARM又站在同一起跑線上，Imagination肯定不會放過這次機會；而對于無線通信處理器IP，Woz提到，目前產(chǎn)業(yè)的集中化和并購潮也蔓延到了無線通信領(lǐng)域，近幾年我們不斷看到有無線通信芯片廠商被收購，這也讓無線通信IP大有用武之地，此外，結(jié)合Imagination的MCU和無線通信IP的產(chǎn)品組合可以給客戶更優(yōu)的選擇，實現(xiàn)更快的產(chǎn)品上市時間，將成為Imagination的一大競爭優(yōu)勢。

Imagination豐富產(chǎn)品組合和IP平臺

除上述三大產(chǎn)品線之外，Imagination還可提供針對云平臺連接需求的FlowCloud軟件基礎(chǔ)架構(gòu)的支持，以及定制化IP平臺的服務(wù)，即Imagination幫助客戶完成80%的IP組合，客戶只需根據(jù)自己實際設(shè)計需求結(jié)合自身或其他廠商的IP完成剩下的20%工作。

至此可見，Imagination在產(chǎn)品和技術(shù)上的硬功夫已經(jīng)下了不少。接下來說說軟實力。

軟實力：加快內(nèi)部調(diào)整以快速響應(yīng)市場變化與客戶需求
當(dāng)談及近期的工作重點，劉國軍表示，他年內(nèi)的工作重心在于做好公司內(nèi)部的組織架構(gòu)調(diào)整，形成和總部以及國內(nèi)客戶的良好互動，調(diào)動公司內(nèi)一切資源實現(xiàn)快速響應(yīng)市場和客戶需求，而Woz也表示，Imagination將傾公司上下全力協(xié)助劉國軍，打造一支具強大戰(zhàn)斗力的團隊。目前Imagination國內(nèi)員工有50多人，以劉國軍此前在Cadence管理700人團隊的經(jīng)驗，他表現(xiàn)得很有信心。

而邀劉國軍加入Imagination的另一個原因，則是看重其在行業(yè)內(nèi)多年的客戶開發(fā)經(jīng)驗以及政府公關(guān)的實力。劉國軍明確表示，幫助Imagination公司把握在中國市場的機會，尤其是加緊和政府相關(guān)部門的密切溝通和合作也是其未來的一大工作重點。

顯然，Imagination是想加進公司本地化的進程，從而在中國經(jīng)濟發(fā)展仍有足夠動能，以及國家制定明確的國產(chǎn)IC替代目標(biāo)將讓國產(chǎn)IC迎來黃金十年的大背景下，借助本土力量幫助Imagination爭取更多的中國機會。

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