賣掉機(jī)器人公司，谷歌背了多大的壓力

小編語：谷歌是一家商業(yè)公司，自然以營利為目的，Boston Dynamics 的產(chǎn)品確實(shí)吸引了很多人的眼球，但是放眼望去這似乎不符合賺錢的邏輯，不能說谷歌將其賣掉就放棄了機(jī)器人業(yè)務(wù)，只能說他們會選擇新的機(jī)會。

知情人士透露，谷歌母公司 Alphabet 計(jì)劃放棄機(jī)器人計(jì)劃，并出售收購不到 3 年的有足機(jī)器人制造商 Boston Dynamics。

除了 Boston Dynamics 外，谷歌 2013 年至少還收購了另外 6 家機(jī)器人公司，將其合并成一個名為 Replicant 的集團(tuán)，以此向 1982 年的科幻電影《銀翼殺手》致敬。該項(xiàng)目由 Android 聯(lián)合創(chuàng)始人安迪·魯賓(Andy Rubin)負(fù)責(zé)。

波士頓動力生產(chǎn)的機(jī)器人：跌倒后可自行爬起

Alphabet 最近解散了 Replicant，并將該部門的員工分配到 Alphabet X 部門。后者的負(fù)責(zé)人阿斯特羅·泰勒(Astro Teller)接受媒體采訪時表示，原先供職于 Replicant 的員工將把他們的技術(shù)應(yīng)用到新項(xiàng)目中去。他還要求這些員工優(yōu)先著眼于 Alphabet 試圖解決的問題，而不是開發(fā)具體的技術(shù)。

Alphabet X 發(fā)言人補(bǔ)充道，該集團(tuán)將確定一些可以用機(jī)器人解決的現(xiàn)實(shí)問題。

泰勒并未證實(shí) Alphabet 是否會出售 Boston Dynamics 公司，但卻表示，由于不愿放棄人形機(jī)器人項(xiàng)目，所以該部門不會加入 Alphabet X。

“我們在理念上不太一致。”泰勒說，“他們擁有全世界最一流的機(jī)器人科學(xué)家，但要加入 Alphabet X，就必須認(rèn)同我們的做事方式。”

事實(shí)上，Alphabet X 的多個團(tuán)隊(duì)都會使用機(jī)器人，包括無人駕駛汽車和快遞無人機(jī)，但泰勒表示，這些設(shè)備都是為了解決更廣闊的交通和物流問題。

Alphabet 計(jì)劃出售 Boston Dynamics，這家公司是從麻省理工學(xué)院分離出來的，創(chuàng)立至今已經(jīng)有 24 年。

Boston Dynamics 的人形和動物形機(jī)器人視頻在 YouTube 上的播放量已經(jīng)超過 1 億次。知情人士表示，Alphabet 高管希望 Boston Dynamics 能夠?qū)Ｐ拈_發(fā)可以在幾年內(nèi)創(chuàng)收的產(chǎn)品。由于 Boston Dynamics 固執(zhí)己見，所以 Alphabet 決定將其出售。

Boston Dynamics 并未對此置評。
 

波士頓動力公司的機(jī)器狗
 

消費(fèi)機(jī)器人公司 iRobot CEO 科林·安格爾(Colin Angle)表示，Boston Dynamics 不太適合 Alphabet，因?yàn)樵摴镜膬勺愫退淖銠C(jī)器人主要用途在于軍事領(lǐng)域。但谷歌表示，該公司不會將 Boston Dynamics 的機(jī)器人用于軍事目的。

Alphabet 去年還曾退出了美國國防部舉行的機(jī)器人挑戰(zhàn)賽。

“有足機(jī)器人在一些小眾領(lǐng)域很有價值，比如穿越叢林和攀爬高山，這都符合軍方的興趣，”但多數(shù)企業(yè)并不感興趣。安格爾指出，“有人認(rèn)為有足機(jī)器人對實(shí)用機(jī)器人行業(yè)至關(guān)重要，這其實(shí)是一種錯誤的觀念。但這種機(jī)器人的確很酷，開發(fā)難度也的確很大。”

魯賓 2014 年從谷歌離職，因此對機(jī)器人業(yè)務(wù)在谷歌內(nèi)部的地位產(chǎn)生了影響。他曾經(jīng)在 2013 年表示，機(jī)器人項(xiàng)目有著“10 年愿景”。

谷歌高管曾經(jīng)設(shè)想過能夠照顧老人的機(jī)器人，以及向無人駕駛汽車?yán)镅b載貨物的機(jī)器人。但過去兩年卻發(fā)生了變化。

魯賓拒絕對此置評。

安格爾表示，魯賓留下的資產(chǎn)并沒有明確的目標(biāo)，而現(xiàn)在也缺乏一個擁有像他一樣的聲望和眼光的人將這 7 家學(xué)術(shù)方向各不相同的機(jī)器人公司整合到一起，從而為谷歌創(chuàng)造有意義的收入來源。