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近期，天貓官宣新代言人是易烊千璽的首個個人虛擬形象“千喵”。消息一出，該官宣微博已經有高達 100w+的轉發(fā)量，“易烊千璽虛擬形象代言天貓”的話題，閱讀量近 33 億，討論量達 523.8w。
不得不說，“千喵”天貓新代言人消息出圈，一是倚靠了“當紅炸子雞”易烊千璽的影響力；二是超級偶像的個人虛擬形象充當品牌代言人著實新鮮。當然，虛擬偶像產業(yè)之所以能不斷壯大，很大程度上來說，是因為它契合新一代消費者的審美。
和漢服、JK、洛麗塔等文化追求一樣，定義更廣、玩法更多的二次元文化已然是新一代消費者生活不可或缺的一部分。而在新一代消費者消費力逐漸崛起的今天，虛擬偶像產業(yè)順勢走上臺前，掀起另類“追星”潮流。
虛擬偶像走向大眾化
追根溯源，一款輸入音調和歌詞便能夠合成出原本人類聲音的唱歌軟件 VOCALOID 出現后，衍生出了第一代 AI 虛擬偶像初音未來。不過，第一代的人物形象只能通過 3D 建模捏制，動作僵硬，表情也不夠豐富，需要大量的后期調整。
緊跟 AI 技術發(fā)展，新一代 AI 虛擬偶像不斷改進，至今已能達到能夠媲美真人的地步，這也讓初音未來為代表的虛擬偶像深入人心。
網絡公開數據顯示，初音未來 10 年間從“二次元”走向“三次元”，帶動了一個超過 100 億日元的消費市場。根據 vocaloid 給出的數據，2012 年初音 Live，每場的收入大概在 300 萬日元左右，折合人民幣約 17.96 萬元，時至今日初音未來的吸金能力更甚。
AI 技術推動虛擬偶像產業(yè)發(fā)展之外，二次元文化的興起和爆發(fā)，也加快了虛擬偶像行業(yè)走向大眾的步伐。
微博動漫《2020 微博動漫白皮書》顯示，截至 2020 年 4 月，微博泛二次元用戶達 2.92 億，較 2019 年同比增長 11.4%，連續(xù)四年保持增長。據公布的數據，在微博動漫用戶中，25 歲以下用戶占比超過 61%，25-40 歲具有一定消費能力的 80、90 后用戶占比 31.67%。在城市分布方面，1-2 線城市占比超過 38.8%，3 線城市增長較為明顯。
以往，虛擬偶像的受眾群體僅是對二次元文化感興趣的小眾人群，并且不被外界認可?，F在，隨著二次元產業(yè)也逐漸興起，新一代消費者開始接觸二次元，成為二次元的追捧者和傳播者，喜愛二次元文化的人也越來越多。
如果說，AI 技術是虛擬偶像誕生的基礎，那么二次元文化爆發(fā)則讓虛擬偶像進入繁榮期。而在虛擬偶像產業(yè)從小眾到大眾這條路上，直觀的變化除了用戶數量更多、影響力上升、消費力上漲之外，資本的注視以及商業(yè)變現道路越走越順等等都是，虛擬偶像走進廣大觀眾視野的證明。
商業(yè)價值突顯，資本角逐
這幾年，騰訊打造“貂蟬”偶像計劃，基于《王者榮耀》角色推出“無限王者”虛擬男團；巨人網絡斥巨資強勢進軍虛擬偶像市場，推出首位虛擬主播 MenheraCHan；網易推出《陰陽師》“平安京偶像計劃”，舉辦虛擬演唱會。
不過，不同平臺有不同優(yōu)勢，由此看來虛擬偶像行業(yè)還沒有被互聯(lián)網巨頭壟斷。互聯(lián)網巨頭不缺聲量、不缺技術，但虛擬偶像文化底蘊有所不足。反而，立于二次元文化而起的 B 站，或者愛奇藝、虎牙等視頻平臺，虛擬偶像氛圍更濃。
據悉，Bilibili 除了投資相關企業(yè)之外，也推出言和、樂正綾、樂正龍牙等 5 個虛擬偶像，舉辦 BILIBILI MACRO LINK VR(BML 全息演唱會)；愛奇藝、酷狗、A 站、虎牙等互聯(lián)網公司也紛紛涉獵虛擬偶像市場。
可以發(fā)現，無論是互聯(lián)網巨頭還是視頻平臺，大多數虛擬偶像主要以主播、藝人等身份活動，多是利用粉絲經濟變現，包括周邊產品售賣、廣告、演出費等等。而今，虛擬偶像賣貨也十分火熱，洛天依、樂正綾等國內知名虛擬歌手直播買貨場面，可以比擬李佳琪、薇婭等頂流賣貨主播。
而有意思的是，美妝品牌用二次元吸引年輕人的意圖越來越明顯，歐萊雅、屈臣氏等品牌開始孵化屬于自己的虛擬形象，進而提升了虛擬偶像的商業(yè)價值。
比如，在第三屆中國國際進口博覽會上，歐萊雅官宣全球首個品牌虛擬代言人“M 姐”；屈臣氏也早早推出了虛擬代言人“屈晨曦 Wilson”。另外，不完全統(tǒng)計，近幾年已有超 30 個品牌合作過虛擬偶像，包括百雀羚、歐舒丹等。
與當主播、當藝人被當成“另類花瓶”的形象不同，在美妝市場虛擬偶像既是代言人也是導購，它的工具屬性更強?；?AI、大數據等先進技術，虛擬偶像和品牌大數據系統(tǒng)打通，獲悉不同客戶的消費喜好和需求，從而提供專業(yè)化和個性化的服務，這也是美妝行業(yè)數字化轉型的重要環(huán)節(jié)。
不管怎樣，資本眼中虛擬偶像的商業(yè)價值在不斷提高，“掘金”機會更多，競爭也更激烈了。
新戰(zhàn)局，機遇與挑戰(zhàn)并存
辦演唱會、接廣告、當代言人、直播賣貨，虛擬偶像變現能力不斷提升，這讓入局虛擬偶像市場的資本有了向上發(fā)展的動力，同時新變化也帶來了新挑戰(zhàn)。
好的一面是，虛擬偶像受眾范圍越來越廣，以初音未來、洛天依、樂正綾知名的虛擬偶像 IP，以及歐萊雅、屈臣氏等美妝品牌用心打造的“代言人”，仍有挖掘的商業(yè)潛力。
據《2020 年中國品牌授權行業(yè)發(fā)展白皮書》顯示，93%的企業(yè)在調研中表示，相比沒有 IP 的同類產品，授權產品的銷售額均有不同程度的增長。對于同一個 IP 形象的其他衍生產品或消費體驗，消費者再次購買的消費意愿整體較高，復購意愿高達 81%。
不好的一面是，虛擬偶像市場門檻高、盈利模式五花八門但還未成熟，且資金投入、技術創(chuàng)新，對于初創(chuàng)者來說是很大挑戰(zhàn)。市場狼多肉少競爭激勵，而且形成知名虛擬偶像 IP 的培養(yǎng)期很長，這也是創(chuàng)業(yè)公司少有虛擬偶像成功出圈的原因。
當下虛擬偶像扎堆涌現，市場一片繁榮，但巨頭入局后終會產生兩種結局。一種，類似天貓這樣的平臺，在虛擬偶像上創(chuàng)新發(fā)展，即基于真人偶像影響力，讓虛擬人物 IP 更快的打響。另一種則是初創(chuàng)者，長期在市場中游走，尋求一個“出圈”的契機。
