2021年7月15日,自動駕駛創(chuàng)企Aurora與SPAC(特殊目的收購公司)公司Reinvent technology Partners簽署了一份最終的合并協(xié)議,將以106億美元的企業(yè)價值上市,交易預(yù)計將于今年完成,交易結(jié)束后,將為Aurora帶來約20億美元的新現(xiàn)金,這將有助于這家初創(chuàng)公司成為自動駕駛卡車運(yùn)輸和自動駕駛出租車行業(yè)公司的自動駕駛硬件和軟件供應(yīng)商。
1、SPAC上市
Reinvent technology Partners已經(jīng)在納斯達(dá)克證券交易所上市,由LinkedIn聯(lián)合創(chuàng)始人Reid Hoffman、Zynga創(chuàng)始人Mark Pincus和投資者M(jìn)ichael Thompson管理。SPAC公司Reinvent technology Partners的聯(lián)合創(chuàng)始人兼董事Mark Pincus表示:“我們相信,Aurora將率先在美國卡車運(yùn)輸和客運(yùn)市場大規(guī)模地將自動駕駛技術(shù)商業(yè)化,其基礎(chǔ)是其行業(yè)領(lǐng)先的團(tuán)隊、技術(shù)和合作伙伴關(guān)系”。卡車企業(yè)PACCAR Inc.和Volvo Group是Reinvent technology Partners的投資者之一。
Reinvent SPAC包括9.775億美元在IPO中籌集的資金,以創(chuàng)建一家將成為Aurora Innovation Inc.的空殼公司,通過PIPE進(jìn)行10億美元的私人投資,以及Aurora賬面上約6億美元的現(xiàn)金。預(yù)計今年下半年企業(yè)合并結(jié)束時,Aurora將獲得約25億美元。如果沒有PIPE投資者出售他們的股份,合并后公司的估值將為130億美元。106億美元的企業(yè)價值是基于2027年預(yù)估營收的5.3倍。
Aurora的創(chuàng)始人在四年內(nèi)不能出售股票,SPAC的一些領(lǐng)導(dǎo)人也同意了類似的條款。
2、關(guān)于Aurora
Aurora成立于2017年,歷史短暫,聯(lián)合創(chuàng)始人來自谷歌、特斯拉和優(yōu)步。Aurora已與PACCAR品牌Kenworth Trucks和Peterbilt Motors以及瑞典沃爾沃集團(tuán)建立了發(fā)展合作關(guān)系,該公司將致力于讓自動駕駛卡車在自動駕駛出租車之前上路。
volvo北美與Aurora合作的自動駕駛卡車
Peterbilt 579 Test Vehicle with Aurora Driver
該公司計劃在2023年底推出首款配備Aurora Driver的L4級自動駕駛8級卡車。如果按計劃實現(xiàn),它將先于競爭對手圖森未來(TuSimple)和TRATON Group旗下Navistar International計劃的2024年8級自動駕駛卡車上市。它還計劃在2024年底開始在代駕車輛上使用Aurora Driver。
去年12月,Uber與卡車制造商PACCAR和沃爾沃集團(tuán)一起,作為戰(zhàn)略投資者,收購了Aurora 26%的股權(quán),以換取收購優(yōu)步的自動駕駛汽車部門。根據(jù)這筆交易,當(dāng)時的Aurora價值100億美元。Aurora還與豐田在自動駕駛乘用車移動性方面建立了合作關(guān)系。
Aurora將通過此次合并SPAC籌集20億美元資金。SPAC并購使得需要資金的初創(chuàng)企業(yè)獲得大量現(xiàn)金,這對燒錢能力極強(qiáng)的自動駕駛公司來說非常及時。Aurora在2020年虧損2.14億美元(其中1.79億美元用于研發(fā)),而自那以來,現(xiàn)金消耗的速度一直在加快,僅2021年第一季度,這家初創(chuàng)公司就虧損了1.89億美元(該季度的研發(fā)支出為1.59億美元)。
3、其他自動駕駛卡車創(chuàng)企動向
Embark自動駕駛卡車
在其他自動駕駛卡車創(chuàng)企中,Embark Trucks公司上個月同意與Northern Genesis Acquisition Corp.進(jìn)行SPAC合并,企業(yè)價值45.5億美元。智加科技(Plus)在5月份與Hennessy進(jìn)行了SPAC合并,企業(yè)價值24.7億美元。今年4月,圖森未來(TuSimple)通過傳統(tǒng)的IPO方式上市,目前的企業(yè)價值是109億美元。
智加科技自動駕駛卡車
此次Aurora上市之后,將僅剩谷歌支持的Waymo和Kodiak Robotics這兩家自動駕駛卡車公司尚未官宣上市。Waymo最近從現(xiàn)有投資者那里籌集了25億美元的新資金,用于其自動打車業(yè)務(wù)和Waymo Via自動駕駛卡車業(yè)務(wù)。Kodiak公司則吸引了輪胎制造商普利司通美國公司(Bridgestone America)的一筆未公開的投資。
4、未來與挑戰(zhàn)
雖然自動駕駛卡車的商業(yè)模式很有吸引力,但將這一承諾變?yōu)楝F(xiàn)實,并實際解決L4級自動駕駛的復(fù)雜性是一個巨大的挑戰(zhàn)。自動駕駛汽車的商業(yè)化遠(yuǎn)比幾年前許多人預(yù)測的更具挑戰(zhàn)性。