芯片法案下的“眾生像”

最近，吵吵嚷嚷的美國《芯片與科學法案》再次明晰了申請細則。對于企業(yè)的申請，美國商務部長雷蒙多表示，細則的申請條件，可能會比許多企業(yè)最初預計得難一些。

實際上，《芯片與科學法案》的申請?zhí)幪幫嘎冻觥扒扇『缞Z”的意圖，美國似乎想在資金申請者的頭上扣上枷鎖。

《芯片法案》資金如何申請？

《芯片法案》中資金較大的一部分——390億美元，將用于資助制造設施的新建和擴建，另一部分將撥下110億美元，用以支出對于新芯片技術的研究。

首先是商業(yè)制造設施的資助條件規(guī)定方面，《芯片法案》要求申請者除了項目本身要符合拜登政府的“半導體愿景”外，還需要證明自身的財務狀況、融資能力，以及項目本身的長期商業(yè)可行性等。

其次是在補貼金額方面，具體的補貼將以現(xiàn)金、聯(lián)邦貸款或債務擔保的形式發(fā)放，各項補貼加起來預計不會超過項目整體開支的35%，大多數(shù)項目的直接現(xiàn)金補貼會落在資本支出的5%-15%之間。

最后在分紅和回購方面，美國開出的條件令許多大型公司難以接受，也即——接受資金超過1.5億美元的申請人需要與政府達成協(xié)議，如果項目的盈利情況超過預期，申請人需要在達到約定的門檻后向政府返還一定比例的資金。更為重要的是，禁止申請人用芯片法案的補貼進行分紅和股票回購，所以申請人需要向政府提供未來5年的股票回購計劃。

要知道，在美股半導體公司中，英特爾、德州儀器等芯片巨頭在很大程度上依賴于這種策略來吸引投資者。英特爾自2005年以來在回購上的支出超過1000億美元，近年來英特爾也已投入數(shù)千億美元用于股票回購。

與此同時，美國《芯片法案》處處設下全套，獲得資助的芯片企業(yè)被要求簽訂協(xié)議，10年內(nèi)限制其在“受關注國家”擴大半導體制造能力。公司如果“在知情的情況下與引起國家安全擔憂的海外實體進行任何聯(lián)合研究或技術許可工作”，則必須退還它收到的所有資金。

并且，美國商務部要求公開芯片公司的賬目，申請資金補助的公司將必須提交有關國家安全、財務、環(huán)境影響及其他問題的信息。這樣一波措施下來，美國司馬昭之心，路人皆知。

臺積電背刺英特爾

實際上，在《芯片法案》尚未確立前，多家半導體廠商曾聯(lián)合上書，希望能盡快敲定《芯片法案》，以便美國政府使用相關資金鼓勵其發(fā)展半導體行業(yè)。

現(xiàn)在，隨著美國政府準備開始發(fā)放資金，芯片企業(yè)的“聯(lián)盟”早已解散。很多芯片企業(yè)的都在開始爭先恐后地說明他們的利用資金理由，想要爭取相關資金。

美國企業(yè)認為政府提供的補貼應該優(yōu)先偏向本地公司，據(jù)《紐約時報》報道，英特爾在與華盛頓官員會面和公開文件中一再質(zhì)疑，會有多少“納稅人的錢”流進其競爭對手的口袋里。在它看來，美國政府提供的補貼應該優(yōu)先美國公司。多家美國公司也贊同這個觀點，表示如果發(fā)生危機或者不確定事件，外資企業(yè)是否能夠持續(xù)經(jīng)營是個未知數(shù)。不由讓人聯(lián)想到俄羅斯當前的處境，已有不少跨國公司宣布放棄當?shù)厥袌觥?/p>

此外，英特爾還稱，美國的創(chuàng)新技術和其他知識產(chǎn)權可能會流向海外。此前英特爾CEO基辛格就曾多次向白宮喊話，反對美國政府補助臺積電、三星等非美系半導體企業(yè)在美建廠。基辛格強調(diào)，投資美國本土晶圓廠會有更大的收益，并可擁有研發(fā)成果?！澳阆胍獡碛邢嚓P的知識產(chǎn)權、研發(fā)和稅收，還是想要那些回流亞洲？”

總而言之，美國公司都不希望“親手”壯大甚至培養(yǎng)起一個競爭對手。更準確地說，是不想把到嘴邊的錢分給“外人”。

作為“外人”的臺積電則是奮起反駁，通過公告表示稱，基于“公司總部地址”的優(yōu)惠待遇，并非有效運用美國資金的方式。

臺積電列出了四大理由：第一，臺積電生產(chǎn)的最先進的芯片，英特爾想要跟上有難度。美國政府規(guī)定要優(yōu)先補助最先進的科技，臺積電確實有優(yōu)先權；第二，身為美國廠商的AMD也支持臺積電，除了因為兩家是合作伙伴外，AMD也不相信英特爾能滿足其需求；第三，臺積電有為美軍制造先進芯片；第四，英特爾或許會拿錢建廠后，讓廠房閑置。

精彩的部分在于，雖然同為美國企業(yè)，作為英特爾的競爭對手AMD表示贊同臺積電的觀點。AMD認為：“任何接受聯(lián)邦補助的晶圓廠，一定要在竣工后立刻開張。若讓廠房閑置、或留著不用靜待需求上升，政府應立刻沒收所有聯(lián)邦補助款?！?/p>

作為競爭對手，AMD暗暗戳戳的不希望英特爾拿到資金情有可原，但臺積電在美建廠也并非想象的如此簡單。即使臺積電能夠拿到芯片法案提供的資金，在美建廠對于臺積電來說難度并不小。

一方面是赴美建廠的成本，受到人工成本、許可證、遵守法規(guī)及物價高漲影響，赴美設廠成本比在中國臺灣高至少4倍。另一方面，文化的不適應將成為技術人才的一大難題，畢竟，相較于中國要玩工程師的輪班制度，美國員工被分派多項任務時做不好，有時甚至拒絕任務分派。種種因素下，臺積電能否真正能夠建設有成本效益的晶圓廠尚未可知。

哪兩個地區(qū)能夠成為“兩大集群”

美國商務部部長雷蒙多曾在新聞發(fā)布會上提及，《芯片法案》的目標是在2030年前至少打造兩個半導體制造業(yè)集群，據(jù)推測兩大集群中有很大可能分布在亞利桑那和得克薩斯州。

亞利桑那州

臺積電在2020年時就宣布將在亞利桑那州建廠，從最初承諾投資的120億美元到現(xiàn)在加碼到約400億美元。隨著二期工程的開展和美國總統(tǒng)出席的移機典禮前宣布新廠將導入3納米制程技術，使得臺積電在亞利桑那州尤為重要。

從水資源的供給上，亞利桑那州水危機是在不斷增加的。美國國家海洋和大氣管理局（NOAA）氣候數(shù)據(jù)中心的數(shù)據(jù)顯示，1970年至2000年間，亞利桑那州的年平均降雨量僅為13.6英寸，使其成為全美第四干旱的州。相比之下，夏威夷和路易斯安那州的年平均降雨量在同一時間段內(nèi)是美國最高的，分別為63.7英寸和60.1英寸。

要知道，半導體制造業(yè)對于水的需求量極大，在制造過程中需要依賴大量的水源，尤其是半導體制程需要使用超純水（Ultrapure water），而制作超純水的過程要使用幾倍的自來水，用水量相當驚人。

為什么臺積電會選擇亞利桑那州呢？

亞利桑那州的優(yōu)勢在于，該州擁有完善的半導體生態(tài)系統(tǒng)。英特爾在亞利桑那州開展業(yè)務已經(jīng)40多年，英特爾在亞利桑那州擁有超過12000名員工。此外不少知名芯片公司例如森美半導體（On Semiconductor）、恩智浦半導體（NXP）和Microchip，也都在該州開展相關業(yè)務。

此外，相較于美國西海岸，亞利桑那州的地質(zhì)穩(wěn)定不容易發(fā)生地震，并且其他自然干擾風險也較低。這對于芯片制造商來說具有吸引力。因為芯片工廠不能搖晃，甚至不能輕微的晃動，即使是0.5里氏的震蕩也可能毀掉整個芯片工廠。

得克薩斯州

得克薩斯州同樣也被惡劣的自然氣候所困擾。去年2月份，得克薩斯州發(fā)生暴風雪，三星、恩智浦、英飛凌等廠商的工廠紛紛停工。即便如此，三星依舊計劃斥資170億美元在得克薩斯州奧斯汀建設一家3nm晶圓廠。

得克薩斯州和亞利桑那州具有相同的特性。在人口方面，根據(jù)彭博社對美國人口普查數(shù)據(jù)的分析，在七個大都市區(qū)中，亞利桑那州首府鳳凰城每天凈遷移人口數(shù)量為213人，排名第一；得克薩斯州達拉斯為183人每天，排名第二；得克薩斯州奧斯汀為183人每天，排名第三。巨大的人流可以保證為晶圓廠提供足夠的勞動力。

在基建上，得克薩斯州和亞利桑那州兩個州的得分也非常高。2020年，得克薩斯州被評為全美基礎建設指數(shù)最高的州，亞利桑那州則是第三名。

從人才培養(yǎng)上來講，得克薩斯州也有Rice University等頂級理工類大學。2015年，得克薩斯州還展開了州長大學研究計劃（GURI），該計劃旨在提升得克薩斯州公立學院及大學的實力，并為杰出的研究人員發(fā)放最高達500萬美元的研究撥款。

此外，得克薩斯州也具有從設計到制造等多個環(huán)節(jié)的產(chǎn)業(yè)鏈玩家。具體來說，得克薩斯州的半導體和電子元件工人數(shù)量在全美排名第二，共有370家公司，包括德州儀器、三星、英飛凌、恩智浦、英特爾、AMD、高通、英偉達等眾多頭部廠商。

總結

現(xiàn)在的美國，其發(fā)大部分的制造都已經(jīng)轉(zhuǎn)移至海外，美國僅制造了全球12%的芯片，并且沒有最先進的工藝。美國商務部長吉娜·雷蒙多曾透露，其目標是確?！懊绹鞘澜缟衔ㄒ灰粋€所有有能力生產(chǎn)先進芯片的公司都在美國大規(guī)模生產(chǎn)的國家”。

隨著《芯片法案》一步步的揭開面紗，我們可以從中看到美國透露出的半導體野心。

作者：九林