最近,吵吵嚷嚷的美國《芯片與科學(xué)法案》再次明晰了申請細(xì)則。對于企業(yè)的申請,美國商務(wù)部長雷蒙多表示,細(xì)則的申請條件,可能會比許多企業(yè)最初預(yù)計得難一些。
實際上,《芯片與科學(xué)法案》的申請?zhí)幪幫嘎冻觥扒扇『缞Z”的意圖,美國似乎想在資金申請者的頭上扣上枷鎖。
《芯片法案》資金如何申請?
《芯片法案》中資金較大的一部分——390億美元,將用于資助制造設(shè)施的新建和擴(kuò)建,另一部分將撥下110億美元,用以支出對于新芯片技術(shù)的研究。
首先是商業(yè)制造設(shè)施的資助條件規(guī)定方面,《芯片法案》要求申請者除了項目本身要符合拜登政府的“半導(dǎo)體愿景”外,還需要證明自身的財務(wù)狀況、融資能力,以及項目本身的長期商業(yè)可行性等。
其次是在補(bǔ)貼金額方面,具體的補(bǔ)貼將以現(xiàn)金、聯(lián)邦貸款或債務(wù)擔(dān)保的形式發(fā)放,各項補(bǔ)貼加起來預(yù)計不會超過項目整體開支的35%,大多數(shù)項目的直接現(xiàn)金補(bǔ)貼會落在資本支出的5%-15%之間。
最后在分紅和回購方面,美國開出的條件令許多大型公司難以接受,也即——接受資金超過1.5億美元的申請人需要與政府達(dá)成協(xié)議,如果項目的盈利情況超過預(yù)期,申請人需要在達(dá)到約定的門檻后向政府返還一定比例的資金。更為重要的是,禁止申請人用芯片法案的補(bǔ)貼進(jìn)行分紅和股票回購,所以申請人需要向政府提供未來5年的股票回購計劃。
要知道,在美股半導(dǎo)體公司中,英特爾、德州儀器等芯片巨頭在很大程度上依賴于這種策略來吸引投資者。英特爾自2005年以來在回購上的支出超過1000億美元,近年來英特爾也已投入數(shù)千億美元用于股票回購。
與此同時,美國《芯片法案》處處設(shè)下全套,獲得資助的芯片企業(yè)被要求簽訂協(xié)議,10年內(nèi)限制其在“受關(guān)注國家”擴(kuò)大半導(dǎo)體制造能力。公司如果“在知情的情況下與引起國家安全擔(dān)憂的海外實體進(jìn)行任何聯(lián)合研究或技術(shù)許可工作”,則必須退還它收到的所有資金。
并且,美國商務(wù)部要求公開芯片公司的賬目,申請資金補(bǔ)助的公司將必須提交有關(guān)國家安全、財務(wù)、環(huán)境影響及其他問題的信息。這樣一波措施下來,美國司馬昭之心,路人皆知。
臺積電背刺英特爾
實際上,在《芯片法案》尚未確立前,多家半導(dǎo)體廠商曾聯(lián)合上書,希望能盡快敲定《芯片法案》,以便美國政府使用相關(guān)資金鼓勵其發(fā)展半導(dǎo)體行業(yè)。
現(xiàn)在,隨著美國政府準(zhǔn)備開始發(fā)放資金,芯片企業(yè)的“聯(lián)盟”早已解散。很多芯片企業(yè)的都在開始爭先恐后地說明他們的利用資金理由,想要爭取相關(guān)資金。
美國企業(yè)認(rèn)為政府提供的補(bǔ)貼應(yīng)該優(yōu)先偏向本地公司,據(jù)《紐約時報》報道,英特爾在與華盛頓官員會面和公開文件中一再質(zhì)疑,會有多少“納稅人的錢”流進(jìn)其競爭對手的口袋里。在它看來,美國政府提供的補(bǔ)貼應(yīng)該優(yōu)先美國公司。多家美國公司也贊同這個觀點,表示如果發(fā)生危機(jī)或者不確定事件,外資企業(yè)是否能夠持續(xù)經(jīng)營是個未知數(shù)。不由讓人聯(lián)想到俄羅斯當(dāng)前的處境,已有不少跨國公司宣布放棄當(dāng)?shù)厥袌觥?/p>
此外,英特爾還稱,美國的創(chuàng)新技術(shù)和其他知識產(chǎn)權(quán)可能會流向海外。此前英特爾CEO基辛格就曾多次向白宮喊話,反對美國政府補(bǔ)助臺積電、三星等非美系半導(dǎo)體企業(yè)在美建廠?;粮駨?qiáng)調(diào),投資美國本土晶圓廠會有更大的收益,并可擁有研發(fā)成果?!澳阆胍獡碛邢嚓P(guān)的知識產(chǎn)權(quán)、研發(fā)和稅收,還是想要那些回流亞洲?”
總而言之,美國公司都不希望“親手”壯大甚至培養(yǎng)起一個競爭對手。更準(zhǔn)確地說,是不想把到嘴邊的錢分給“外人”。
作為“外人”的臺積電則是奮起反駁,通過公告表示稱,基于“公司總部地址”的優(yōu)惠待遇,并非有效運用美國資金的方式。
臺積電列出了四大理由:第一,臺積電生產(chǎn)的最先進(jìn)的芯片,英特爾想要跟上有難度。美國政府規(guī)定要優(yōu)先補(bǔ)助最先進(jìn)的科技,臺積電確實有優(yōu)先權(quán);第二,身為美國廠商的AMD也支持臺積電,除了因為兩家是合作伙伴外,AMD也不相信英特爾能滿足其需求;第三,臺積電有為美軍制造先進(jìn)芯片;第四,英特爾或許會拿錢建廠后,讓廠房閑置。
精彩的部分在于,雖然同為美國企業(yè),作為英特爾的競爭對手AMD表示贊同臺積電的觀點。AMD認(rèn)為:“任何接受聯(lián)邦補(bǔ)助的晶圓廠,一定要在竣工后立刻開張。若讓廠房閑置、或留著不用靜待需求上升,政府應(yīng)立刻沒收所有聯(lián)邦補(bǔ)助款?!?/p>
作為競爭對手,AMD暗暗戳戳的不希望英特爾拿到資金情有可原,但臺積電在美建廠也并非想象的如此簡單。即使臺積電能夠拿到芯片法案提供的資金,在美建廠對于臺積電來說難度并不小。
一方面是赴美建廠的成本,受到人工成本、許可證、遵守法規(guī)及物價高漲影響,赴美設(shè)廠成本比在中國臺灣高至少4倍。另一方面,文化的不適應(yīng)將成為技術(shù)人才的一大難題,畢竟,相較于中國要玩工程師的輪班制度,美國員工被分派多項任務(wù)時做不好,有時甚至拒絕任務(wù)分派。種種因素下,臺積電能否真正能夠建設(shè)有成本效益的晶圓廠尚未可知。
哪兩個地區(qū)能夠成為“兩大集群”
美國商務(wù)部部長雷蒙多曾在新聞發(fā)布會上提及,《芯片法案》的目標(biāo)是在2030年前至少打造兩個半導(dǎo)體制造業(yè)集群,據(jù)推測兩大集群中有很大可能分布在亞利桑那和得克薩斯州。
亞利桑那州
臺積電在2020年時就宣布將在亞利桑那州建廠,從最初承諾投資的120億美元到現(xiàn)在加碼到約400億美元。隨著二期工程的開展和美國總統(tǒng)出席的移機(jī)典禮前宣布新廠將導(dǎo)入3納米制程技術(shù),使得臺積電在亞利桑那州尤為重要。
從水資源的供給上,亞利桑那州水危機(jī)是在不斷增加的。美國國家海洋和大氣管理局(NOAA)氣候數(shù)據(jù)中心的數(shù)據(jù)顯示,1970年至2000年間,亞利桑那州的年平均降雨量僅為13.6英寸,使其成為全美第四干旱的州。相比之下,夏威夷和路易斯安那州的年平均降雨量在同一時間段內(nèi)是美國最高的,分別為63.7英寸和60.1英寸。
要知道,半導(dǎo)體制造業(yè)對于水的需求量極大,在制造過程中需要依賴大量的水源,尤其是半導(dǎo)體制程需要使用超純水(Ultrapure water),而制作超純水的過程要使用幾倍的自來水,用水量相當(dāng)驚人。
為什么臺積電會選擇亞利桑那州呢?
亞利桑那州的優(yōu)勢在于,該州擁有完善的半導(dǎo)體生態(tài)系統(tǒng)。英特爾在亞利桑那州開展業(yè)務(wù)已經(jīng)40多年,英特爾在亞利桑那州擁有超過12000名員工。此外不少知名芯片公司例如森美半導(dǎo)體(On Semiconductor)、恩智浦半導(dǎo)體(NXP)和Microchip,也都在該州開展相關(guān)業(yè)務(wù)。
此外,相較于美國西海岸,亞利桑那州的地質(zhì)穩(wěn)定不容易發(fā)生地震,并且其他自然干擾風(fēng)險也較低。這對于芯片制造商來說具有吸引力。因為芯片工廠不能搖晃,甚至不能輕微的晃動,即使是0.5里氏的震蕩也可能毀掉整個芯片工廠。
得克薩斯州
得克薩斯州同樣也被惡劣的自然氣候所困擾。去年2月份,得克薩斯州發(fā)生暴風(fēng)雪,三星、恩智浦、英飛凌等廠商的工廠紛紛停工。即便如此,三星依舊計劃斥資170億美元在得克薩斯州奧斯汀建設(shè)一家3nm晶圓廠。
得克薩斯州和亞利桑那州具有相同的特性。在人口方面,根據(jù)彭博社對美國人口普查數(shù)據(jù)的分析,在七個大都市區(qū)中,亞利桑那州首府鳳凰城每天凈遷移人口數(shù)量為213人,排名第一;得克薩斯州達(dá)拉斯為183人每天,排名第二;得克薩斯州奧斯汀為183人每天,排名第三。巨大的人流可以保證為晶圓廠提供足夠的勞動力。
在基建上,得克薩斯州和亞利桑那州兩個州的得分也非常高。2020年,得克薩斯州被評為全美基礎(chǔ)建設(shè)指數(shù)最高的州,亞利桑那州則是第三名。
從人才培養(yǎng)上來講,得克薩斯州也有Rice University等頂級理工類大學(xué)。2015年,得克薩斯州還展開了州長大學(xué)研究計劃(GURI),該計劃旨在提升得克薩斯州公立學(xué)院及大學(xué)的實力,并為杰出的研究人員發(fā)放最高達(dá)500萬美元的研究撥款。
此外,得克薩斯州也具有從設(shè)計到制造等多個環(huán)節(jié)的產(chǎn)業(yè)鏈玩家。具體來說,得克薩斯州的半導(dǎo)體和電子元件工人數(shù)量在全美排名第二,共有370家公司,包括德州儀器、三星、英飛凌、恩智浦、英特爾、AMD、高通、英偉達(dá)等眾多頭部廠商。
總結(jié)
現(xiàn)在的美國,其發(fā)大部分的制造都已經(jīng)轉(zhuǎn)移至海外,美國僅制造了全球12%的芯片,并且沒有最先進(jìn)的工藝。美國商務(wù)部長吉娜·雷蒙多曾透露,其目標(biāo)是確?!懊绹鞘澜缟衔ㄒ灰粋€所有有能力生產(chǎn)先進(jìn)芯片的公司都在美國大規(guī)模生產(chǎn)的國家”。
隨著《芯片法案》一步步的揭開面紗,我們可以從中看到美國透露出的半導(dǎo)體野心。
作者:九林