電信運營商是干啥的?很多人的第一反應是:打電話、手機上網(wǎng)、拉寬帶。這是社會公眾對于電信運營商的刻板印象,甚至包括很多運營商員工對于自家企業(yè)的認知也不過如此。事實上,已經(jīng)2024年了,這樣的刻板印象與當前的電信運營商實際情況已經(jīng)有很大的差距、本質(zhì)的區(qū)別。那今天電信運營商是干啥的?我梳理了一下,通俗來說,包括以下四方面:
第一,搞網(wǎng)絡的搞網(wǎng)絡,又可以分兩個層面,一是搞基礎(chǔ)通信網(wǎng)絡,二是搞算力網(wǎng)絡。合起來用官方的說法就是“構(gòu)建新型數(shù)字基礎(chǔ)設施”。搞基礎(chǔ)通信網(wǎng)絡是運營商的老本行了,出于國內(nèi)特殊的行業(yè)監(jiān)管要求,搞基礎(chǔ)通信網(wǎng)絡對運營商來說既是福利,也是義務。福利是因為政府對基礎(chǔ)網(wǎng)絡經(jīng)營有嚴格管控,運營商相當于守住了一座金山,一根專線基本上就穩(wěn)固了運營商的飯碗和江湖地位。義務則是作為央企,運營商有義務不斷推進網(wǎng)絡的升級,不光是出于市場需求的升級,還有出于全球產(chǎn)業(yè)鏈卡位的升級,所以這些年運營商馬不停蹄地在移動網(wǎng)絡推進4G、5G、6G的演進,在骨干網(wǎng)絡推進200G、400G、800G的演進,這絕對是花錢且不一定討好的事兒,想想當下社會對5G的評價就略見一二。簡單來說就是痛并快樂著。至于搞算力網(wǎng)絡,則是運營商近年來提出的新玩法,希望把自身在網(wǎng)絡上的優(yōu)勢,延申進入算力領(lǐng)域,把各地的算力資源連接起來,形成一張算網(wǎng),實現(xiàn)算力資源的高效供給。不得不說,運營商這樣的玩法是很高級的,如果真能如規(guī)劃般落地,運營商在數(shù)字時代毫無疑問就是武林盟主了,至少能確保運營商二十年的發(fā)展。
第二,搞數(shù)字化的搞數(shù)字化,不是運營商的專屬任務,我們放眼看去,搞數(shù)字化的企業(yè)多如牛毛,大的有BAT、有華為浪潮等,小的有一大堆中小企業(yè),這是一片高度充分競爭的市場。那為什么運營商要搞“數(shù)字化”這個它們并不擅長且競爭激烈的賽道呢?從官方角度講,當前,經(jīng)濟社會數(shù)字化仍然存在堵點、卡點問題,需求仍需進一步激發(fā)、融合標準體系有待健全、產(chǎn)業(yè)供給體系有待建強、新業(yè)務和新業(yè)態(tài)商業(yè)模式不夠成熟。電信運營商需要積極發(fā)揮信息基礎(chǔ)設施、屬地經(jīng)營服務、產(chǎn)業(yè)鏈生態(tài)位等優(yōu)勢,全力賦能生活、生產(chǎn)、社會數(shù)字化轉(zhuǎn)型升級。
而從運營商自身發(fā)展的角度講,因為它們不再甘心做管道,要搞點更有挑戰(zhàn)性、利潤更豐厚、也更有面子的事情。這些年,互聯(lián)網(wǎng)巨頭、廠商巨頭在云計算、大數(shù)據(jù)、人工智能等新業(yè)態(tài)上賺了不少錢,雖然也帶動運營商的專線、數(shù)據(jù)中心等傳統(tǒng)電信業(yè)務發(fā)展,但以運營商的心高氣傲,自然是不滿足這樣的分工的,沿著產(chǎn)業(yè)鏈向上切入到更貼近用戶、價值也更大的環(huán)節(jié),這是必然的事情。就我個人的認知,我認為過去幾年,國內(nèi)數(shù)字化發(fā)展基本處于無序狀態(tài),這對產(chǎn)業(yè)發(fā)展并不是好事。從當前看,運營商是有機會利用自身的資源和影響力去把這片市場耕作好的,當然,這也很考驗運營商的能力,最關(guān)鍵的一點是運營商怎么控制住自己的欲念,平衡好產(chǎn)業(yè)鏈的利益。
第三,搞數(shù)據(jù)的搞數(shù)據(jù)是運營商這兩年新啟動的任務,搞數(shù)據(jù)有兩個方向:對內(nèi)支撐企業(yè)治理現(xiàn)代化,對外助力激發(fā)數(shù)據(jù)要素活力。從資源稟賦上看,運營商搞數(shù)據(jù)有天然的優(yōu)勢,它們在日常經(jīng)營中積累了海量的數(shù)據(jù)資源,具有發(fā)展大數(shù)據(jù)應用、開展數(shù)據(jù)要素價值挖掘、創(chuàng)新數(shù)據(jù)場景化變現(xiàn)的天然條件。運營商利用數(shù)據(jù)的歷史非常悠久,在十幾年前就有省公司通過分析客戶各類賬單數(shù)據(jù)來判定用戶的消費能力和意愿,并將結(jié)果應用于與保險公司的聯(lián)合營銷中,效果非常顯著。但當時對于客戶數(shù)據(jù)的利用尚無法律規(guī)范,也不知道邊界在哪里,運營商很快就停止了類似的嘗試,數(shù)據(jù)利用僅局限于內(nèi)部的經(jīng)營分析。這兩年國家在立法層面完善了對于數(shù)據(jù)的使用規(guī)則和邊界,而運營商的大數(shù)據(jù)能力也顯著提升,數(shù)據(jù)成為了人人眼熱的新石油,不過,從當前看,運營商的數(shù)據(jù)利用水平、深度和廣度都遠遠沒達到一個正常的狀態(tài)。我預計未來幾年,會有越來越多數(shù)據(jù)賦能應用場景、數(shù)據(jù)服務產(chǎn)品的出現(xiàn),而數(shù)據(jù)流通也會越來越便捷、高效,運營商可能即將進入一個搞數(shù)據(jù)的黃金時代。
第四,搞高科技的以前運營商是搞運營的,為什么現(xiàn)在開始搞高科技呢?是因為搞高科技更賺錢嗎?事實并非如此,搞高科技絕對沒有搞運營賺錢,甚至很可能是賠錢的。那為什么要搞呢?我認為出于兩方面的原因:一是現(xiàn)在運營商口口聲聲自稱數(shù)字化服務提供商,那你的數(shù)字化服務、數(shù)字化產(chǎn)品哪里來的呢?總不能不能空手套白狼吧,那不還是二道販子嗎?運營商手上必須要有產(chǎn)品,腰桿才硬的起來,才能堂堂正正賺錢。產(chǎn)品怎么來?自研是必須的。尤其是在當前基礎(chǔ)電信業(yè)務全面普及、人口規(guī)模紅利即將見頂?shù)拇蟊尘跋?,強化科技?chuàng)新也是電信運營企業(yè)拓展新增長路徑、提高增長效率、增強核心競爭力的必然之舉。二是出于國家安全的考慮,自從中國GDP總量追近美國的70%,美國人的危機感就來了,給中美合作關(guān)系施加了很多不利的發(fā)展因素,中國產(chǎn)業(yè)鏈供應鏈韌性和安全水平受到了嚴重挑戰(zhàn),運營商作為中央企業(yè),共和國長子,有義務站在最前面替國家化解這種風險,因此將強化科技創(chuàng)新作為高質(zhì)量發(fā)展的關(guān)鍵主線之一,全力突破關(guān)鍵核心技術(shù)“卡脖子”問題,這是運營商的首要任務,這已經(jīng)不是賺錢不賺錢的事兒了,是國家安全和榮辱的問題。