這幾年隨著科創(chuàng)板、各路資本、媒體的各種炒作,我們的芯片公司似乎陷入了單一價值取向的運營和發(fā)展模式,拿了天使拿A輪,拿了A輪拿B輪C輪,拿了幾輪后依仗背后的資本實力助推上市,科創(chuàng)板敲鐘大家分錢,繼續(xù)下一輪擊鼓傳花的模式。
這讓我聯(lián)想到現(xiàn)在的教育模式,從幼兒園就要進最好的私立,在最好的學區(qū)上小學、初中,或者是所在城市最火爆的民辦,高中死卷三年,有條件的去美利堅爬藤,走國內路線的則以C9、985為終極目標,高考華山一條路,家長形成了一種單一、簡化的教育思維,但孩子是否能適應社會回報家長,最終能否成為自食其力的獨立個體,似乎家長們會選擇性地忽略。
單一化的價值取向,意味著大部分人取得了共識,勢必會造成千軍擠過獨木橋的卷態(tài),很快就喪失了紅利價值。IC設計行業(yè)是創(chuàng)新為本,這個創(chuàng)新的概念不只是在技術上,也會體現(xiàn)在商業(yè)模式上,只要是創(chuàng)新,意味著不存在標準答案,其實只要是高端的生意,都沒有一定之規(guī),低生態(tài)位的看客和玩家如果只會抄作業(yè),勢必無法登堂入室。
有兩家公司,從中國出發(fā)踏上創(chuàng)業(yè)之路,卻并沒有走大家認為是坦途的尋常路,而是另辟蹊徑選擇了國際化道路,也許他們的血統(tǒng)不再是傳統(tǒng)意義上的“國產(chǎn)芯片”,但是他們的勇氣和選擇值得尊重。比較湊巧的是,這兩家公司都創(chuàng)立于2008年,即源自杭州的矽力杰(Silergy Corp.)和源自上海張江的Credo(Nasdaq:CRDO)。
與傳統(tǒng)的中國半導體企業(yè)不同,矽力杰從成立之初就采取了全球化的發(fā)展戰(zhàn)略。2008年浙大畢業(yè)的陳偉從美國回到杭州創(chuàng)辦了矽力杰,公司選擇在開曼群島注冊成立,隨后快速在美國和中國大陸設立子公司,構建起了跨國經(jīng)營的框架。公司在美國設立子公司主要負責搜集市場先進技術,而在杭州的子公司則承擔了接單、設計、營運及技術支援等核心業(yè)務。這種分工明確的國際化布局,使得矽力杰能夠既把握全球最新的技術動向,又能充分利用中國大陸的人才和市場優(yōu)勢。
矽力杰的成功很大程度上得益于其在技術領域的持續(xù)創(chuàng)新。公司的電源管理芯片在高效能、寬電壓范圍、高集成度等方面都具有顯著優(yōu)勢。特別是其采用的虛擬IDM模式,既保持了設計企業(yè)的靈活性,又獲得了與晶圓廠深度合作的優(yōu)勢,這種創(chuàng)新的經(jīng)營模式為公司帶來了獨特的競爭優(yōu)勢。
到2022年,矽力杰已發(fā)布超過3000款產(chǎn)品,形成了完整的產(chǎn)品平臺。公司通過并購Maxim Integrated的智慧電表業(yè)務和NXP的LED照明業(yè)務,進一步擴充了技術儲備和市場份額。這些戰(zhàn)略性舉措使得矽力杰在電源管理芯片領域確立了領先地位。
2013年,矽力杰選擇在臺灣證券交易所上市,這一決策頗具戰(zhàn)略眼光。當時中國大陸創(chuàng)業(yè)板處于停擺狀態(tài),而臺灣資本市場對科技企業(yè)的認可度較高,提供了更為成熟的融資環(huán)境。矽力杰的營收和利潤都在圣邦股份之上,位居國內電源管理芯片第一位。
Credo則用自己的方式詮釋了另類的全球化可能性。2008年創(chuàng)始團隊回國在上海張江創(chuàng)業(yè)起步,研發(fā)高速SerDes技術,在最初的六年時間里,這家小公司沒有融資,靠創(chuàng)始人自己支撐研發(fā)了一系列產(chǎn)品,他們獨特的混合模擬信號架構,能夠用成熟工藝(如28nm,12nm)實現(xiàn)更先進工藝(14nm,7nm)才有的性能,功耗還低,既省錢又高效。
2014年Credo請了美國人Bill Brennan擔任公司CEO,2015年,Credo在上海成立了默升科技(上海)有限公司,對公司產(chǎn)品進行商業(yè)化轉型,開始逐漸獲得訂單,并在SerDes IP,交換機芯片領域拿到了一定的市場份額。2018年Credo成立了成立了芯境科技(上海),并同時為中美客戶提供產(chǎn)品服務。在接下來的幾年里,Credo開始資本擴張,并迅速在納斯達克上市(2022年),并在今年的AI熱潮中大放異彩,大家這才發(fā)現(xiàn),原來這是一家從中國起步的國際化公司。
在Retimer和Serdes領域與博通、Marell這樣的國際大公司同臺競技,Credo的核心競爭力所在:創(chuàng)新的架構保證產(chǎn)品能在成熟的制程上實現(xiàn)先進制程競品的性能和功耗。
這兩家公司的成功道路也許很難模仿,他們都經(jīng)歷了漫長的技術積累和艱難發(fā)展,沒有遇上國產(chǎn)明星GPU碰上的資本熱潮,動輒幾十億的融資,也沒有各種資本蜂擁追逐爭相入局,也沒有資格入選“自主可控”清單進入信創(chuàng)采購,更沒有奢望登上科創(chuàng)板敲鐘收獲百倍市盈率退出。
他們都是技術創(chuàng)新型企業(yè),在突破瓶頸之前的積累增長,平淡和枯燥,事后看,關鍵點是在最困難的時候如果你沒有完全放棄,那么新的時代浪潮到來的時候,他們正好在場上摘得“低垂的果實”,對于老老實實堅持自己低調發(fā)展的創(chuàng)業(yè)者是一種應得的獎賞。
他們另一個共通的特點是國際化視野,眼光并沒有只盯著國產(chǎn)替代這塊蛋糕,而是希望利用技術創(chuàng)新從全球市場創(chuàng)造價值,從全球資本市場獲取資源,并不追求生意的標準答案,也是一種生存策略。
公司存在的意義是創(chuàng)造產(chǎn)值和利潤,作為一家IC設計公司如果因為不能上科創(chuàng)板,就無法存活,那么也許它本來就不應該存在,甚至不能說是一個生意,真正有價值的公司,去哪上市甚至不上市都可以。