芯片研發(fā)道阻且艱,海光信息如何打破枷鎖?
芯片看起來(lái)可能離我們很遙遠(yuǎn),但實(shí)際上小至你用的電腦、手機(jī),大至數(shù)據(jù)中心等,都離不開它。隨著智能化、數(shù)字化的發(fā)展,芯片的重要性也不言而喻,同時(shí),芯片研發(fā)能力已經(jīng)越來(lái)越成為體現(xiàn)國(guó)家綜合實(shí)力的關(guān)鍵變量。然而,有時(shí)候一個(gè)事物的重要性和難度往往是成正比的。
大小近似人的指甲蓋的芯片,往往需要承載數(shù)以億計(jì)的晶體管。而芯片中以通用性能著稱的CPU,則研發(fā)難度更高。從字面意思也可以看出,“通用”就是什么都能做,以人為例,就是成為全才,這也對(duì)芯片的性能提出了更高要求。
就在最近,國(guó)內(nèi)芯片龍頭之一海光信息成功登陸科創(chuàng)板,成為目前今年市值最大的芯片IPO,這家公司也成為了業(yè)界熱議的焦點(diǎn)。
從產(chǎn)品落地進(jìn)展來(lái)看,目前,海光CPU系列產(chǎn)品海光一號(hào)、海光二號(hào)已經(jīng)實(shí)現(xiàn)商業(yè)化應(yīng)用,海光DCU系列產(chǎn)品深算一號(hào)已經(jīng)實(shí)現(xiàn)商業(yè)化應(yīng)用。
那么,海光信息到底是如何沖破一道道枷鎖,在半導(dǎo)體產(chǎn)業(yè)中打下自己的一片天地?通過(guò)復(fù)盤海光信息的技術(shù)路線與產(chǎn)品布局,我們?cè)噲D找到答案。
01.躍升科創(chuàng)板總市值前五營(yíng)收復(fù)合增長(zhǎng)近150%
截至今日收盤,海光信息的市值為1366億元,海光信息上市之后,成功躋身科創(chuàng)板股票總市值前五,同時(shí)也是目前半導(dǎo)體領(lǐng)域今年市值最高的IPO。
▲科創(chuàng)板股票市價(jià)總值排名第四(圖源:科創(chuàng)板官網(wǎng))
想要剖析海光信息的成功之道,我們要先從芯片研發(fā)的難度說(shuō)起。
1957年仙童半導(dǎo)體公司成立,拉開了半導(dǎo)體產(chǎn)業(yè)野蠻生長(zhǎng)的序幕。發(fā)展至今,半導(dǎo)體產(chǎn)業(yè)已經(jīng)覆蓋全球,成為各個(gè)國(guó)家的核心技術(shù)所在。而所有芯片中,CPU作為中央處理器,一直是驅(qū)動(dòng)各行各業(yè)智能化升級(jí)的關(guān)鍵,其研發(fā)的難度也是我們無(wú)法想象的。
最直觀的就是芯片研發(fā)投入的資金,從全球調(diào)研機(jī)構(gòu)IC Insights的數(shù)據(jù)來(lái)看,英特爾、臺(tái)積電、三星的研發(fā)投入,均在百億美元水準(zhǔn),而如此高昂的投入,并不是每一個(gè)半導(dǎo)體玩家都承擔(dān)得起。
從芯片本身來(lái)看,1965年,英特爾創(chuàng)始人之一戈登·摩爾提出摩爾定律,他認(rèn)為,當(dāng)價(jià)格不變時(shí),集成電路上可容納的元器件數(shù)量約每隔18至24個(gè)月就會(huì)增加一倍,性能也將提升一倍。這也對(duì)芯片性能、面積提出了更高的要求。
因此,芯片性能越來(lái)越強(qiáng),芯片面積越來(lái)越小,成為了現(xiàn)如今半導(dǎo)體產(chǎn)業(yè)的兩大發(fā)展趨勢(shì)。這也對(duì)誕生時(shí)間較短,體量不如巨頭玩家的企業(yè)提出了更嚴(yán)峻的挑戰(zhàn)。
在這背后,2014年成立的海光信息卻交出了一份不俗的答卷。招股書顯示,2019年至2021年,該公司的營(yíng)收分別為3.79億元、10.22億元、23.1億元,年復(fù)合增長(zhǎng)率達(dá)到146.85%。凈利潤(rùn)也由虧轉(zhuǎn)盈,從2019年的-1.37億元、2020年的-0.83億元,在2021年一躍增長(zhǎng)至4.38億元。
▲海光信息2019年至2021年?duì)I收及凈利潤(rùn)變化(數(shù)據(jù)來(lái)源:海光信息招股書)
而凈利潤(rùn)前兩年的虧損,除了與公司剛剛成立,產(chǎn)品營(yíng)收規(guī)模較小有關(guān),還與其高昂的研發(fā)投入有關(guān)。
02.人才、資金為底座核心技術(shù)貢獻(xiàn)100%
高昂的研發(fā)投入、對(duì)研發(fā)團(tuán)隊(duì)的重視以及核心自研技術(shù)的積累,構(gòu)筑起了海光信息的護(hù)城河。
從研發(fā)投入來(lái)看,金額遠(yuǎn)不如半導(dǎo)體巨頭玩家動(dòng)輒上百、上千億的巨額投入,再加上前兩年凈虧損的背景,這些都對(duì)海光信息提出了挑戰(zhàn)。
然而,這都沒(méi)有使其放棄研發(fā)投入的決心。招股書顯示,該公司三年間的研發(fā)投入分別為1.75億元、5.46億元、7.45億元,占各年?duì)I收比例分別為228.04%、106.60%、68.60%。
▲海光信息2019年至2021年研發(fā)投入變化(數(shù)據(jù)來(lái)源:海光信息招股書)
那么資金就緒,人才何時(shí)到位?半導(dǎo)體產(chǎn)業(yè)具有極高的研發(fā)和生產(chǎn)壁壘,具有知識(shí)密集型和技術(shù)密集型特征,對(duì)相關(guān)人才的要求也很高。因此,海光信息從成立之初就開始?jí)汛笕瞬抨?duì)伍。截至2021年12月31日,該公司的研發(fā)技術(shù)人員共1031人,占員工總數(shù)的90.20%。目前,其已經(jīng)組建起涉及CPU前端、DCU前端、后端、硅后、產(chǎn)品運(yùn)營(yíng)的五大核心研發(fā)團(tuán)隊(duì),且多數(shù)核心研發(fā)人員具有二十年以上的高端處理器研發(fā)經(jīng)驗(yàn)。在破釜沉舟般地研發(fā)投入和團(tuán)隊(duì)組建后,海光信息的發(fā)展路徑逐漸清晰起來(lái)。
高端處理器在大規(guī)模數(shù)據(jù)處理、復(fù)雜任務(wù)調(diào)度和邏輯運(yùn)算等方面有著舉足輕重的作用,而云計(jì)算、物聯(lián)網(wǎng)等不同的應(yīng)用場(chǎng)景也對(duì)高端處理器的計(jì)算性能、功耗、功能等提出了不同的要求。
因此,在技術(shù)路線上,海光信息選擇了相對(duì)成熟的x86架構(gòu),同時(shí),該公司也是國(guó)內(nèi)少有兼容主流x86指令集的企業(yè)。
全球IT行業(yè)中,微軟操作系統(tǒng)Windows和英特爾CPU組隊(duì)占據(jù)了絕大部分市場(chǎng)份額,結(jié)成了“Wintel”技術(shù)聯(lián)盟,該聯(lián)盟的特點(diǎn)是基于x86架構(gòu)優(yōu)化各類軟件應(yīng)用,使得x86架構(gòu)下的軟硬件環(huán)境成熟度較高。
目前,海光信息在CPU和DCU芯片設(shè)計(jì)方面掌握了12項(xiàng)自主研發(fā)的核心技術(shù),涉及處理器核心微結(jié)構(gòu)設(shè)計(jì)、芯片安全、驗(yàn)證、封裝等領(lǐng)域。
與此同時(shí),這些核心技術(shù)也構(gòu)成了海光信息主營(yíng)業(yè)務(wù)收入的全部。
招股書顯示,2019年至2021年,海光信息核心技術(shù)產(chǎn)品收入分別為3.79億元、10.22億元、23.1億元,占主營(yíng)業(yè)務(wù)收入的比例均為100%。可以看出,其核心技術(shù)已經(jīng)為它堆砌起了堅(jiān)實(shí)的技術(shù)壁壘。
▲海光信息核心技術(shù)產(chǎn)品收入占主營(yíng)業(yè)務(wù)收入比例
值得一提的是,該公司已經(jīng)獲得發(fā)明專利136項(xiàng)、154項(xiàng)軟件著作權(quán)和81項(xiàng)集成電路布圖設(shè)計(jì)專有權(quán)等知識(shí)產(chǎn)權(quán),承擔(dān)的多項(xiàng)重大科研項(xiàng)目包括2項(xiàng)國(guó)家級(jí)科技攻關(guān)項(xiàng)目和3項(xiàng)省級(jí)重大科技項(xiàng)目。
03.服務(wù)器芯片市場(chǎng)有望迎高速增長(zhǎng)
這些核心技術(shù)也正是海光信息產(chǎn)品布局、量產(chǎn)的基石。
目前,海光信息的產(chǎn)品包括海光通用處理器(CPU)和海光協(xié)處理器(DCU)。招股書顯示,截至報(bào)告期末,海光CPU系列產(chǎn)品海光一號(hào)、海光二號(hào)已經(jīng)實(shí)現(xiàn)商業(yè)化應(yīng)用,海光三號(hào)已經(jīng)完成實(shí)驗(yàn)室驗(yàn)證,海光四號(hào)處于研發(fā)階段,海光DCU系列產(chǎn)品深算一號(hào)已經(jīng)實(shí)現(xiàn)商業(yè)化應(yīng)用,深算二號(hào)處于研發(fā)階段。
此次上市后,海光信息實(shí)際募集資金108億元,這一部分資金將用于新一代海光CPU、DCU的研發(fā),這將有望加快其核心技術(shù)的突破,加速下一代芯片的落地應(yīng)用。
除此以外,海光信息布局的這一市場(chǎng),也在近幾年來(lái)涌現(xiàn)出越來(lái)越多的發(fā)展機(jī)遇,CPU芯片在當(dāng)下眾多行業(yè)內(nèi)都有可觀的發(fā)展前景。
海光CPU系列產(chǎn)品的應(yīng)用場(chǎng)景包括云計(jì)算、物聯(lián)網(wǎng)、信息服務(wù)等,而CPU自身的通用性能,又為其拓展新的場(chǎng)景提供了助力。
目前,其CPU產(chǎn)品主要應(yīng)用于服務(wù)器和工作站,如進(jìn)行VR、AR圖形渲染場(chǎng)景以及智能工廠數(shù)字孿生應(yīng)用等。在元宇宙、智慧城市概念火爆的當(dāng)下,海光信息找到了切入點(diǎn)。
海光DCU系列產(chǎn)品屬于GPGPU的一種,其應(yīng)用場(chǎng)景為大數(shù)據(jù)處理、人工智能、商業(yè)計(jì)算等。海光協(xié)處理器能較好地適配國(guó)際主流商業(yè)計(jì)算軟件、人工智能軟件,并主要部署在服務(wù)器集群或數(shù)據(jù)中心。
近幾年來(lái),人工智能、云計(jì)算等技術(shù)不斷發(fā)展,半導(dǎo)體產(chǎn)業(yè)也在不斷進(jìn)步,使得新的應(yīng)用成為可能,以云計(jì)算市場(chǎng)為例,市研機(jī)構(gòu)Gartner的數(shù)據(jù)顯示,2019年全球云計(jì)算市場(chǎng)規(guī)模達(dá)到1883億美元,預(yù)計(jì)到2023年規(guī)模將達(dá)到3597億美元,2019-2023年復(fù)合增速17.56%,這也將帶動(dòng)服務(wù)器芯片產(chǎn)業(yè)高速增長(zhǎng)。
再加上中小企業(yè)正面臨數(shù)字化轉(zhuǎn)型的關(guān)鍵期,“上云”則承載了這些企業(yè)實(shí)現(xiàn)快速智能化升級(jí)的眾多需求,與此同時(shí),搭載高端處理器的服務(wù)器市場(chǎng)需求正在被激發(fā)。還有國(guó)家層面,今年2月又一大國(guó)家級(jí)超級(jí)大工程“東數(shù)西算”啟動(dòng),進(jìn)一步優(yōu)化我國(guó)的數(shù)據(jù)中心建設(shè)布局。
長(zhǎng)遠(yuǎn)來(lái)看,海光信息的CPU和DCU市場(chǎng)將迸發(fā)無(wú)窮大的發(fā)展?jié)摿Α?/p>
04.結(jié)語(yǔ):海光信息的未來(lái)是“芯”辰大海
作為國(guó)內(nèi)CPU芯片領(lǐng)域的頭部玩家,海光信息的上市將對(duì)其下一代CPU、DCU產(chǎn)品的技術(shù)研發(fā)和商業(yè)化應(yīng)用起到助推作用,幫助其進(jìn)一步在半導(dǎo)體領(lǐng)域積累核心技術(shù)??v觀國(guó)內(nèi)半導(dǎo)體產(chǎn)業(yè),眾多企業(yè)正在或已經(jīng)完成從研發(fā)到量產(chǎn)落地的關(guān)鍵期。
現(xiàn)在來(lái)看,海光信息的成功上市也意味著其到了一個(gè)新的節(jié)點(diǎn),隨著人工智能、云計(jì)算領(lǐng)域的不斷發(fā)展,這些新興市場(chǎng)將催生更加旺盛的芯片需求。而不惜投入高額資金、組建核心技術(shù)團(tuán)隊(duì)、自研多項(xiàng)技術(shù)的海光信息,在構(gòu)筑自己技術(shù)壁壘的同時(shí),也瞄準(zhǔn)了半導(dǎo)體產(chǎn)業(yè)更廣闊的應(yīng)用場(chǎng)景。
作者 | 程茜
編輯 | 漠影